不充当特殊利益集团的辩护士。而是做社会的精神支架，周先生的选择和言行，印证了鲁迅先生对于知识分子的期望，但也付出了代价，一代大师，生前死后竟都是寂寞的。这或许就是知识分子的宿命。
　　近日有媒体推出封面专题“先生”，指出，“一百年来，国民意志之接力及薪火相传，有赖先生。”让笔者想起《燃灯者》一书。
　　《燃灯者》是人文学者赵越胜追忆恩师周辅成的一本散文，文字朴素感人，值得细读。
　　书中遣词讲究，下笔谨严，思力深切，读后给人美的享受和思想的冲力。有评价认为，本书是“个人思想的珍藏，时代主音之外的雅歌”。周国平在代序里说，赵越胜“嗜书如命，又写得一手好文章，却总是十二分地抵触出书，写了文章传给朋友一读，就此了事，从不肯结集出版。”而对周先生的纪念和缅怀，终于使“这个倔头让了一步”。此亦读者之幸。每个读者都可以从中读到一代大师的睿智、风骨和情怀，从先生思想里分得一点光亮。本书自出版后，收获赞誉无数，已再版数次，畅销不衰。
　　周辅成先生是著名哲学家、伦理学家。从1975年底起到2009年5月22日先生乘鹤西去，其间30多年时间里，赵越胜得到周先生的亲自点化，本书细致描写了两代学人精神相续的心灵史诗。
　　所谓“燃灯者”，在书的扉页有一句注释：“是知灯者，破愚暗以明斯道。”在赵越胜看来，周辅成先生为他的人生带来了光亮，指引和支持着他穿越上世纪70年代的黑暗，使得生命有了光明和暖意。
　　这光亮首先是知识的启蒙。作为师长，周先生为作者入门指路，要先“选几部耐读的名著”精读，“第一位要做的事是学英语，不懂外文，(希腊哲学)学不深的”，“读哲学第一步就是读懂苏格拉底”，“读莎士比亚，要循着莎翁笔下人物的踪迹，直探人性幽深的秘府”等，步步深入，成就了作者的见识和才学。
　　更重要的，这光亮是精神的薪火相传。在上世纪六七十年代那个特殊的岁月，很多年轻人精神上出现愚昧、狂热的时候，周先生说，“多看看，多想想；能读书，千万别放弃”。从辅成先生不及一年，赵越胜就渐渐明白，“只有自由与博爱的乳汁才能养育高贵的人格与优雅的心灵。”
　　周先生言传身教，让作者受益终身。书中记载了一些小故事。比如，先生习惯与赵越胜相约在清净的饭馆见面，一边吃饭一边口授观点，但每次总是先生付钱；比如，一次赵越胜因故迟到，先生以为是学生被拦在校外，不顾70多岁高龄，冒酷暑下楼迎接；再比如，先生欣赏一个极有才智的学生的才学，不辞辛苦，四处求人，为其联系工作，却因受到牵连而“退休”……
　　赵越胜说，在平民和权贵、卵与石之间，先生总是站在平民一边，站在卵一边。书中引用了先生很多语言，在笔者读来犹如警句。先生说：“读书人不为世用并不可耻，倒是读书人当了权势的帮凶才不光彩。”
　　2009年元日，身在国外的赵越胜给先生打电话恭贺新禧，先生谈到国内形势，说，现在中国的问题是大人物只关心自己的小事情，而小人物的大事情却没人管。先生解释说，大人物的小事情就是升官、出国、捞钱、安置子女。小人物的大事情是生、老、病、死，看不起病，上不起学，住不起房，社会缺乏公义。先生又说，大人物可要注意了，小人物的大事情办不好，大人物的小事情也会出麻烦。一个社会缺乏正义，必定要出问题，人类几千年历史就是这样走下来的。
　　2010年3月，温家宝总理在会见中外记者时谈到，一个正确的经济学同高尚的伦理学是不可分离的。我们的经济工作和社会发展都要更多地关注穷人，关注弱势群体，因为他们在我们的社会中还占大多数。社会公平正义，是社会稳定的基础。我认为，公平正义比太阳更有光辉。
　　周先生的智慧、寂寞和笃定，由此可见一斑。不充当特殊利益集团的辩护士，而是做社会的精神支架，周先生的选择和言行，印证了鲁迅先生对于知识分子的期望，但也付出了代价，一代大师，生前死后竞都是寂寞的。这或许就是知识分子的宿命。
　　人们经常说，百无一用是书生。但其实，在社会的发展演进中，知识分子从来都扮演了重要的角色。正如一篇文章中所言：“在权力和资本的席卷中，知识分子是社会的守夜人。知识分子反思自我的能力尚存，这个社会的自我救赎就有希望。”