当你满心欢喜地对狗狗说自己今天有多开心，遇到了哪些有意思的事时，你觉得狗狗真的懂你的快乐吗？你听到狗狗叫得欢的时候，它又真的很开心吗？还是，这一切都是地球人自作多情？《现代生物学》日前发表的一项研究指出，狗和人类在处理声音中的情感信息时，听觉皮层的处理方式其实是相似的。
　　来自匈牙利的研究者发现，不管人还是狗，都有专门处理声音信息的脑部结构，而且都对“自家语种”比较敏感。而令人惊喜的是，就像人一样，狗狗也能感觉到声音中的情感。这一发现提示，听觉区域的进化比先前所推测的更古老，或许可以追溯到人和狗还是一家子的时代——约一亿年前。这也为从行为及神经机制解释人类和人类最好的朋友数万年来的声音交流为何如此成功提供了新视角。
　　这项全球首个比较人类和非灵长类动物神经影像的研究由匈牙利比较行为学研究组的阿提拉·安迪克斯负责。实验中，研究者比较了人类、金毛寻回犬和边境牧羊犬对人声、狗声、环境音以及作为空白对照的静音的听觉处理过程。“在研究中，我们尽可能多地使用带有不同情感的声音。人声是从数据库中收集的，包括用于表达所有基本情绪的声音——愤怒、恐惧、悲伤、快乐、厌恶、惊讶，以及其他内在感觉，如疼痛、恶心、睡意等。”文章作者之一塔马斯·法拉戈说到：“狗声是由我们从带有相应情感的社会背景下收集的，包括威胁、守卫食物、分离、受挫、欢迎、玩耍、爱抚等。而环境音则是人和狗都熟悉的环境声音，比如铃声、音乐、风声、水声、雨声、机器声、电话声等等。”
　　通过称赞狗狗、食物奖励以及利用狗狗间的社会学习行为，研究者成功让11只狗狗乖乖地安静配合他们用功能磁共振成像进行大脑扫描，以确保人和狗的脑成像时的环境一致。结果显示，人和狗大脑的听觉区域位置相似——包括听觉皮层和皮层下区域。而两者的主要区别在于，狗狗的大脑中，声音感受区域的39%对狗声的反应最大，13%对人声反应大，48%对环境音反应大；而对人脑听觉区域而言，87%对人声反应最强，10%对狗声反应大，仅3%对环境音反应大。“人的听觉区域主要对人声敏感，而狗的听觉区域有相对大的区域可被环境音激活。”塔马斯说到。
　　和人类相仿，狗狗对声音中蕴含的情绪也比较敏感。通过对人和狗在听到约200种具有情感色彩的声音时的脑部活动进行比较，研究者发现人和狗对情绪化声音的反应有着惊人的相似点，比如他们在听到比较积极的声音时，初级听皮层附近的一个脑区，激活状态要比听到不愉快的声音时要强。
　　在1.8～3.2万年的驯养过程中，汪星人和人类朝夕相处，因而他们相互熟悉着对方的声音。“狗和人类生活的社会环境相似，”安迪克斯说：“我们的发现表明，他们处理社会信息的大脑机制相似，这可能使得这两个物种能进行声音交流。”这一发现也为研究狗与人之间的移情行为提供了福音。
　　这个研究迈出探索狗狗为何能那么了解主人的情感的第一步。塔马斯则透露，他们将准备对其他不同品种的狗进行实验。“这一研究方法为探究狗的神经处理过程提供了全新的思路。”安迪克斯总结道：“我们将明白我们最好的朋友是如何看待我们人类、如何探索我们的社会环境的。”