城市环卫作业被老百姓叫作扫大街。就是这个很不起眼的行当，计划经济色彩却比较浓厚——市容环卫行业由政府一手包揽，政事不分、政企不分，管理体制不顺，经营观念陈旧……这些制约市政管理的顽症，在实行环卫作业市场化的江北区，已发生了明显的改观——
　　
　　扫地是门大学问
　　
　　提起手柄，撮箕盖马上关上，再将手柄旋转一下，平躺的撮箕立马“站”了起来……在江北区观音桥，七八个穿着标有“高建环卫”字样橘红色工作服的环卫工人正在有条不紊地工作。他们左手提着密封式保洁撮箕，右手握着只有５０厘米高的扫帚，左右手相互往中间一靠，地上的垃圾就不声不响地进了撮箕。两个环卫工人推着两部像青蛙一样的半机械化湿式清扫机，亦步亦趋地跟在撮箕后面，用两把大刷子，将地面“舔”得干干净净。
　　这样的扫地场面，经常引来市民围观。在这里扫地的是重庆高建环境工程有限公司（以下简称高建公司）的工人。环卫工人李家胜说，他们使用的工具都是公司的专利产品，在清扫中不会产生二次扬尘污染。
　　从乡下来的李家胜曾做过好几份不同的工作，后来进入高建环卫公司。李家胜说，原以为当个环卫工人很简单，不就是拿起扫把扫地吗？想不到的是，进公司的第一天，他才晓得扫地并不是想像中的那样简单！经过一个星期的上岗培训，他才知道，原来扫地也有学问。老师说，不讲究顺序和诀窍，只会越扫越累。老师们特别强调，扫地时，扫帚摆幅不能超过１．５米，因为摆幅太大，既影响路人行走，又可能产生扬尘污染。
　　“扫地也是一门学问，而且是一门能赚钱的学问。”高建公司一位负责人笑着说，“学问在哪里？我们的做法是对扫地的每一个程序进行控制。每一个程序都要到位，每一个动作都不能走形，就连扫帚摆幅多宽，手柄多长，都有明确的规定。”
　　有没有学问，结果大不一样。高建公司副经理杨杰告诉记者，他们的合同标段，在去年的考核中，平均成绩是９６．７分。他说，按照合同规定，考核分数若低于９５分，就要被扣钱。
　　江北区五里店街道办事处负责人说，他们辖区的环卫工作经高建公司接管后，街道清洁干净，检查时再也不用搞突击清扫了。
　　
　　扫地是道大难题
　　
　　“一松、二紧、三垮台、四重来。”江北区市政绿化委员会相关人士说，过去的街道，好像永远都扫不干净一样，呈现在市民面前的总是“脏”字当头，环境卫生长期陷入“整治——回潮——再整治——再回潮”的怪圈。在主城区环境卫生检查评比中，江北区曾经连续三次位居榜尾。
　　经过调查分析，江北区发现，环卫工作之所以成为“老大难”问题，脏在路面上，病根却在体制上。
　　首先是体制不畅。长期以来，作为公益事业的环卫工作都是由政府大包大揽的。环卫部门既当“裁判”又当“运动员”，环卫工人也抱着“铁饭碗”不放，干好干坏一个样，没有竞争意识。
　　其次是管理不顺。按现行的环卫管理办法，主、次干道由环卫部门负责，支干道和背街小巷则由街道社区负责。主干道基本上能够做到全天１６小时巡回保洁，但社区支路作业标准低、管理粗放，一般情况下，每天仅清扫一两次，保洁则无从谈起。
　　再次，经营机制陈旧。环卫工作长期实行的是垄断经营，不太注重成本核算，一方面经费严重不足，一方面又存在大量浪费现象，机构臃肿，人浮于事，“有钱养人，无钱打仗”的现象十分普遍。特别是环卫部门普遍缺乏市场观念，一方面捧着铁饭碗叫苦连天，一方面对城市建设迅猛发展带来的市场商机视而不见。
　　为了破解扫地这道大难题，２００３年７月１日，江北区委、区政府整合相关资源，挂牌组建了市政绿化委员会。以此为契机，江北区决定以推行环卫作业市场化为突破口，实行“大环卫、全覆盖、动态化”的环卫管理新模式。
　　２００３年９月，海关片区试点迈开了江北区环卫作业市场化道路的第一步。引进一家专业清洁公司后，海关片区环境卫生状况迅速得到改观。海关试点片区的成功经验，解决了社区环卫作业如何管理的问题，但经费不足仍然是制约社区环境卫生的瓶颈。
　　２００３年１１月１日，江北区面向社会公开招标，对即将在年底移交管理的北滨一路、五简路以及观音桥社区支路约５０万平方米道路，允许符合条件的各类环卫作业单位或经营实体参与投标竞标。这是重庆市市政公用行业首次招标扫地。
　　来自成都的高建公司一举夺得１６条街道的清扫权。
　　高建环卫公司成立于１９９６年，据说是四川省乃至全国最早从事环卫作业企业化运作的有限责任公司。夺标后，该企业于２００４年２月在重庆注册成立了重庆高建环境工程有限公司。该公司的管理人员中，拥有大专以上文化程度的占９０％，其中还有博士和硕士研究生。
　　
　　扫地是门大生意
　　
　　环卫作业市场化的效果可谓立竿见影。
　　环卫作业市场化，让环卫管理部门摆脱了既当“裁判员”又当“运动员”的双重身份，实现了政事分离，管干分离。江北区市政绿化管理委员会有关人士说，环卫作业市场化，实现了从“以费养人”向“以费养事”的转变。政府不再花钱养人，而是花钱办事、花钱买服务。具体的人员和设施配备、环卫工人的劳保福利等均由企业承担。政府与企业之间成了管理与服务、甲方和乙方之间的经济关系，政府的要求和标准通过协议的方式确立下来，并根据企业的服务效果，支付费用。对于完全市场化的环卫公司来说，环卫作业的效果，关系到企业的生死存亡，这样，巨大的危机意识和强烈的竞争意识，督促着公司必须不断追求创新和改进。
　　环卫作业市场化，还节约了大笔经费。以新修建的北滨一路为例，由原管理部门开展清扫作业需财政部门增拨２００万元经费购买设备，而实际中标企业高建公司的扫路车和洒水车均由企业自行购置、租用，政府不需要投入一分钱。最终北滨一路中标价不到９０万元，大大减少了政府投入。而该公司仅购买水车就花去４０多万元。如果按照原运作模式测算，北滨一路要增加管理人员２０人，并增设相应的工作机构。按每年人均２万元人头经费计算，每年人头费需４０万元，与９０万元的中标价相比，管理成本的虚高，势必出现人头费吃掉作业费的现象。据悉，目前江北区共５７万平方米道路按照以前的行业作业标准计算需要３４５万元，而通过招标交给专业环卫公司作业，每年只需付出经费１８１万元，节省经费１６４万元。
　　环卫作业市场化，最明显的变化是街道比以前干净了。过去为了应付上级部门的检查考核，闻风而动搞突击是家常便饭，如今中标的企业，有一套完善的管理体系，作业质量比较过硬，检查不检查一个样，彻底走出了环境卫生“治而复乱、乱而复治”的怪圈，领导、群众上下满意。
　　环卫作业市场化，最深刻的变化是揭开了一个大市场。目前仅在江北区，扫地就已成为一门大生意。２００４年１１月２０日，高建公司再次一举拿下江北区２００５年３２条道路的清扫权。尝到甜头的江北区，今年进一步加大了环卫作业市场化的力度，将市场化作业面扩大到６０％以上。
　　就全市而言，扫地这门大生意，只撩开了冰山的一角。记者在重庆市市政管理委员会了解到，目前全市城市道路应清扫面积达到１９０５．２３万平方米，而实际清扫面积只有９２３．０９万平方米。
　　如今，高建公司的“版图”已从原来的２５万平方米增加到５０万平方米，清扫金额从原来的３４万元增加到１５０万元。该公司一位负责人对这门大生意看得很透：“重庆劳动力资源丰富，环卫公司作为劳动密集型企业，随着环卫作业逐渐向市场放开，扫地必将成为重庆市的一项朝阳产业。”