黑田清辉在日本现代画坛有着崇高的宗师地位，一如徐悲鸿在中国写实油画中的地位。两人都是在20世纪初把西洋画带回本国，启蒙国人的教父级人物。唯一不同的是，徐悲鸿带回中国的是西洋写实主义，而黑田清辉带回日本的是徐悲鸿深恶痛绝的印象主义。
　　黑田清辉出身贵族，留学法国师从科兰，学习把印象派光感技法运用到作品中。1893年回到日本后，他逐渐成为日本西洋画界中心人物，历任东京美术学校教授、文展审查员、帝室技艺员、国民美术协会会首、帝国美术院院长，还曾担任贵族院议员。在19、20世纪交会的十数年间，黑田清辉是当之无愧的日本现代艺术西化的领军人物，也是日本西洋画的教父。
　　在20世纪80年代，随着房地产与股市的暴涨，日本爆发了艺术品收藏的热潮，日本人买下了全世界最昂贵的艺术品。作为日本印象派的宗师，黑田清辉的作品也被推上巅峰。1987年的佳士得拍卖会上，黑田清辉的一幅画拍出250万美元的高价。在同一年，当时热门的马克·罗斯科的大色域油画也没有超过100美元。
　　可惜好花不常开，好景不常在。90年代，日本经济泡沫破裂，世界艺术品市场大跌，艺术市场指数从1990年7月的100点跌至1993年7月的45点，并且多年持续低迷。直到2005年，印象主义、现代主义和当代艺术的价格才回升到1990年的水平。但是在1990年的世界100大艺术家当中，仍有五分之一的作品的价格低于15年前，还有五分之二回到15年前的原点，只有五分之二上涨。黑田清辉可能永远也无法再次回到曾经的历史最高价位。在最近的一次拍卖中，黑田清辉的一幅静物画落槌价没有超过1万美元。
　　而另一位把西洋画在亚洲发扬光大的徐悲鸿，拍卖价年年创新高。在2011年的秋拍上，徐悲鸿的名作《九州无事乐耕耘》拍出了2.668亿元人民币的创纪录高价。勿论同辈分、同地位的徐悲鸿，就连黑田清辉在1905年执教东京美术学校时的小徒弟——李叔同，今时今日的油画售价恐怕也是黑田老师的十倍以上。
　　2011年7月，已经跻身世界当代艺术家前列的村上隆，在英国高古轩画廊举办个展。展览上有四件向黑田清辉致敬的三联画，其中的一件三联画是对黑田清辉《智慧、印象、情感》的翻制，黑田创作于1900年的这幅作品描绘了三名裸女，曾在日本画坛掀起轩然大波。如果这几件“向黑田清辉致敬”的村上隆作品的售价比黑田的原作更加昂贵，那也不会令人感到惊讶。艺术品的市场价格并不完全取决于艺术家在艺术史上的地位和影响力，宗师并不是就一定比后辈晚生卖得好。