遭遇飞车
　　
　　来阿姆斯特丹以前，就听说了不少关于它的事，不是风车、木鞋和干酪，而是它的特立独行，大麻、同性恋和红灯区。从斯希波尔机场到饭店我们就遇上了惊险的一幕，当时我们乘坐的出租车是一位五十上下的荷兰老头，可能是我们的出租车不小心别了另一辆车，那是个年青的司机，立即开车追了上来，用手向我们车上的司机比划了一个下流动作，然后又超到了车前，猛一脚刹车，又轰了一脚油跑得老远，吓得老头也赶紧刹车，随后老头也加大油门追了起来，吓得我抓住L，还是L极力好言相劝，才让老头打消了追车的念头。
　　我们所住的Terdam饭店虽然小，但是干净整洁，服务也出乎意料的好，因为每次出门回来，房间都给收拾得整整齐齐，而且每天还少不了换上一支鲜花，不过我却认为这是因为L每天都会在床头放上一美元小费的缘故。在荷兰不少地名的后缀都会带上“dam"，也就是水坝的意思，你看连我们住的饭店也不例外。这会让人立刻联想起几个世纪以来，荷兰人与水抗争的历史，他们不断地修造堤坝、排湖抽海，为这个“低地之国”带来了名彻全球的海埔新生地和蔚为壮观的水利工程，所以“dam“在荷兰出现的高频率也就成了顺理成章的事了。


　　阿姆斯特丹是一个很适合闲逛的城市，城市不大，路不宽，有轨电车叮当响着。阿姆斯特丹是荷兰的首都，也是荷兰最大的城市和第二大港口。1926年建市，12至15世纪因开展东方贸易而成为重要的港口。19世纪初成为荷兰王国的首都，但只是王宫的所在地，中央政府设在海牙，这在世界各国的首都中，是独一无二的。这里是荷兰的工业、金融贸易、旅游和文化艺术中心。阿市是一座地势低于海平面1-5米的“水下城市”，城里河网密布，有“北方威尼斯”之称。以前整个城市的房屋都是以木桩打基，城市就象架在无数个木桩之上。阿姆斯特丹是以逐年修建护城长堤和运河来书写城市的历史，15世纪开凿的三条运河环抱出阿城最初的市中心，直到今天，这里仍然是城市的核心区，新建的运河都是沿着原有的运河做同心圆扩展。
　　
　　风车、木鞋、乳酪
　　
　　荷兰最有名的是郁金香、风车、木鞋和乳酪，我们到的时候正是一月份，没有看到郁金香。在朋友的安排下，我们来到距离阿市十五公里的小镇ZAANSE看风车，这里也是不少观光客前来的地方。快到ZAANSE地区时，很远就可以看到风车朝气蓬勃地转动着。其实风车最早的功用是用于排水，由于围海造陆，排水是必不可少的，所以风车就担当了这一重任。过去，遍布在荷兰全境的风车有一万多座，直到十九世纪时，蒸汽动力和柴油机取代了自然的力量，风车才走上退隐之路，目前荷兰Kinderdijk的十九座风车还被列入了世界文化遗产的名录。


　　“荷兰木鞋"是荷兰四宝之一。几年前L曾给我带回一个荷兰木鞋启盖器，非常小巧可爱，花纹精美，做工精细，外表精致，我一直不舍得将它物尽其用，因为依我看来，这是工艺品，只可细细地欣赏。对于木鞋的认识，还记得成龙主演的电影《我是谁》里面穿木鞋对打的滑稽戏，让我知道了荷兰木鞋除了保暖防潮，在关键时刻竟还有特别的功用，因为穿上它踢人是很疼的。这次终于有机会亲睹这一工艺品的制作全过程，自然是高兴得不得了。在一间木鞋加工厂，木鞋师傅Wim热情地给我们讲起了木鞋制作：选择两块厚木，先凿空，再填以松软保暖物，制成雏形后还须修整。鞋子最后的形状是头和跟部都向上微翘，所以荷兰木鞋又称荷兰船鞋。这种鞋子适应了荷兰冬季气温较低且地面潮湿的特定气候，穿起来既防潮防泥又保暖安全，因而至今仍在荷兰乡村流行。Wim说，在荷兰木鞋还是定情之物呢!然后不失时机地让L也送我一双。
　　对于乳酪，真是不敢恭维，记得很多次乘飞机时都看到外国友人大嚼餐盒中的乳酪，而我则一闻就倒了胃口。但你知道一个荷兰人一年要吃掉多少乳酪吗？答案是八公斤。荷兰人的平均身高在欧洲是最高的，这大概和吃乳酪不无关系。荷兰的乳酪种类繁多，早就听说过著名的哈马克乳酪市场，据说在那里会有穿着荷兰传统服装的航运工依古法进行乳酪交易，但这个市场只在每年的四月到九月的每周五上午开放，我们来的不是时候，所以只能留下一些遗憾。
　　


　　琴酒GIN
　　
　　酒在各国的饮食文化中都占有相当重要的位置，荷兰的琴酒也不例外，它被称为荷兰的国酒。
　　琴酒诞生于十七世纪，据说它的制造者是荷兰的一位名叫SYLVIUS的医学教授。因为琴酒的主要原料是杜松子，而杜松子油里含有可以利尿的成分，于是SYLVIUS教授将杜松子加上纯酒精一齐蒸馏，就得到了一种较便宜的利尿药品，而同时一种新品种的酒也就诞生了并且迅速在荷兰流行开来。
　　琴酒的出现也使荷兰的一个小镇有了新的生命，建立于1275年的史奇丹(Schiedam)，一直是个默默无闻的小镇，但自从三百年前制造出芬芳浓烈的琴酒之后，这里出现了四百家酒厂，一下子风光了起来，史奇丹琴酒是用麦子、杜松子、草药和多种香料等独特秘方制成的，色泽透明清亮。直到现在那里仍然是参观琴酒制造过程最好的地方，而且还可以免费品尝。
　　荷兰琴酒的味道是辣中带甜，无论是喝纯的或加冰块，都很爽口。


　　啤酒也是荷兰人日常的饮品之一。中世纪时期几乎每个城镇都有一座酿酒厂，最鼎盛的时期荷兰境内有将近700座酿酒厂。随着茶叶与咖啡等各式饮品的多样化，荷兰如今还有25座啤酒酿造厂，但是近年来却有复古的趋势，有些酒吧或小酒店也开始自制啤酒，供客人品尝。
　　到了荷兰你不能不尝一尝海尼根(Heineken)，它是出产于荷兰的全球著名啤酒，不过在荷兰是看不到绿色瓶身的海尼根，一般绿色瓶身的海尼根都是外销，而在荷兰境内看到的都是棕色瓶身。在阿市还设有一座博物馆，介绍啤酒制造的过程。
　　
　　遭遇“五只苍蝇”
　　
　　一入夜阿市就沸腾了，所有可买酒的BAR和Café都是人头涌动，沿运河的楼房蓝绿红地相间着，门是那么地小，只可容一人通过，而窗户却大得出奇，听说这是由于荷兰古时的法律是要依门的大小来纳税，所以为了避免重税，只好把门做得小小的，只是搬起家具来有些费事，要从窗户吊进去。L在荷兰的朋友Jolanda小姐盛情邀请我们到阿姆斯特丹的一家餐馆吃饭。这家餐馆的名字有些特别，直译过来就是“五只苍蝇”(d Vijff Vlieghen)，它是阿市最古老的荷兰菜餐厅。因为这栋建筑最早的主人的荷兰名字读音和写法都和荷兰语中“五只苍蝇”相似，而这个怪名倒是一炮打响。“五只苍蝇”有九个相互连接而又风格迥异的包间，以大师伦勃朗命名的包间挂有大师的画作真迹，在爵士厅里则是挂着头盔和铠甲，而以玻璃厅命名的包间则摆着各种制作精美的手工玻璃酒具。这里制作的荷兰菜肴口感清爽，不少菜品都以大量的蔬果和海鲜烹调而成，菜单一年也要按季节来更换。服务生的服务周到备致，而看到我和L就认为我们肯定来自台湾，L告诉服务生，我们来自大陆，他连连摇头，说不象，在他的脑海里大陆人不象台湾人那么有礼貌，所以这顿饭我们的话题就围绕着一些老外对大陆人的印象谈开了。


　　其实在阿市，你可以吃到世界上任何一种风味的食物，与欧洲许多地方相比，价格不太高，量也足，满街的意大利菜、西班牙菜、墨西哥菜、泰国菜、中国菜、印度菜和土耳其菜，真是应有尽有。在唐人街，更可以品尝地道的中餐，在阿市运河上有一家中餐馆，开设在一条大船上，环境优雅，雕龙画凤，据说做的菜是粤菜，老板是华人，在当地颇有些名气。
　　听说我对美食特别有兴趣，Jolanda小姐告诉我说荷兰传统的家常菜有豆汤、马铃薯泥、煎饼等等，小吃方面象熏鳗鱼、生吃鲱鱼味道都很不错。
　　
　　遭遇反皮毛游行
　　
　　荷兰是一个特立独行的国家，阿市更因了浪漫的运河、闪烁的钻石和珍贵的艺术收藏吸引着来自世界各地的人们，多元性的文化更是这个城市日益进步的动力。荷兰开有不少的赌场，尽管我和L都不是好赌之徒，我们每到一个国家都会到赌场小试一番，我从不赌，但每次都会和L一起去，不过无论是在拉斯维加斯、蒙特卡洛、澳门还是在阿市，我和L最终都是输，好在每次我们只是下小注，玩个尽兴而已。


　　在阿市大麻和性交易都是合法的，红灯区在沿河的一条街上，与商业街挨得很近。同性恋也可以在阿市注册结婚，在阿市的几天我们虽然没有看到同性恋游行，但也遭遇了一场别开生面的游行，当时我和L正在一家商店闲逛，忽然听到鼓声隆隆，并伴有刺耳的音乐，一队人打着横幅标语松松散散地走来，原来他们是为了反对用从缅甸进口的动物皮毛做成的制品，参加游行的人个个表情轻松，会对着你的相机摆出夸张的姿势，在闹市停下后，其中的一位妇女，从随身的包里掏出一个文胸，拿了个打火机，把文胸点着了，其余的人敲敲打打在一旁造势，当然这个墨绿的文胸是用动物皮毛制成的。
　　阿市的丰富多彩的确让你时时都可以感受得到，阿市至今保持着15世纪和16世纪商业都市的烙印，家庭小商业并没有被美国风格的大商业所摧毁，依然保持着勃勃生机，阿市的宽容、自由使它成为一个永不衰老的欧洲美人。
　　
　　关于荷兰：
　　荷兰四分之一的土地低于海平面。
　　荷兰目前仍有1000座传统式风车在运转。
　　荷兰的土地只有世界面积的0.008%，但却是世界上第三大农产品出口国，仅次于美国与法国。


　　每一个荷兰人都拥有一辆自行车，且使用频率是汽车的两倍。荷兰的自行车专用道长达15000公里。
　　荷兰是世界上博物馆密度最高的国家，仅阿姆斯特丹就有42家。
　　荷兰的最高点是321米，并且被称之为“山”。
　　三个荷兰人中就有一个是运动俱乐部的活跃会员。
　　荷兰的最佳菜肴源自外国。
　　阿姆斯特丹拥有1281座桥梁。
　　不尝尝Kroket(油炸短棍)，不算到过荷兰。
　　
　　食尚资讯：
　　气候--气候温和，北海沿岸风大容易变天，整年都需带雨具。冬天寒冷，要带较厚大衣。早晚较冷，最好随身带外套。
　　时差--中国与荷兰的时差为７小时。
　　住宿--抵达荷兰后要订饭店房间时，可以和各地的观光服务处联系，也可以在斯希波尔机场入境大厅内的荷兰观光客服务处预订房间，此外，可以电话、信函、传真及电子邮件等，直接向荷兰预约中心预订荷兰境内几乎所有的饭店。





　　购物--营业时间大部分的商店是从上午9:00到下午5:00或6:00为止，银行从上午9:00到下午4:00或5:00。邮局从上午8:30到下午5:00。
　　最适合旅游的季节--3月底到5月下旬 ，正逢花季，且雨量较少 。