素质教育是一种旨在挖掘学生自身潜能，以完善和全面提高学生基本素质为根本目的的教育。
　　音乐教育作为一门基础学科，首先是一种基本素质教育。它通过教授音乐这门听觉艺术，来反映人们的思想、情感以及社会生活，使学生对音乐产生浓厚的兴趣、爱好，具有对音乐美的感受、表现能力和初步的鉴赏、创造能力，教会学生如何认识生活、感受生活并在一定意义上创造生活，从而促进学生健全的人格和健康的个性，促进学生的全面发展。其目的是培养学生全面发展的能力。在这一点上，音乐教育和素质教育的根本目的是一致的。
　　首先，音乐教育有助于学生记忆力的发展。在音乐教学中，教师通过歌曲演唱、和乐演奏、随歌随舞等活泼丰富的教学形式，让学生全身各种器官都能活跃起来，在提高兴趣和注意力的同时，也促进了学生记忆力的提高。并且音乐能改变人的情绪，在日常生活中，我们都有类似的体会。听一些轻松愉快的抒情乐，能使我们放松、愉快，对改善记忆有着极显著的效果。其次，音乐教育能激发学生的想象力和思维力。在教学过程中，教师通过让学生欣赏《草原之夜》《奠斯科郊外的晚上》等优秀作品，借音乐形象来唤起学生对相关视觉形象、听觉形象及有关事物的联想，让学生尽情畅想草原之夜独特的自然美和莫斯科郊外别具异城风光的境遇美，使学生的想象力得到淋漓尽致的发挥。第三，音乐教育能培养学生的节奏感。音乐是一门节奏性很强的学科，在教授过程中，学生最易感受到的便是那抑扬顿挫、高低起伏的乐感，尤其是敲打乐、摇滚乐。这时，教师应注意教会学生从身体的协调动作、肌肉反映上去感觉、体验节奏，并运用到乐理中去，增强学生的节奏意识。在教会学生认识生活、感受生活的同时，音乐教育还可以帮助学生如何更好地适应社会。知识经济社会是一个尊重个人创造和自我发展的社会，更是一个强调合作、沟通的社会，信息即是生活线。人与人、人与物，个体与群体，个人与社会之间的关系越来越复杂，教会学生热心参与、相互合作、乐于交往、善于应变的能力尤为重要。
　　音乐教育作为素质教育的重要内容和途径之一，它对于开拓型人才的培养，对于学生个性的发展和完善人格的形成，具有举足轻重的作用。近年来，许多教育领导机构和一些中小学校将音乐教育作为教学改革的突破口，办出了特色，办出了水平，促进了学生素质的全面提高。同时，素质教育的实施又为学校音乐教育的发展开辟了广阔的前景，音乐教育正面临着难得的发展机遇。音乐伴随人们进行征服自然、改造社会的斗争。相信随着人类认识方向的转移和社会的持续发展，音乐教育在促进对物质文明和精神文明的探索征程中必将发挥出更大的作用。