5月26日至6月5日，中国国家主席胡锦涛对俄罗斯、哈萨克斯坦和蒙古进行了国事访问，并出席了在莫斯科举行的上海合作组织成员国元首第三次会晤、在圣彼得堡举行的建市300周年庆典和在法国埃维昂举行的南北领导人非正式对话会议。在多边活动期间，胡锦涛还会见了一些其他国家领导人。这是胡锦涛就任中国国家主席一职后的首次外访，也是中国新一届中央领导集体产生后，国家主席首次出访。
　　
　　中俄签署《联合声明》
　　此次外访的首站是俄罗斯。5月27日，胡锦涛在克里姆林宫和俄罗斯总统普京举行会谈。两位领导人在会后签署了《中俄联合声明》。
　　在高峰会后的联合记者会上，胡锦涛强调，中国致力发展中俄友好关系，两国领导人继往开来发展友好关系，不会因为人事变迁而改变。普京则表示，俄中友好关系达到前所未有的水平，俄中在核心的国际问题上立场一致。
　　中俄在联合声明中还呼吁朝鲜不要发展核武器，认为朝鲜半岛应该维持无核化，并要制造适合的环境令朝鲜的社会及经济得以发展。声明还指出，联合国应该在伊拉克战后重建问题上担当中心角色。
　　会后双方签署了一系列合作文件，包括海洋领域合作协议及中国建设银行与俄罗斯外贸银行的信贷总协议。胡锦涛表示，两国应进一步扩大贸易。普京则表示，俄方将增加对中国的石油出口。
　　俄罗斯是在今年2月由外长伊万诺夫在访华期间代表普京总统向胡锦涛发出访俄邀请的。观察家认为，胡锦涛把俄罗斯作为他就任中国国家主席后出访的首个国家表明，中国新一届政府将继续把发展对俄关系作为外交的优先方向之一。
　　
　　中美、中日首脑会晤受关注
　　胡锦涛此行还分别会见了美国总统布什和日本首相小泉纯一郎。这是他首次以元首身份与美国和日本首脑会晤，而他与布什的会面，也是中美两国元首在两年多内的第四次会面。
　　胡锦涛与日本首相小泉纯一郎的会晤则打破了近来中日高层往来的僵局。自今年年初以来，由于小泉纯一郎在过去两年内三次参拜靖国神社引起包括中国在内的广大亚洲国家不满，中日高层互访事实上已中止。
　　在出席圣彼得堡的庆典后，胡锦涛还前往法国，出席法国总统希拉克倡议召开的八国集团成员和部分发展中国家对话会。
　　4月初，法国总理拉法兰在访华时，向胡锦涛发出了这一邀请，根据希拉克总统的提议，八大工业国（G8）在举行峰会前，邀请约25个发展中国家和地区的首脑，与G8国家首脑先举行一场对话会，协商关于全球化和如何管理世界等议题。
　　中方认为，这次倡议是南方和北方领导人共同就当前国际经济和发展问题交换意见的一次非常有益的尝试。
　　英国路透社等外电评论指出，以胡锦涛为代表的新一届中国领导人因前一时期成功处理SARS疫情而在国内“赢得了不少掌声”，而此后的一连串外访，则为中国战胜SARS赢得国际支持，并打破因SARS而引发的外交“隔离”局面，同时也使世界各国领导人对中国新一届领导人增加认识。
　　
　　出访前团员受严格身体检查
　　据外交部官员透露，中国为保证胡锦涛就任国家主席后的首次出访顺利，从5月17日始，所有随团成员按期接受身体检查以确保未感染SARS。出访人员的身体检查包括每天两次体温测量、胸部X光透视、血液化验，还注射五支售价1000元的最好的胸腺肽以增强免疫力。