在中华民族五千年的历史长河中，在这片热土上，伴随着农耕文化的发展，孕育出独特的绘画艺术——中国画，高士美女、花乌鱼虫、苍山落日、涓涓溪水、梅兰竹菊、家禽猛兽，尽入其中。中国画技法最显著的特点就是以笔和墨为基础，用以表现物象的轮廓、明暗、质感，同时通过笔墨还可表达作画者的思想和精神。尤其是写意画，画面自然、古朴、生动，具有由内而外的生长生命力。
　　每当路过乡村、走进自然，“天机自动，触物发声”，就不由得想起李厚杉先生，想起他的笔画情怀。他画作细微的观察方法和表现形式，强烈而鲜明的艺术特征、独特的艺术魅力，在山东乃至全国艺坛中国画写意方面中占有重要的位置。
　　一、家学渊源，受益多师
　　1941年4月，李厚杉出生于山东省苍山县文峰山麓的一个偏远村庄，原名李厚山，字静岩，号松年，其祖父李玉琢和父亲李忠志都是当地艺术文化名流。李玉琢是享誉山东省的柳琴戏表演艺术家;李忠志作为柳琴戏（东柳）创始人之一，为柳琴戏泰斗梁学蕙的关门弟子，艺名卓著，曾受到山东省文化厅的表彰奖励。李忠志不仅在曲艺上熏陶了李厚杉的艺术修养，还为他在文化道路上觅得好教书先生，悉心栽培。李厚杉受到父亲很深的影响，并先后跟随乡绅秀才王振东、陈允生课读，经史上熟读孔孟，书法上宗学“二王”，为他将来进入书画学习、创作打下了坚实的基础。
　　李厚杉自幼耳濡目染，儿时就喜好绘画且显露出多方面的才华。就读小学时，他和许多孩子一样，把大地当作画板，画小人，画马、牛、羊和鸡等各种动物，对家乡的花木山水、虫鱼鸟兽和乡土民情都有着浓厚的情感。其后跟随父亲登台献艺的日子里，也从没间断过练习绘画。
　　20世纪50年代初，李厚杉被著名写意画家王小古教授收为入室弟子，一学就是26年，这为他日后登上画坛打下了坚实的基础。其后又拜学于崔祝生、郭仲选、刘海粟先生等高师。50年来，他始终不负众恩师所望，毫不懈怠地实践、探索，汲取古今艺术精华，潜心钻研绘画艺术，终究形成自己粗犷奔放、雄健憨厚、朴实自然的独特风格。他的作品题材涉猎广泛，尤擅长牡丹、梅、兰、竹、菊等作品。其作品线条遒劲流畅，设色自然典雅，构图别致清新，笔、墨、气、情浑然一体，达到了中国传统精神与现代意味的高度完美统一。
　　二、文人笔墨，于古为新
　　李厚杉受到戏曲的熏陶，從抑扬顿挫的戏曲音律中悟出绘画的道理，寓刚于柔、幽咽委婉的唱腔特点使其体会到绘画运笔的潇洒自如，同时，他还从戏曲人物的表演动作中领悟出中国画运笔挥洒的韵味，使画面有静有动，别有风味，其众多精彩画作可谓“挥洒出尘，各具其妙”。
　　李厚杉说：“我在作画时，就像演戏一样，能够立即进入角色，当拿起笔来挥洒自如之际，也就仿佛置身于画面之上的花鸟树藤、涓涓河水、累累顽石间，感情上与大自然产生了强烈的共鸣，并融为一体，进入物我两忘的仙境佳境，创作的激情与妙品奔涌而至哉。”在文化传统中寻觅精神回归，他利用自己的笔墨语言，面向大众，在绘画的力度、气势等方面，在构图、画面结构方面，继承了先贤大家的笔墨，又有自己的创造和发挥。
　　“优秀的艺术作品是现实生活与情感的升华”，这是我们在日常参观博物馆、美术馆时看到优秀的绘画作品时情不自禁的感觉，仿佛所绘之物均是有呼吸气息的、是活的，是传达情感的生命。 “虚拟”的生命在观者身上引起不可言喻的感官体验：可观、可触、可感、可思，一连串的个体感官体验所激发的心理体验。然而清楚表达作品的“有意味的形式”绝非易事，因为它不是简单地、纯粹地将画面表达转为语言的描述。李厚杉的中国画作给人的观感就是这样，手法上大写意、小写意相结合，画风清新别致，既传统又现代;设色自然典雅，用墨自然通透，笔、墨、气、韵浑然一体;表现主题既小又大，表达着传统精神与现代意蕴的完美统一结合。他的《莲花十丈叶生香》《铁骨》《双贵图》《顶天立地》《双鸽》《一月一次开不败》等作品都达到了墨色苍茫、笔笔见性的境地，乍看飘逸，其实不然，体现出了“无法而法”的思想境界，从笔墨的方法与技巧上体悟了现代笔墨精神的深层内涵。
　　三、乡土情怀，中和之境
　　李厚杉主张中国绘画精神的“一气呵成”，有助于现代主义的建树。从墨笔中可以得出，线条流畅，而这种流畅大大丰富了墨的节奏和气韵的内涵。艺术家都有自己的艺术精神，创作形式本身就是一种精神，精神靠笔墨形式来表达。简而言之，创作来源于生活，高于生活.最终由生活到创作的过程，重心就在于精神的把握。
　　李厚杉对艺术充满热情，在艺术上求索亦是路漫漫其修远兮，作品中蕴蓄着厚积薄发的韵味，以娴熟严谨的笔性挥洒于画面，其笔墨张力虽突出于画面，但隐约可窥之意蕴中的内敛理性和韵致丰裕。一叶一花见精神，50余年的艺术生涯中，他靠着刻苦学习和对中国传统文化和艺术滋养的悟性，诗词、歌赋、戏剧、书法无不涉猎。正如专家学者们所评价的.“从乡情的郁积，到欲写‘高旷之气’的50余年间，李厚杉始终在文入画和乡土文化的两端中，孕育自己的艺术灵感与创作冲动，所以他的作品不似旧文人画的游戏笔墨与无病呻吟，一扫残花败柳、凄风苦雨的气息，以充实、鲜活构筑了花鸟画新风范与新面貌，可谓‘山川之灵、草本之秀，触发其诗心画境，故成其大’也。”
　　儒家的“中和之境”，佛家的“圆融之境”，道家的“自然之境”，是传统中国知识分子追求的三种不同维度。李厚杉的画境追求的更像是儒家和谐之境。他的中国画花鸟作品多表现日常生活中的吉祥、安康、平安等主题，这源于其本人对生活的理解和愿景，《山家也有富贵花》《平安》《月桂图》《金翅大鹏上九重》《铁骨》《一月一次开不败》等作品都突出了这一特色。日常生活的平安和谐才是人生之最大的道理，也是儒家“中和”之美的最好诠释。
　　四、悠游于艺，立志于道
　　李厚杉有对“游于艺”的艺术追求。他生前为中国美术家协会会员、中国花木盆景艺术家协会理事、齐鲁书画院名誉院长、山东画院高级画师、一级美术师等。他的作品多次在国内外书画展赛中获奖，其中《梅花》获得纪念毛泽东同志诞辰100周年全国书画作品展览一等奖，《牡丹》获得国际美术创作巡回大展银奖，被国家领导人和中直机关及海内外友人收藏。作品刊登于省内外多家报刊，被编入《中国书画家名人大辞典》《中国当代美术家》等丛书，山东电视台、临沂电视台都曾分别予以报道。
　　李厚杉还有对“志于道”的精神追求。“志”者，心之所指之谓也，“道”者，天人之达道也。“志于道”是传统知识分子心向往之神圣责任。问道与传道，在继承和传播“道”“艺”方面都不辱使命。不仅拜师问道恭敬谦虚，而且学道求道更是刻苦力行。李厚杉当初在临沂市的柳琴剧团工作，为不耽误演出，他在创作国画时，也常常边练功边画画。有时会把腿用绳子吊在梁上，一边保持单腿站立的练功姿态，一边进行水墨笔画的练习。用功之勤可见一斑。他在传道授业解惑方面，也是山东人的性格，更是豪爽直率、文人气节。从20世纪80年代起，随着绘画艺术渐兴，前来求学者甚多，他从未拒绝。李厚杉对学生如同子女，关爱有加。有家境困难的学生，他便会主动提供绘画用品并在生活上给予照顾。
　　李厚杉的创作精神不局限于老旧格局。一代画家既要秉承历史，又要开创革新，靠自身对艺术创造力的探索笔墨语言。笔法、笔意、笔力与墨法、墨韵、墨色等均在鲜活的感受中翻出新意，折射出他艺术生命的活力和信息时代对艺术升华的态度。艺术是文化灵魂的核心，是人生命自由的顿悟。李厚杉的道、艺人生是后辈学习的楷模。
　　五、结语
　　李厚杉同志63岁不幸辞世，留下了无尽遗憾，也留下了无尽思念。他的朴厚为人、他的精湛笔画，都给我们留下宝贵的精神财富。逝世后，他的中国画作品《野火掠后墨花香》陈列于王羲之故居，《岁寒同心》被山东省临沂市博物馆永久性收藏。今天，每当我们在画册、在美术馆、在网页上看到厚杉先生的作品时，总有无尽崇高的敬意和无限怀念。正如《中国美术》主编徐恩存所言：“深受本土文化滋养的李厚杉绘画艺术，出于天性，并不安于因循守旧的传袭式学习方式，在循序渐进中，他逐渐进入笔墨的自由王国，得以随心所欲，书写胸襟与情怀……他是今人的榜样和楷模，他留下的不只是作品艺术的纯熟与数量，还是一种人品风范与道德高度，这是最值得我们珍视与怀念的。斯人虽逝，精神永在。”