王冕字元章，浙江诸暨枫桥人。他家境贫寒，自幼好学。据《王冕传》记载，他七八岁时父亲让他放牛，他就把牛放到田埂上，自己偷偷地跑进学堂听学生念书。傍晚回家时，竟然把牛忘在了田野里。父亲大怒，痛打王冕。后来王冕寄居在寺庙里，每到夜里，他就偷偷出来，借着佛像前长明灯的光诵读。安阳的韩性听说后，收他为学生。
　　王冕开始时追求功名，但是屡试不第。他一怒之下将参加科举考试的文章全部付之一炬，愤而出走。在游历北方时，王冕看到元朝统治者耀武扬威，残害百姓，心中怒不可遏。他发誓不再追求功名，永不入朝为官。
　　元代文学家李孝光曾任秘书监著作郎，他看王冕才华横溢，想推荐他到府衙做个小吏。王冕却不领情，说：“我有田可以耕，有书可以读，难道还愿意整天抱着文卷站在官府里让人奴役吗？”有一次朝廷的一个使者路过绍兴，因为久仰王冕大名，所以要求见他，却遭到他的拒绝。使者离开不久，王冕就倚楼长啸，令使者十分尴尬。
　　元末明初历史学家、文学家、翰林学士危素曾任参知政事，住在钟楼街。有一天他骑马来到王冕的住处。王冕不认识他，只行了一个礼请他坐下，也没有询问其姓名，但过了一会儿忽然问他：“住在钟楼街的是你吗？”危素说：“正是。”王冕听后就再也不与他搭话了。危素走了以后，有人问王冕此人是谁，他笑着说：“此人必是危太仆。我曾读过他的文章，看上去有奸猾之气，现在看他举止，果然如此。”
　　王冕的老师、同乡王艮很欣赏王冕的才学和品行，曾亲自登门拜访王冕的母亲。有一次王冕衣衫褴褛地去拜望王艮，王艮见到王冕这副样子，马上替他洗尘，赠他鞋子，并劝他做官。王冕笑而不答，放下鞋子扬长而去。
　　朱元璋平定婺州后，準备进攻越州，屯兵九里山。因为久闻王冕大名，爱其才能，朱元璋找到王冕，请他做幕僚，可是王冕死活不从。元惠宗至正十九年（1359年），朱元璋派兵强请王冕，授予其官职。王冕以出家白云寺为名，拒绝出仕。
　　后来，王冕带着妻儿隐居于深山。生活日益窘迫，家人跟着他吃苦受累，让他心里十分难过。为改变生活的窘况，他靠卖画贴补生计。他的书画很受时人喜爱，求字索画者络绎不绝，为他增加了不少收入。王冕一生热爱梅花，他画的梅花以胭脂作梅花骨体，花密枝繁，别具风格。他的《墨梅》简约洒脱，一梅横出，枝干挺秀，淡淡的梅花傲然独放，似有阵阵幽香飘来。特别是画上的那首七言律诗，咏物言志，高雅情操溢于笔端。
　　（摘自《北京晚报》，霍君荐）