“很不幸，美国梦已经死了。”特朗普在当选美国总统时发出了这般宣言。他声称美国梦已死，但承诺要使之复兴。在此主张之下，其治国理念的“经济民族主义”底色昭然若揭。在整个选战过程中，特朗普还承诺要把美国放在第一位，这一誓言在就职演说中先后出现了两次。特朗普的“美国优先”言论，为不久之后美国与世界的贸易战埋下了伏笔。
　　经济史上臭名昭著的日子
　　“这一天或许会成为经济史上一个臭名昭著的日子。”7月6日，美国政府对340亿美元中国商品加征关税的非理性举措遭到国际舆论抨击，就连美国众多有影响力的媒体也是一片责难之声。除了对华，美国也正对加拿大、墨西哥、欧盟、日本等国就进口商品加征巨额关税，各国即刻宣布实施报复性举措。针对特朗普政府对中国商品加征关税，我国已明确表态：中方承诺不打第一枪，但为了捍卫国家核心利益和人民群众利益，不得不被迫作出必要反击。正是由于“全阵线”贸易战和频频的退群举动，美国布鲁金斯学会高级研究员罗伯特·卡根警告说：美国有可能成为“超级流氓大国”。其实，历史上美国曾打过多次贸易战。
　　美国挑起的系列贸易战
　　所谓贸易战，是各国为了夺取国外市场和限制别国商品进入本国市场而采取的措施，如削价倾销、实行货币对外贬值、出口补贴以及高筑贸易壁垒等。美国在打贸易战之前，经常会启动“301调查”，该调查是美国《1974贸易法》第301条款，规定美国贸易代表可以对外国法律、政策或做法进行调查，决定是否采取提高关税、限制进口、停止执行有关协定等报复措施。自从世界贸易组织成立以后，国际贸易争端逐步转移到WTO平台，美国也暂时中止了使用“301调查。”此次美国再次启用该调查，是赤裸裸单边主义的贸易保护主义行为，是违反WTO原则的。
　　20世纪70年代的第四次中东战争爆发后，中东国家实行石油禁运并哄抬原油价格，使西方国家遭遇严重的经济危机，经济增速缓慢，通货膨胀高企。美国与欧洲各国在该阶段爆发了贸易战，直至资本主义世界走出经济危机，双方贸易战才逐渐降温。
　　20世纪80年代，日本强大的经济规模及较快的经济增速给美国带来空前的压力，强大的出口竞争力压制了美国提升出口的空间，美国决定通过贸易战来抑制日本出口，降低其经济竞争力。在贸易战中，由于缺少政策调整空间，日本政府处处陷于被动，最终一败涂地，不仅丧失了经济增长的前景，也迎来了“失去的20年”。
　　在这之前，美国曾五次对中国动用“301调查”。随着经济实力和综合国力的增强，中国贸易战反制能力也相应加强，充分利用反倾销、反补贴政策积极展开反制。从结果来看，双方几乎是通过磋商和谈判，最终达成了协议。
　　美国滥用过时关税工具打贸易战的做法，可谓“伤敌一千，自损八百”，且与经济全球化、国际产业链发展趋势背道而驰。前美联储主席格林斯潘称，“美国对外施加的关税，实际上是由美国国民在买单”。
　　美国打贸易战的民意基础
　　美国打贸易战有深刻的国内政治基础。现在的国际经济体系是二战以后美国主导创立的，在20世纪70年代之前，是美国普通老百姓都获益的一个经济体系。因为当时美国经济特别是工业非常强大，在全世界没有竞争对手，所以美国的整个外贸是顺差。后来欧洲和日本发展起来了，80年代之后中国也发展起来了，美国工业的竞争优势就没有了。虽然美国在高科技、军工、娱乐、金融、农业方面国际竞争力依然很强，但是这些领域吸纳的就业人口是有限的，而且这些领域在国际经济体系中产生的收益，为美国少数人所拥有，所以在美国外贸逆差、外债增加的前提下，收入分配变得不均。诺贝尔经济学奖获得者斯底格里兹教授的研究表明，从1978年到2018年的四十年里，美国50%人口的实际收入是下降的，所以美国国内有一大部分人充满着愤怒情绪。
　　特朗普利用这部分收入较低人群的不满情绪，成功当上美国总统。上任后，他认为现有的国际经济体系必须要改变，所以打贸易战增加关税，这只是第一步。
　　贸易战的本质是“美国优先”
　　格林斯潘认为，上述美国的政治变化是民粹主义，其中有着深远的历史背景——“美国优先”论。所以特朗普宣告美国梦已死这一举动，不仅令美国人不安，更使“美国优先”论甚嚣尘上。
　　“美国优先”论的历史相当漫长，它与美国的奴隶制度以及种族主义等负面历史遗产有着深刻的牵连，与移民、本土主义以及排外情绪的关系也饱受争议。这条格言至少可以追溯到1884年，当时加州某报纸刊出一篇以《美国优先且永远优先》为题的文章，内容主要是关于与英国的贸易战。共和党在1894年将这句格言纳为选战口号。1915年4月，伍德罗·威尔逊总统曾利用这句格言为美国在一战中的中立立场辩护：“眼下我们的全部义务都凝结在如下这句格言当中：‘美国优先’。”到了1916年，“美国优先”已变得十分热门，以至于当时的两名总统候选人都将其作为选战口号。而当美国于1917年加入一战时，“美国优先”又成为一个带有狂热沙文主义情绪的参战借口。
　　1920年，“美国优先”与另一条时兴的格言——“百分百美国人”合流了。“百分百美国人”的含义是，一个人只要体内流着哪怕一滴“黑人的血”，那就在法律上属于黑人，不是百分百美国人，这足以决定这个人应当为奴还是自由，而且会影响到政治权利，当时美国宪法中规定奴隶的一票只算正常人的五分之三票。因此，“美国优先”又呈现出本土主义和种族主义的色彩。
　　“美国优先”一直是美国政治精英们所信奉的一条原则。特朗普在总统就职演说中，对他所倡导的“美国优先”做了原则性解释，即他的贸易、税收、移民、气候等重大政策，都将以美国是否获利为逻辑起点。“购买美国货”“雇佣美国人”这样的口号，正是这个逻辑的演绎。从根本上说“美国优先”等同于“美国国内优先”，经营好国内就是政府最大的战略。有分析指出，美国当前的对外政策，是基于國内的政治变化，而这个变化有深刻坚强的民意基础和历史渊源。所以特朗普这项外交政策，可能要持续很长一段时间。
　　美国四面出击大打贸易战，有让正常的世界经贸格局滑入贸易保护主义、单边主义“冷战陷阱”之险。对美国强征关税作出必要反击的同时，我们还需要拨云驱雾，消除美式论调给国际关系造成的毒害，确保全球治理体系不偏离正轨。