二十世纪伟大的瓦格纳女高音歌唱家尼尔森于2005年12月25日病逝于瑞典家乡，享年87岁。她那宽广的音域、光辉的力量及壮丽的声势之歌声，勾勒起我对她歌唱一生及其歌唱艺术的追忆。
　　
　　尼尔森是继弗拉丝达德(K.Flagstad)之后最著名的瓦格纳式女高音歌唱家。
　　1918年5月17日，尼尔森出生于瑞典卡鲁普一个农夫之家，自幼就是教会唱诗班的主力，23岁那年她考进了斯德哥尔摩皇家音乐学院声乐系，这是她多年以来梦寐以求的愿望。
　　可是，她并不适应学院式的声乐教学法，只好自己摸索，通过舞台实践提高自己的演唱能力，“我的最好的声乐老师是舞台”，尼尔森如是说。
　　于是，她就把希望寄托于演出上，28岁加盟斯德哥尔摩皇家歌剧院，即临时被分配饰唱艾嘉德(韦伯《自由射手》)，她不熟悉角色，首演就受到指责，整整一年没有被分配角色。随后的乐季请来了指挥家布施，准备上演威尔第《麦克白》，饰唱麦克白夫人的女高音退约，又临时找尼尔森代替角色，这次她可醒悟了，日以继夜地学习角色，演出获得巨大的成功，受到称赞。指挥家布施慧眼独具，发现了一位伟大的歌唱天才。接着，她连续饰唱了一些抒情―Spinto角色：玛尔莎琳(R.施特劳斯《玫瑰骑士》)、齐格琳德(瓦格纳《女武神》)、唐娜·安娜(莫扎特《唐·乔万尼》)、维纳斯(瓦格纳《汤豪塞》)、森塔(瓦格纳《漂泊的荷兰人》)、阿依达以及丽莎(柴科夫斯基《黑桃皇后》等。
　　尼尔森在国外演唱最重要的角色是1951年在格林德伯恩音乐节饰唱艾列特拉(莫扎特《伊多梅纽》)，1953年在维也纳国家歌剧院饰唱齐格琳德和艾尔莎(瓦格纳《罗恩格林》)等。尼尔森真正成为世界歌剧超级巨星是1953/1954年乐季期间，在斯德哥尔摩皇家歌剧院首唱布伦希尔德(瓦格纳《神界的黄昏》)和莎乐美，又在慕尼克参与全套《尼伯龙根的指环》的演出(饰唱布伦希尔德)。之后，还首演于拜罗伊特音乐节，唱艾尔莎，从此，她就成为每届拜罗伊特音乐节的主要演员，成为瓦格纳歌剧作品权威演绎者。
　　尼尔森轰动了整个欧洲，纽约大都会歌剧院特邀加盟，1959年11月4日，她于伊索尔德一角(瓦格纳《特里斯坦与伊索尔德》)首演于Met，引起极大的轰动。22年(1959－1981年)中，她成为Met的头牌女角，没有第二个人能争她的瓦格纳的角色，尼尔森的出现，标志着瓦格纳歌剧的新生。其实，除了瓦格纳的歌剧之外，她还擅长其它的沉重的角色，如贝多芬《费德利奥》中的莱昂诺拉、韦伯《奥伯龙》中的丽茨亚、R.施特劳斯《没有影子的女人》中的染匠之妻、《莎乐美》中的莎乐美、《埃列克特拉》中的埃列克特拉、威尔第《阿依达》中的阿依达、《麦克白》中的麦克白夫人、《命运之力》中的莱昂诺拉、普契尼《图兰多特》中的图兰多特公主、《托斯卡》中的托斯卡以及《西部女郎》中的明妮等。
　　尼尔森长期饰唱这些戏剧性的女高音角色，嗓音却保护得很好，声音的持久力惊人，歌唱寿命相当长，同时代的歌唱家已告退时，她仍然唱得很不错。1980年62岁的她在Met饰唱了埃列克特拉，歌艺不减当年，她那惊人的穿透力声响仍然能穿过大型的瓦格式乐队，音域之宽，音量之大，力度之强，音色之厚，气势之壮，令人叹为观止。她的嗓音不因年龄增长的限制而自然地衰退下来，成功的决定性因素就是她的歌唱方法自然、舒服、松驰，始终保持着Bel Canto的准则，在尊重声音这点上，尼尔森比其它歌唱家更胜一筹，这就是她保持歌唱的持久力的奥秘。
　　1985年尼尔森正式宣告退休，她近40年的歌唱生涯给二十世纪声乐史增添了光辉的一页。