一般说来，面对“生死攸关”，兄弟间做到“互相关照，共同进退”不难；难的是，面对“金钱美女”，常呈“大哥善做戏，小弟爱作死”局面。原因，大抵如当宰相的大哥宋庠，批做尚书的小弟宋祁生活奢靡。小弟反问大哥，“若不及时行乐，当年读书干嘛”？
　　这一幕出自宋人钱世昭《钱氏私志》。面对京城“东风夜放花千树”的繁华，大哥宋庠依然端坐相府，“不为繁华易素心”，秉烛夜读《周易》；小弟宋祁拥妓夜饮，笙歌达旦，“芙蓉帐暖度春宵”。王得臣《尘史》说，宋氏兄弟曾“就学安陆，居贫。冬至，召同人饮。谓客曰：‘至节无以为具，独有先人剑鞘上裹银得一两粗以办节。’乃笑曰：‘冬至吃剑鞘，年节当吃剑耳’”。想想看，经历过拿祖传宝剑鞘上银饰换酒过节的窘迫，对“丰亨豫大”的社会理想怎不身体力行。
　　关键是，宋祁的追求，并没超越朝廷的规范。但，晚清重臣曾国藩小弟曾国荃，与大哥追求的儒家典范明显相悖，却亦官至封疆大吏，名垂青史。清人吴光耀笔记载，左宗棠暮年督师福建，时曾国荃任两江总督。两位故人相会，左宗棠提了一个饶有兴趣的问题，“小弟一生得力何处”？换句话说，就是靠什么取得今天的成就。一般情况下，回答应该是非常官方的那种。曾国荃却不这样，直言相告“挥金如土，杀人如麻”。

　　评价曾国荃，《湘军志》作者王闿运说，他率湘军围金陵，“江宁镃货尽入军中”。为向京城老佛爷作“明明白白”的交待，曾国荃縱火，将六朝金粉地焚为半城死尸半城瓦砾，湘军罪恶也无迹可寻。《湘军志·营制篇》中有“故将五百人，则岁入三千金，统万人，岁入六万金，犹廉将也”。曾国荃养敌自资，好处惊人，时人感叹“湖南一省之幸运，即是全国诸省之不幸”。
　　善于做戏的曾国藩，深得后人推崇。蒋介石说，“余于近人，独服曾文正公”。到台湾之后，蒋介石案头，依然摆放着《曾文正公文集》。宋庠何以不能入蒋介石法眼，关键在宋庠的戏“曲高和寡”。连徽宗上元节都去与李师师“打成一片”，宋祁拥妓喝酒，与皇帝保持高度一致，何错之有？
　　娄师德深谙做戏与皇帝保持一致的关系。刘殐《隋唐嘉话》载，“娄师德弟拜代州刺史，将行，教之耐事”。这次临行谈话十分有趣，称得上是“做戏”的最高境界。师德告诫弟弟，说“吾以不才，位居宰相，汝今又得州牧，叨据过分，人所唾嫉也，将何以全先人发肤”，弟听完大哥训诫，马上跪下回答“自今虽有唾某面者，某亦不敢言，但拭唾而已。以此自勉，庶免兄忧”。娄师德听完小弟的回答，说：“此适所谓为我忧也！夫前人唾者，发于怒也；汝今拭之，是恶其唾而拭之，是逆前人怒也。唾不拭将自干，何唾笑而受之？”
　　从字面上看，娄师德的小弟，到代州不会胡作非为。大哥娄师德做戏，远比后辈大哥宋庠、曾国藩高明；后辈小弟宋祁、曾国荃作死，却“青出于蓝而胜于蓝”。
　　选自“新浪博客”