打嗝，是一种常见的生理现象，可能源于一顿饱餐，也可能来自兴奋、压力太大、焦虑不安等情绪转变。通常来说，打嗝只持续几分钟或几小时，虽然可能带来不适甚至造成尴尬，但基本上无伤大雅，然而在某些情况下，打嗝却可能是潜在疾病的征兆。
　　打嗝在临床上叫呃逆，是膈肌突发不自主、强有力的痉挛性收缩所导致的。人们的一呼一吸都与位于胸腹腔之间的膈肌密不可分。吸气时，膈肌向下拉，将空气吸入肺部;呼气时，膈肌则向上推动，排出空气。肌肉的运动受到神经的调控，当膈肌神经受到刺激时（进食过快、吞入冷空气、情绪变化、大脑病变等），就可能发生痉挛性收缩，导致人体在吸入大量空气的同时，两条声带之间的裂隙骤然收窄，发出“嗝”音。
　　另外一种与打嗝相似的异常排气为嗳气，是下食管括约肌一过性松弛引起的。在我们吞咽食物的同时，空气也会随之进入胃中。空气的积聚会使胃部扩张、括约肌变得松弛，膈肌、腹肌等身体肌肉会帮助胃部将这些空气推向食管，然后从嘴巴（有时是鼻子）中排出。胃气从喉咙里发出来的声音往往较为悠长，这类患者可能伴有胃胀气、胃肠动力不足、消化不良等问题。
　　打嗝的持续性是临床判断其是否为病理性打嗝的重要依据，超过48小时属于持续性或顽固性打嗝，患者应及时就医，查清潜在诱因，比如胃食管、胸腔纵膈、脑部等处是否存在疾病。针对病理性打嗝，临床治疗方法包括以下幾种：氯丙嗪、甲氧氯普胺、巴氯芬等药物治疗;采用中医针灸、穴位注射，以及神经干扰或刺激、催眠等疗法。如果以上方法均无效，医生可能会建议手术。临床上常采用单侧或双侧膈神经阻滞术来治疗顽固性呃逆，但直接对膈神经进行阻滞，可能导致膈肌功能永久丧失，而引发其他意外，因此选择此类手术应慎重。
　　针对生理性打嗝，生活中也有不少的民间疗法，比如屏住呼吸、喝几口温水、向纸袋里呼气然后套头等，这些方法可能通过阻断与打嗝有关的神经传导而起到作用，但具体机制还不明确。在方法选择上要因人而异，例如对原本就有心脑血管基础病的人，不要选择突然惊吓的方法。