Paul Kelly
　　保罗·凯利
　　爱尔兰人，1956年11月3日生于都柏林。
　　都柏林大学历史与英国文学专业毕业。
　　1984年以来担任《法国足球》驻爱尔兰记者，《爱尔兰足球杂志》专家，如今在《Irish Examiner》报。




　　都柏林郊区的一块运动草地。足球与橄榄球，以及爱尔兰曲棍球、威尔士橄榄球等爱尔兰国家运动竞争。








　　1974年秋天，我还是都柏林黑石学院的一名学生，爱尔兰国家队来爱尔兰最大的橄榄球学校的场地训练。利亚姆·布拉迪、约翰·吉尔斯、斯蒂夫·海维、乔·吉内尔和唐·吉文斯就在我们面前，备战欧锦赛预选赛对阵苏联的比赛。
　　那是很美妙的备战。10月30日周三的下午，我们狂喜了，现场的35000名观众疯狂了，吉文斯打入了第3球，3比0。布拉迪只有18岁，表现异常出色。苏联人奥列格·布洛金，未来的金球奖得主，保持沉默。我永远记得爱尔兰足球极其重要的那一天。
　　但30多年来，我的英雄中没有一个在爱尔兰的俱乐部踢球。他们要么去英国俱乐部踢球，为自己的职业生涯拼搏；要么他们是海外球员，因为父母或者祖父母中有人是爱尔兰人，从而为爱尔兰效力。比如后卫特里·曼奇尼，生于伦敦：他的父亲是爱尔兰移民。这就是爱尔兰足球的特性。我们整个岛都疯狂支持国家队，而俱乐部的落差很大。
　　爱尔兰国家队翻山越岭，晋级了欧洲杯或者世界杯的决赛圈，而我们的联赛长期停留在半职业状态，比赛水平不高，观众人数也不多。上赛季的平均上座率只有2016人，够让人忧虑吧。自从上世纪60年代，爱尔兰人就不喜欢看本国联赛。我们的邻居英格兰和苏格兰的联赛很火，很多爱尔兰人都支持英国俱乐部，反正我们的球星们也在那里踢球。
　　有人有错么？爱尔兰俱乐部往往为自己悠长的历史自豪：波西米亚FC成立于1890年，谢尔本1895年，沙姆洛克流浪者1901年，但糟糕的管理让它们付出了惨痛的代价。1997年，一家伦敦俱乐部温布尔登FC，居然提出搬到都柏林。他们相信能够在爱尔兰找到空间和未来，能赚大钱。他们错了。但这一企图有爱尔兰企业家支持，比如保罗·迈克吉尼斯，U2的经理人。
　　为了阻止我们本地足球的贫困化，将天才们留住，发起竞争，上世纪90年代末期，各家俱乐部开始了职业化努力。甚至还有一定的成效。波西米亚、科克城、德里城和谢尔本在欧洲赛事中更加职业化了。从2003年开始，爱尔兰联赛调整为从3月到11月，以更好地吸引公众。观众数量也在改善。但职业化中，财务危机始终伴随。沙姆洛克流浪者，从1987年到2008年一直没有固定球场，因为负债过高，在2005年差点歇业。球迷们拯救了这家俱乐部，为其偿还了一部分债务，拿到了俱乐部控制权。2006年赛季结束后，身为冠军的谢尔本失去了其全部阵容，然后降入乙级。
　　这几年，经济危机始终盘桓在我们岛屿。科克城的队长丹·墨菲曾经在电台直播中对大家说：“我们去都柏林踢一场联赛，但大巴司机拒绝拉我们去，因为他的女朋友要求我们的俱乐部把2000欧元欠薪先给了。帮帮我们！”有些金主愿意掏钱，但也衍生了问题。德里城被驱逐出甲级联赛，原因是签了几个非法的合同。
　　不管如何，每到国家队的比赛，还是有7、8万名观众涌到现场。爱尔兰足球永远都会变得青绿……




　　神奇球场
　　波西米亚的比赛能够吸引1000到4000名观众，比1901年9月他们在达利蒙特公园的第一场比赛相比，人数相差不多。在这百多年当中，达利蒙特是爱尔兰足球的胜地，在国家队比赛、欧洲赛事和爱尔兰杯赛决赛时能迎接4万名球迷。上世纪80年代，球场的容量缩减了，Lansdowne Road成为了国家体育场。从那之后，达利蒙特公园只是波西米亚的主场。与爱尔兰各处一样，俱乐部吸引不了太多的球迷。爱尔兰俱乐部普遍没有大牌球星，而且经常面对财务困难。