《笑面人》是雨果在1869年完成的长篇小说。这部小说以17世纪末和18世纪初的英国社会为背景,也就是从詹姆士二世起到他的女儿安妮女王统治英国的那个时期。
　　小说主人公格温普兰是一个爵士的后代,从小就被卖给儿童贩子,成为宫廷阴谋的牺牲品。他落到儿童贩子之手以后,被迫动过毁容手术,嘴角一直咧到耳根,脸孔因此始终像在怪笑一样,成为可怕又可笑的笑面人。他却什么都不记得。后来,他被好心的流浪人于苏斯所收养。从此,他就跟着于苏斯到处卖艺。格温普兰在见到于苏斯之前,还在雪地上救起过一个女婴——就是盲姑娘蒂,好心的于苏斯也把她收养了下来。历年过去了。男孩长大成人,靠他的怪脸卖艺挣钱。他们几个人四海飘泊,受尽贫穷与不幸的折磨,但是他们并没有向环境屈服,他们彼此之间充满着诚挚的感情。在颠沛流浪生活中,他和盲女孩一个丑,一个残,却萌生了最纯真、最甜美的爱情。
　　遗弃男孩的儿童贩子在海上遭遇风暴,濒死前他们在漂流瓶里写下了男孩身世的秘密。 突然,漂流瓶被人完好无损地打开了。格温普兰有机会重新获得爵士的头衔。但这一切原来是国王一手策划的阴谋。 笑面人成了英国上议院议员,他必须和女公爵结婚。女公爵在不知道他的真实身份之前狂热地追求他,此时却翻脸无情。宫廷里充满了丑恶。 笑面人在上议院庄严陈述人民的苦难,却被侮辱、轻蔑和嘲笑所包围。 在议会痛斥了贵族罪行后,回到自己的同伴那里。他决计返回苦难的民众中间。这时蒂已经病得奄奄一息,最终去世。格温普兰悲痛万分,结果投海自杀。 格温普兰的悲惨遭遇发生的那个时期,正是英国资产阶级革命后不久,资产阶级和新贵族建立了君主立宪政体。革命的结果对人民来说,只是资本主义的枷锁代替了封建主义的枷锁。财富和特权集中在一小撮统治阶级手里,广大人民依旧过着苦难深重的生活。
　　
　　经典名句:
　　能够吐出一句箴言是一种安慰。吼叫是狼的安慰,羊毛是羊的安慰,白颊鸟是森林的安慰,爱情是女人的安慰,箴言是哲学家的安慰。
　　在我们的记忆里,往往只有一层薄薄的遗忘盖在上面,十分薄,遇到机会就突然让人看见下面的记忆。
　　我们有一只光明的耳朵,能够听心灵说话;还有一只黑暗的耳朵,能够听本能说话。
　　
　　点评
　　格温普兰童年这段悲惨的历史重见天日以后他重新获得了爵士头衔,但他憎恨贵族社会,在议会上严正痛斥了贵族阶层的罪行,深刻揭露了贵族过着纸醉金迷的生活,而平民百姓却过着贫穷困苦的生活,有力抨击了这个人吃人的万恶社会,慷慨激昂是说出了人民的心声:“这个社会是不合理的,真正的没有贵族的社会总有一天会到来的。”格温普兰离开了那个不属于他的生活,回到了自己的伙伴中间,但可怜的蒂已奄奄一息。最终离开了人世。格温普兰悲痛欲绝,跳海自杀,随自己最心爱的人一起到另外一个世界去了。