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许多神秘现象都夹杂着人们的幻想和信仰，神秘背后总是隐藏着一个个鸿蒙难解的神话，是大自然遗留的奇迹，是人们心中的臆想，还是一场精巧的骗局，没人能说得清。面对深水秘境，人类显得如此苍白和无奈。多少年，多少个世纪的离奇传说在岁月的沦落中沉沉浮浮，扑朔迷离，大自然也在一次又一次的捉弄中嘲笑着人类的智慧。
但是恐惧，从来就没有阻止过猎奇者的脚步，更没有停止过探索者的决心，人们坚信，彼岸的真相最终会大白于天下，因为人类对自然的征服从没有停止，也从没有退缩。
水怪，被认为是水中人类未知的大型活体生物。中国传说中有水怪的地方很多，大金湖水怪，青海湖水怪，长潭水怪，文部湖水怪，铜山湖水怪，洪泽湖水怪，甚至有些地方一个小小的人工蓄水池也频频惊现水怪。这其中多是些捕风捉影的奇谈怪论，要么是人们的误认，要么是有人故意混淆视听，几乎没有哪个水怪能经得起推敲。神秘的水怪总是让人联想起先人的传说或者远古灭绝的大型生物，但至今在全世界范围内。没有一个能证明水怪存在的直接证据。而人们在是与否，有和无。信与不信中也从来没有停止过对水怪的争论。
天池——看不清的影像
长白山天池位于我国吉林省东南部，是中国与朝鲜的界湖，它是一千多年前火山喷发遗留下来的火山口湖，海拔2189米，四周群峰环抱。水中的营养含量非常低，80年代以前湖中除了澡类，基本没什么生物。
关于天池怪兽的记载可以追溯到一百多年前，据《长白山志》记述：光绪二十九年(1903年)4月，有行路人到长白山狩鹿，追至天池，看到水中一怪物，“……大如水牛。吼声震耳，状欲扑人……咆哮长鸣，伏于池中……”这是最早的对怪兽的文字记载。
据长白山中的一位老猎人讲，多年以来，几乎每到夏季，天池都有怪兽现身。一位天池气象站的工作人员讲从六十年代起他就不止一次看到过天池中的不明生物，有时还看到一大一小两个动物在水中嬉戏玩耍，但多次目击都因为距离太远而看不清水中动物的具体形象，直到80年夏季的一天他有幸和怪兽有了近距离的接触。当时他和另一位同事下到天池水边，距离水面大约有20米，水中有一个“眼睛溜圆，嘴涨得很大，耷拉着两只耳朵，脸形扁方”的“怪物”露出水面一米多高，“怪物”脖子很细，越向下越粗，通体灰黑色，看起来很光滑，没有鳞。
就在同一地方，2002年7月，另外两个在天池边工作的年轻人也目睹了水怪。当时正值黄昏，其中一人看到一个黑色轮胎状的弧形物在水中。开始时，“怪物”是静止的。始终与岸边保持着约100米的距离。后来，目击者发现“怪物”在水中能逆向游动，他们断定水中的是一个活物。天色渐黑时两人到一个背风的地方休息，当其中一人再次到水边取水时看到距岸边大约30米的地方有个黑色物浮在水面上，他们用手电照向黑色物时，看到“怪物”浮在水面上的头大约有几十公分，头上还长有一双发蓝的眼睛。二人担心“怪物”会上岸来追逐，吓得掉头向山上跑去。他们辞掉工作，从此远离天池。
东北师范大学的鸟类专家高玮教授也是水怪的目击者，但他目睹的却是“另类水怪”。1984年夏季的一个清晨，他们用望远镜在山上看到天池中有四个天鹅状的白色动物，待他们下到水边一看究竟时却什么也没发现。其中一名男子走到水里，在他们发现“天鹅”的地方捞起了几只火柴盒般大小的飞蛾。
山上明明看到的是天鹅般大小的飘浮物怎么到了山下就变成了不及手掌火的飞蛾呢?对此高教授解释说，清晨天池风平浪静，当飞蛾掉进水里拍打水面时，溅起的水浪被太阳光反射，山上的人看到的其实是被反射出并放大到天鹅般大小的影像。这种解释听起来匪夷所思，大自然开了个天大的玩笑，难道传说了二十多年的天池“庞然大物”仅仅是几只泡在水里的小飞蛾?
2005年夏天的天池很不平静，在短短一个月内，水怪频频出现。仅在七月，就有好几次“天池水怪”现身的报道，有的还留下了录像资料，但看起来都模糊不清，难辨真相。而从八十年代初有天池水怪报道以来的二十多年里，不断有目击者声称看到水中的“怪物”，人们对水怪的形象描述也各不相同，有的说像鱼，有的说像蛇颈龙，又有的说像牛，像潜艇，这不禁让人产生了疑问，难道天池中有不止一种怪兽存在吗?
国家地震局研究员魏海泉表示，天池的形成期只有一千年，里面绝对不可能有史前生物，天池形成后又经过数次不同程度的火山喷发，即使有生物也会毁于无形。鸟类学家高玮介绍，在八十年代以前，天池中除了少量的水澡基本没有其它生物。如果要维持一个大型水生动物的生存，仅有藻类显然是不够的。所以“怪兽”的说法根本站不住脚。长白山管委会的工作人员介绍说八十年代中期，朝鲜方面在天池里放养了一些冷水鱼，这种鱼学名叫“花羔红点鲑”，生存能力极强，它们很快就在天池中繁衍，并逐渐泛滥。现在天池里唯一发现的也只有这一种冷水鱼，最大只能长到四、五斤，不会是人们描述的那种巨型“水怪”。
那么有没有可能因为长白山火山喷发后遗留的放射性物质中的辐射对水中的动物产生影响而变异成一个“庞然大物”呢?天池附近没有人居住，放射物质对人类几乎没有影响。但对长期生活在天池里的鱼类是否有影响呢?对此生物学家方舟子博士说，放射性辐射的结果有可能引起基因突变，这种突变绝大多数是有害的，比如生下来的动物没法生存，或者个别能存活下来的变成畸胎，但它不可能一下变得特别大而又特别适合于生存。所以所谓天池有大型水生动物的可能性是没有的。另外，一个物种如果生存、繁衍的话不能只靠几只，如果群体数目太少会出现近亲繁殖，结果就会让这个群体的遗传品质越来越差，慢慢走向灭绝。而要维持这种动物的群体至少要几百只，如果真有这样一个种群，它们不可能在这片不到十平方公里的水面上神出鬼没，踪影难觅。
那么神秘的“天池怪兽”到底是什么?科学家们试图找出答案。天池一年中有八个月大雪封山，年平均温度只有11度，但山高水冷只是表面现象，水下则是另一番景观。据地质学家勘测考察，天池地下有一条火山爆发遗留下的百米温泉带，即使在最冷的冬天也不会封冻。冬天的水温达到60度，与冷水结合后有一段地带能达到十到二十几度，而这个温度有条件让一些龟鳖类动物生存。这一温泉地带正是以往数位目击者看到水怪的地方。根据气象站工作人员描述画出的图像来看，水怪很像伸长了脖子的龟鳖类动物，而目击者频频目睹水怪的地方很久以前有一个名字就叫“钓鳖台”。至于目击者描述出的“喜欢在水中翻滚的动物”则很像长白山地区的水獭，每年夏天，水獭都会顺流而上跟随鱼的踪迹来到天池，多数目击事件也是在这个季节和这一地带发生的。
由于目击者距离目标较远，且心中有恐惧之情，很容易产生错觉，比如水中的飞蛾 被阳光反射扩大后看着像天鹅，那么一个长到几十公分并把部分身体潜入水中的龟类动物也可能被误认为是“庞然大物”。比如有目击者声称距离目标600米用望远镜看到了大型水怪，但实验证明，在没有障碍物的情况下，600米远被摄入镜头的动物实际大小仅相当于一个正常身高的成年人大小。而有人黑夜里看到的“几十公分长的头部”也可能是动物整个身体，这种误判在特殊环境和特殊心理下都有可能发生。当然，“天池怪兽”的谜底都只是人们推断的结果，至今仍有许多人坚信水怪的存在，但在人们没有找到确凿的证据之前，所谓“水怪”也只能存在在于人们的传说中。
喀纳斯——湖底的秘密
喀纳斯是位于新疆西北角阿尔泰深山密林中的高山湖泊，它由冰川融水和当地降水形成，形成时间大约在35000年前的第二次大冰期。喀纳斯湖畔的图瓦人一直传说湖中有一种“头大如汽车”的大红鱼，“湖怪”的传说由来以久。
喀纳斯湖成为旅游区后，开游艇的驾驶员被人善意地提醒“当心湖里的东西”，最初，他们并没有把这话放在心上，以为只是一些不着边际的传言，但后来他们也发现了湖中的异常现象，比如当湖面上风平浪静时常有奇怪的浪花。虽然这种事发生了多次，但起初并没有人把它和水怪联系起来。
2003年9月27日，喀纳斯管理局的两位工作人员驾船巡湖，在船行进到二道湾时看到远处有一条“白色的船”在缓慢行进。两人都没在意，以为只是一条普通的船。当他们离近时，看到“白色的船”变成了两个黑色鸭子一样的东西停留在水面上。这时，他们感到大地在颤抖，那两个巨大的叉子状物忽然跳起后沉入水中，驾驶员掉转船头回到码头，听到岸边有人喊：地震了。
据中国地震台网的监测，在中俄边境的交界处发生了七点九级的大地震。是否是地震使得水中的“怪物”焦躁不安而跳出水面。事后据目击者描述，“怪物”呈椭圆型，在没有完全离开水面的情况下，它的高度达到了10米以上。
两年后的2005年6月，来自北京的游客在喀纳斯湖面上乘船游览，当船行进到三道湾附近时，离船200多米远的水面上突然激起1米多高，20多米长的浪花。突然出现的浪花快速向湖心方向涌动。大浪涌过之后，水下出现了一个巨大的身影，很快原本连在一起的不明物体变成了两个，一前一后在水下潜行。大约两分钟以后，两个不明物体消失。所有这一切都被一位来自北京的游人摄入镜头，但仅从镜头上看仍不能辨别出水下生物究竟是什么。
新疆环境科学研究院研究员袁国映认为喀纳斯湖水的形成只有35000年，形成初期，广阔的冰原上可能会有微生物生存，但不会有大型生物，更不可能存在史前灭绝的远古生物。早在1985年夏天，袁国映就随一支科考队到喀纳斯进行过考察，目的之一就是考察喀纳斯湖里面是否真的有水怪存在。据介绍，考察队在湖水里面布置了一个上百米的网，希望捕捞到一些新的鱼类物种。但是第二天大网不见了，他们沿湖寻找了三天，最后在布网上游两公里处找到了丢失的大网。网的一端被拽入湖底，鱼网被搅成一团，更令他们吃惊的是鱼网展开以后，他们发现被撕破了一个大口子。
什么样的东西有如此大的力量呢?人们怀疑是否真的是“湖怪”所为。科考队员在湖边巡视了几天一无所获。而几天后，包括袁国映在内的数位科考队员在位于喀纳斯湖畔山顶的观鱼亭上目视到水中有几十条大鱼。袁国映用录像机将这些蝌蚪状的大鱼记入了镜头，而能够观测到的只有大鱼身体的三分之一，剩下的三分之二隐约藏在水底。通过与湖边20米高的大树作参照可以看出，湖中的大鱼至少在15米以上。鱼的长度令人匪夷所思，远远超出地球上人类已知的任何一种淡水鱼类的长度。
据袁国映说当时他通过望远镜看到了更清晰的细节。那些大鱼眼睛很大，嘴也很大，嘴在一张一合地呼吸空气，基本上停在原来的水面上呼吸。大鱼的周围还有一圈圈的圆环波纹，非常明显，从望远镜里还可以看到鱼的眼睛和腮。袁国映认为是低气压造成了湖中缺氧，使得这些大鱼不得不浮出水面。
惊人的发现使得考察队员们做出一个大胆的决定——捕捉一只大红鱼。他们连夜下山，在县城订制一个巨型鱼钩，用一整只羊腿做诱饵，再用一根2.85米长的圆木作鱼漂。尼龙绳做鱼线。当队员划船把羊腿投放到湖中间时，心里充满恐惧。鱼杆布好后很久才有一条大鱼靠近，但并未上钩。它慢慢地从浮标旁边游过去。当鱼横过身来和2.85米的浮标平行时可以看到鱼的长度大约是浮标的三倍多。就是说至少在十米以上。这次调查虽然没有捕获到巨形鱼，但考察队员倾向于喀纳斯湖中有巨形哲罗鲑。哲罗鲑性情凶猛，行为诡异，肚皮是白色，身上有红色的斑点，这些红色的斑点在成年以后会比较明显，这也正好符合目击者看到的水怪的颜色。
不过现实中人们捕捉到的哲罗鲑最大的只有两米多一点，所以许多人对能长到十几米的哲罗鲑表示质疑。黑龙江水产研究所的任慕莲坚持认为，任何一种生物都有生长规律和特点，不可能无限制地生长，即便环境好，饵料丰富，生长速度快也只能长得比其它同类大一点，但不能脱离生长规律。根据生物界广泛运用的生长公式，喀纳斯湖中的鱼最大的体长是三米七三，体重五百零六千克。
1988年任慕莲一行专程去喀纳斯湖考察，在两个月的考察时间里他们捕捞到的最大的哲罗鲑只有70厘米，观测到最大的哲罗鲑也不到四米，这似乎印证了他此前的推算结果。但观测到四米长的大鱼，而只能捕捞到70厘米的事实说明捕捞手段是有局限性的，同时观测又受时间和天气以及很多未知因素的影响，所以，仍然不能排除有巨型哲罗鲑没有被发现的可能。
多数专家们认定所谓的水怪可能就是巨型哲罗鲑，但是新的问题又变得无法解释，这些巨大的生物靠什么来获取食物来源?喀纳斯湖的长度只有24公里，最宽的地方3公里，最窄处1公里，哲罗鲑是一种肉食性鱼类，如果喀纳斯的哲罗鲑能够变异达到10米以上的长度，那么它们在这么小的地方吃什么呢?
袁国映认为巨形哲罗鲑很可能是同类相残，即十米以上的大鱼可能捕食四米左右的小鱼，从而很长一段时间内不用进食。很多人曾经在剖开的哲罗鲑肚子里看到有它的同类。但任慕莲并不认同，他于1988年在喀纳斯捕捉到的59条哲罗鲑中，没有一个肚子里面有被吞吃的同类。就算吞吃同类的假设成立，那么这些巨型的哲罗鲑如何繁殖呢?正常情况下，哲罗鲑必须要洄游到湖水上游的浅水中繁殖，而喀纳斯上游的河水都是急流浅滩，那些十米以上的大鱼是无论如何也难以通过的。这些大鱼难道已经变异放弃了繁殖，不再回游，而是选择终生囚禁在大湖中?显然这样的解释又违背了哲罗鲑的天性。
喀纳斯水怪的目击者最初来自当地人和喀纳斯管理局的工作人员，有人猜测可能 是他们为了招揽游客共同编造的谎言，但后来，一些专门研究动物的专家成为目击者，并且拍摄了照片和录像，这样使得共同维护谎言的说法很难成立。但迄今为止人们没有捕捉到巨型哲罗鲑的一个活体或者发现一具尸体，所谓的水怪是否就是哲罗鲑还很难下结论，而且，即便水怪就是哲罗鲑，那么又是什么原因导致哲罗鲑发生变异的呢?喀纳斯幽深的湖底下究竟隐藏着多少秘密?
猎塔湖——漩涡下的神秘
猎塔湖深藏于四川九龙县城几十公里外的深山老林中，那里沟壑密集，少有人迹。猎塔湖湖怪的传说已有千年之久，在当地最古老的寺庙——吉日寺的藏经中有深山海子(湖)有宝物的记载。在当地人眼里，这个“宝物”具有超自然的神力，能影响人们的命运。传说好心的人看到“宝物”能得到福气和金钱，一生平安；而心术不正的人看到“宝物”后会倒霉，受到惩罚。
猎塔湖湖面长宽大约500米×300米，湖水最深处也不过20米，很难想象在这个仅相当于4个足球场大小的湖中会出现“庞然大物”。在湖水浅滩上，经常出现一些被吞噬过的牦牛尸骨，这让人产生可怕的联想，牦牛是不是被湖中的“怪物”拖下水并被吞吃。所有的目击者都说在“怪物”出现之前，湖面会出现一种奇怪的，不停变换方向的漩涡，看着就像有一个巨大的动物在水下游动。
2004年6月，九龙县两位上山采松茸的妇女在湖边休息时目睹到了令人称奇的水怪。她们先听到湖中一阵巨大的响声，随后湖面发出了强烈的反光，一阵大风将湖面掀起了层层大浪，她们惊奇地看到一个“怪物”钻出水面，“怪物”的头很大，大约有两米，长着一双大眼睛。其中一位目击者说“怪物”像鳄鱼，另一人说像蟒蛇。
翌年。当地一位文化站的工作人员在猎塔湖畔的半山上写生时也目睹了湖中一个形状类似“龙”的奇异动物。目击者介绍说，他先听到湖面一阵巨大的水浪声。浪花中一个长着冠子的动物头伸出水面。“怪物”在水中不停地翻滚，掀起一片浪花，它的身体在浪花中时隐时现。目击者估计“怪物”的身长大约有20米左右，通体灰白。后来，他根据记忆把湖中的“怪物”画了下来，从他画的形象来看，湖中的怪物很像古代神化传说中的龙。
猎塔湖水怪至今没有被拍入镜头的直接证据，不过摄像镜头曾数次捕捉到湖面的大漩涡。最早将这一镜头收入摄像机的是九龙县摄影爱好者洪显烈。1998年6月。洪显烈与两位朋友一起来到猎塔湖，他们在湖边发现了很多牦牛尸骨。据他们回忆当时站在湖边看着幽深的湖水似乎感到有什么东西正在悄悄接近他们，一种莫明其妙的恐惧感袭来。他们赶紧离开，最后选在山间的一块岩石上观察。他们在一个可以俯瞰整个湖面的位置架起摄像机等了七天，但没有任何发现。就在第八天准备离开时突然看到原本平静的湖面出现了浪花，湖中的水时而呈顺时针，时而呈逆时针旋转。从上面看好像有什么力量在搅动，湖中波纹的直径大约有6米。
不过，洪显烈拍到的也只是猎塔湖中的漩涡和浪花，他们并没有看到水怪现身。此后，包括日本NHK电视台和中央电视台的摄制组也都在不同的时间里拍摄到了猎塔湖水面漩涡的镜头，但仅此而已，之前人们传说的像龙，像蟒蛇或者像鳄鱼的水怪至今没有影像资料。
猎塔湖中的神奇现象究竟是什么?迷信的人相信湖中有一种超自然的力量，是神灵的化身，因此，当地人并不希望秘密破解，也不希望好事者打扰湖中神灵的安宁。而另一些严谨的无神论者学者，他们从人与自然的角度。尝试着用科学的依据去解释猎塔湖的神奇。
成都理工大学古生物学教授蔡开基和环境工程学院万新南教授对猎塔湖进行过实地考察。猎塔湖是在喜马拉雅山脉隆起的造山运动中由于岩石崩塌而形成的堰塞湖，它的形成只有两万年左右，因此生物学者首先排除了湖中不可能有远古灭绝的大型生物的可能。另外，这个湖面积小，气温、气压都很低，丝毫不具备大型生物生存的食物链。
而关于蟒蛇和鳄鱼也被专家否定。这两种爬行动物都属冷血，冷血动物必须要有阳光来补充体温才能生存。而猎塔湖的年平均气温只有6度，即使夏天，也会出现雨雪天气，所以在这种寒冷的气候条件下上述爬行动物是无法存活的。猎塔湖中最常见的一种动物是山溪鲵。但这种动物最大也只能长到二、三十公分，不可能掀起大浪，更不可能长成二十多米的“庞然大物”。
专家们根据分析发现了这样一个现象，每次湖中漩涡出现时天气都会变得异常，晴天突然下雨、下雪，阴云密布，这似乎说明水怪或漩涡的出现跟天气有直接关系。猎塔湖海拔4350米，三面环山，像一个簸箕，气象专家解释说这种特殊的地理环境可能是奇异现象发生的原因。白天猎塔湖受日光照射，湖水表面的温度升高，靠近湖面的热空气上升与高处的冷空气相遇形成两股对流的温差。当湖面上的对流空气与山谷中吹来的风相遇时，对流空气被吹向湖面形成水波流，也就是漩涡。风向不稳定，水波纹的方向也就不一致，时而东，时而西，时而南，时而北，这不是湖中水怪作祟，只是不稳定的旋转气流在水面上掠过时形成的现象。
至于有人看到龙形或蛇形的水怪，专家解释说气流是随机的，随机条件下产生的旋风可大可小，时间不同，地点不同，气候不同，观测的现象也不同。如果湖面上的旋风增强，中心气压会减小，从而把湖水吸向空中，这样就会出现另一个奇观——水龙卷。有目击者看到湖面上出现的那个二十多米长的神秘“怪物”很可能就是湖中升起的柱状水龙卷，这也是一种自然现象。
猎塔湖地域偏僻、闭塞，而千年的奇异传说更让它神秘莫测。让人产生敬畏之感。人们对看到的这种离奇的自然现象感到恐惧和不可理解，所以往往会加以联想和神话，一传十，十传百，以讹传讹，无论是“湖中宝物”还是“湖中水怪”都在人们的传言中变得越来越扑朔迷离。
但是恐惧，从来就没有阻止过猎奇者的脚步，更没有停止过探索者的决心，人们坚信，彼岸的真相最终会大白于天下，因为人类对自然的征服从没有停止，也从没有退缩。
水怪，被认为是水中人类未知的大型活体生物。中国传说中有水怪的地方很多，大金湖水怪，青海湖水怪，长潭水怪，文部湖水怪，铜山湖水怪，洪泽湖水怪，甚至有些地方一个小小的人工蓄水池也频频惊现水怪。这其中多是些捕风捉影的奇谈怪论，要么是人们的误认，要么是有人故意混淆视听，几乎没有哪个水怪能经得起推敲。神秘的水怪总是让人联想起先人的传说或者远古灭绝的大型生物，但至今在全世界范围内。没有一个能证明水怪存在的直接证据。而人们在是与否，有和无。信与不信中也从来没有停止过对水怪的争论。
天池——看不清的影像
长白山天池位于我国吉林省东南部，是中国与朝鲜的界湖，它是一千多年前火山喷发遗留下来的火山口湖，海拔2189米，四周群峰环抱。水中的营养含量非常低，80年代以前湖中除了澡类，基本没什么生物。
关于天池怪兽的记载可以追溯到一百多年前，据《长白山志》记述：光绪二十九年(1903年)4月，有行路人到长白山狩鹿，追至天池，看到水中一怪物，“……大如水牛。吼声震耳，状欲扑人……咆哮长鸣，伏于池中……”这是最早的对怪兽的文字记载。
据长白山中的一位老猎人讲，多年以来，几乎每到夏季，天池都有怪兽现身。一位天池气象站的工作人员讲从六十年代起他就不止一次看到过天池中的不明生物，有时还看到一大一小两个动物在水中嬉戏玩耍，但多次目击都因为距离太远而看不清水中动物的具体形象，直到80年夏季的一天他有幸和怪兽有了近距离的接触。当时他和另一位同事下到天池水边，距离水面大约有20米，水中有一个“眼睛溜圆，嘴涨得很大，耷拉着两只耳朵，脸形扁方”的“怪物”露出水面一米多高，“怪物”脖子很细，越向下越粗，通体灰黑色，看起来很光滑，没有鳞。
就在同一地方，2002年7月，另外两个在天池边工作的年轻人也目睹了水怪。当时正值黄昏，其中一人看到一个黑色轮胎状的弧形物在水中。开始时，“怪物”是静止的。始终与岸边保持着约100米的距离。后来，目击者发现“怪物”在水中能逆向游动，他们断定水中的是一个活物。天色渐黑时两人到一个背风的地方休息，当其中一人再次到水边取水时看到距岸边大约30米的地方有个黑色物浮在水面上，他们用手电照向黑色物时，看到“怪物”浮在水面上的头大约有几十公分，头上还长有一双发蓝的眼睛。二人担心“怪物”会上岸来追逐，吓得掉头向山上跑去。他们辞掉工作，从此远离天池。
东北师范大学的鸟类专家高玮教授也是水怪的目击者，但他目睹的却是“另类水怪”。1984年夏季的一个清晨，他们用望远镜在山上看到天池中有四个天鹅状的白色动物，待他们下到水边一看究竟时却什么也没发现。其中一名男子走到水里，在他们发现“天鹅”的地方捞起了几只火柴盒般大小的飞蛾。
山上明明看到的是天鹅般大小的飘浮物怎么到了山下就变成了不及手掌火的飞蛾呢?对此高教授解释说，清晨天池风平浪静，当飞蛾掉进水里拍打水面时，溅起的水浪被太阳光反射，山上的人看到的其实是被反射出并放大到天鹅般大小的影像。这种解释听起来匪夷所思，大自然开了个天大的玩笑，难道传说了二十多年的天池“庞然大物”仅仅是几只泡在水里的小飞蛾?
2005年夏天的天池很不平静，在短短一个月内，水怪频频出现。仅在七月，就有好几次“天池水怪”现身的报道，有的还留下了录像资料，但看起来都模糊不清，难辨真相。而从八十年代初有天池水怪报道以来的二十多年里，不断有目击者声称看到水中的“怪物”，人们对水怪的形象描述也各不相同，有的说像鱼，有的说像蛇颈龙，又有的说像牛，像潜艇，这不禁让人产生了疑问，难道天池中有不止一种怪兽存在吗?
国家地震局研究员魏海泉表示，天池的形成期只有一千年，里面绝对不可能有史前生物，天池形成后又经过数次不同程度的火山喷发，即使有生物也会毁于无形。鸟类学家高玮介绍，在八十年代以前，天池中除了少量的水澡基本没有其它生物。如果要维持一个大型水生动物的生存，仅有藻类显然是不够的。所以“怪兽”的说法根本站不住脚。长白山管委会的工作人员介绍说八十年代中期，朝鲜方面在天池里放养了一些冷水鱼，这种鱼学名叫“花羔红点鲑”，生存能力极强，它们很快就在天池中繁衍，并逐渐泛滥。现在天池里唯一发现的也只有这一种冷水鱼，最大只能长到四、五斤，不会是人们描述的那种巨型“水怪”。
那么有没有可能因为长白山火山喷发后遗留的放射性物质中的辐射对水中的动物产生影响而变异成一个“庞然大物”呢?天池附近没有人居住，放射物质对人类几乎没有影响。但对长期生活在天池里的鱼类是否有影响呢?对此生物学家方舟子博士说，放射性辐射的结果有可能引起基因突变，这种突变绝大多数是有害的，比如生下来的动物没法生存，或者个别能存活下来的变成畸胎，但它不可能一下变得特别大而又特别适合于生存。所以所谓天池有大型水生动物的可能性是没有的。另外，一个物种如果生存、繁衍的话不能只靠几只，如果群体数目太少会出现近亲繁殖，结果就会让这个群体的遗传品质越来越差，慢慢走向灭绝。而要维持这种动物的群体至少要几百只，如果真有这样一个种群，它们不可能在这片不到十平方公里的水面上神出鬼没，踪影难觅。
那么神秘的“天池怪兽”到底是什么?科学家们试图找出答案。天池一年中有八个月大雪封山，年平均温度只有11度，但山高水冷只是表面现象，水下则是另一番景观。据地质学家勘测考察，天池地下有一条火山爆发遗留下的百米温泉带，即使在最冷的冬天也不会封冻。冬天的水温达到60度，与冷水结合后有一段地带能达到十到二十几度，而这个温度有条件让一些龟鳖类动物生存。这一温泉地带正是以往数位目击者看到水怪的地方。根据气象站工作人员描述画出的图像来看，水怪很像伸长了脖子的龟鳖类动物，而目击者频频目睹水怪的地方很久以前有一个名字就叫“钓鳖台”。至于目击者描述出的“喜欢在水中翻滚的动物”则很像长白山地区的水獭，每年夏天，水獭都会顺流而上跟随鱼的踪迹来到天池，多数目击事件也是在这个季节和这一地带发生的。
由于目击者距离目标较远，且心中有恐惧之情，很容易产生错觉，比如水中的飞蛾 被阳光反射扩大后看着像天鹅，那么一个长到几十公分并把部分身体潜入水中的龟类动物也可能被误认为是“庞然大物”。比如有目击者声称距离目标600米用望远镜看到了大型水怪，但实验证明，在没有障碍物的情况下，600米远被摄入镜头的动物实际大小仅相当于一个正常身高的成年人大小。而有人黑夜里看到的“几十公分长的头部”也可能是动物整个身体，这种误判在特殊环境和特殊心理下都有可能发生。当然，“天池怪兽”的谜底都只是人们推断的结果，至今仍有许多人坚信水怪的存在，但在人们没有找到确凿的证据之前，所谓“水怪”也只能存在在于人们的传说中。
喀纳斯——湖底的秘密
喀纳斯是位于新疆西北角阿尔泰深山密林中的高山湖泊，它由冰川融水和当地降水形成，形成时间大约在35000年前的第二次大冰期。喀纳斯湖畔的图瓦人一直传说湖中有一种“头大如汽车”的大红鱼，“湖怪”的传说由来以久。
喀纳斯湖成为旅游区后，开游艇的驾驶员被人善意地提醒“当心湖里的东西”，最初，他们并没有把这话放在心上，以为只是一些不着边际的传言，但后来他们也发现了湖中的异常现象，比如当湖面上风平浪静时常有奇怪的浪花。虽然这种事发生了多次，但起初并没有人把它和水怪联系起来。
2003年9月27日，喀纳斯管理局的两位工作人员驾船巡湖，在船行进到二道湾时看到远处有一条“白色的船”在缓慢行进。两人都没在意，以为只是一条普通的船。当他们离近时，看到“白色的船”变成了两个黑色鸭子一样的东西停留在水面上。这时，他们感到大地在颤抖，那两个巨大的叉子状物忽然跳起后沉入水中，驾驶员掉转船头回到码头，听到岸边有人喊：地震了。
据中国地震台网的监测，在中俄边境的交界处发生了七点九级的大地震。是否是地震使得水中的“怪物”焦躁不安而跳出水面。事后据目击者描述，“怪物”呈椭圆型，在没有完全离开水面的情况下，它的高度达到了10米以上。
两年后的2005年6月，来自北京的游客在喀纳斯湖面上乘船游览，当船行进到三道湾附近时，离船200多米远的水面上突然激起1米多高，20多米长的浪花。突然出现的浪花快速向湖心方向涌动。大浪涌过之后，水下出现了一个巨大的身影，很快原本连在一起的不明物体变成了两个，一前一后在水下潜行。大约两分钟以后，两个不明物体消失。所有这一切都被一位来自北京的游人摄入镜头，但仅从镜头上看仍不能辨别出水下生物究竟是什么。
新疆环境科学研究院研究员袁国映认为喀纳斯湖水的形成只有35000年，形成初期，广阔的冰原上可能会有微生物生存，但不会有大型生物，更不可能存在史前灭绝的远古生物。早在1985年夏天，袁国映就随一支科考队到喀纳斯进行过考察，目的之一就是考察喀纳斯湖里面是否真的有水怪存在。据介绍，考察队在湖水里面布置了一个上百米的网，希望捕捞到一些新的鱼类物种。但是第二天大网不见了，他们沿湖寻找了三天，最后在布网上游两公里处找到了丢失的大网。网的一端被拽入湖底，鱼网被搅成一团，更令他们吃惊的是鱼网展开以后，他们发现被撕破了一个大口子。
什么样的东西有如此大的力量呢?人们怀疑是否真的是“湖怪”所为。科考队员在湖边巡视了几天一无所获。而几天后，包括袁国映在内的数位科考队员在位于喀纳斯湖畔山顶的观鱼亭上目视到水中有几十条大鱼。袁国映用录像机将这些蝌蚪状的大鱼记入了镜头，而能够观测到的只有大鱼身体的三分之一，剩下的三分之二隐约藏在水底。通过与湖边20米高的大树作参照可以看出，湖中的大鱼至少在15米以上。鱼的长度令人匪夷所思，远远超出地球上人类已知的任何一种淡水鱼类的长度。
据袁国映说当时他通过望远镜看到了更清晰的细节。那些大鱼眼睛很大，嘴也很大，嘴在一张一合地呼吸空气，基本上停在原来的水面上呼吸。大鱼的周围还有一圈圈的圆环波纹，非常明显，从望远镜里还可以看到鱼的眼睛和腮。袁国映认为是低气压造成了湖中缺氧，使得这些大鱼不得不浮出水面。
惊人的发现使得考察队员们做出一个大胆的决定——捕捉一只大红鱼。他们连夜下山，在县城订制一个巨型鱼钩，用一整只羊腿做诱饵，再用一根2.85米长的圆木作鱼漂。尼龙绳做鱼线。当队员划船把羊腿投放到湖中间时，心里充满恐惧。鱼杆布好后很久才有一条大鱼靠近，但并未上钩。它慢慢地从浮标旁边游过去。当鱼横过身来和2.85米的浮标平行时可以看到鱼的长度大约是浮标的三倍多。就是说至少在十米以上。这次调查虽然没有捕获到巨形鱼，但考察队员倾向于喀纳斯湖中有巨形哲罗鲑。哲罗鲑性情凶猛，行为诡异，肚皮是白色，身上有红色的斑点，这些红色的斑点在成年以后会比较明显，这也正好符合目击者看到的水怪的颜色。
不过现实中人们捕捉到的哲罗鲑最大的只有两米多一点，所以许多人对能长到十几米的哲罗鲑表示质疑。黑龙江水产研究所的任慕莲坚持认为，任何一种生物都有生长规律和特点，不可能无限制地生长，即便环境好，饵料丰富，生长速度快也只能长得比其它同类大一点，但不能脱离生长规律。根据生物界广泛运用的生长公式，喀纳斯湖中的鱼最大的体长是三米七三，体重五百零六千克。
1988年任慕莲一行专程去喀纳斯湖考察，在两个月的考察时间里他们捕捞到的最大的哲罗鲑只有70厘米，观测到最大的哲罗鲑也不到四米，这似乎印证了他此前的推算结果。但观测到四米长的大鱼，而只能捕捞到70厘米的事实说明捕捞手段是有局限性的，同时观测又受时间和天气以及很多未知因素的影响，所以，仍然不能排除有巨型哲罗鲑没有被发现的可能。
多数专家们认定所谓的水怪可能就是巨型哲罗鲑，但是新的问题又变得无法解释，这些巨大的生物靠什么来获取食物来源?喀纳斯湖的长度只有24公里，最宽的地方3公里，最窄处1公里，哲罗鲑是一种肉食性鱼类，如果喀纳斯的哲罗鲑能够变异达到10米以上的长度，那么它们在这么小的地方吃什么呢?
袁国映认为巨形哲罗鲑很可能是同类相残，即十米以上的大鱼可能捕食四米左右的小鱼，从而很长一段时间内不用进食。很多人曾经在剖开的哲罗鲑肚子里看到有它的同类。但任慕莲并不认同，他于1988年在喀纳斯捕捉到的59条哲罗鲑中，没有一个肚子里面有被吞吃的同类。就算吞吃同类的假设成立，那么这些巨型的哲罗鲑如何繁殖呢?正常情况下，哲罗鲑必须要洄游到湖水上游的浅水中繁殖，而喀纳斯上游的河水都是急流浅滩，那些十米以上的大鱼是无论如何也难以通过的。这些大鱼难道已经变异放弃了繁殖，不再回游，而是选择终生囚禁在大湖中?显然这样的解释又违背了哲罗鲑的天性。
喀纳斯水怪的目击者最初来自当地人和喀纳斯管理局的工作人员，有人猜测可能 是他们为了招揽游客共同编造的谎言，但后来，一些专门研究动物的专家成为目击者，并且拍摄了照片和录像，这样使得共同维护谎言的说法很难成立。但迄今为止人们没有捕捉到巨型哲罗鲑的一个活体或者发现一具尸体，所谓的水怪是否就是哲罗鲑还很难下结论，而且，即便水怪就是哲罗鲑，那么又是什么原因导致哲罗鲑发生变异的呢?喀纳斯幽深的湖底下究竟隐藏着多少秘密?
猎塔湖——漩涡下的神秘
猎塔湖深藏于四川九龙县城几十公里外的深山老林中，那里沟壑密集，少有人迹。猎塔湖湖怪的传说已有千年之久，在当地最古老的寺庙——吉日寺的藏经中有深山海子(湖)有宝物的记载。在当地人眼里，这个“宝物”具有超自然的神力，能影响人们的命运。传说好心的人看到“宝物”能得到福气和金钱，一生平安；而心术不正的人看到“宝物”后会倒霉，受到惩罚。
猎塔湖湖面长宽大约500米×300米，湖水最深处也不过20米，很难想象在这个仅相当于4个足球场大小的湖中会出现“庞然大物”。在湖水浅滩上，经常出现一些被吞噬过的牦牛尸骨，这让人产生可怕的联想，牦牛是不是被湖中的“怪物”拖下水并被吞吃。所有的目击者都说在“怪物”出现之前，湖面会出现一种奇怪的，不停变换方向的漩涡，看着就像有一个巨大的动物在水下游动。
2004年6月，九龙县两位上山采松茸的妇女在湖边休息时目睹到了令人称奇的水怪。她们先听到湖中一阵巨大的响声，随后湖面发出了强烈的反光，一阵大风将湖面掀起了层层大浪，她们惊奇地看到一个“怪物”钻出水面，“怪物”的头很大，大约有两米，长着一双大眼睛。其中一位目击者说“怪物”像鳄鱼，另一人说像蟒蛇。
翌年。当地一位文化站的工作人员在猎塔湖畔的半山上写生时也目睹了湖中一个形状类似“龙”的奇异动物。目击者介绍说，他先听到湖面一阵巨大的水浪声。浪花中一个长着冠子的动物头伸出水面。“怪物”在水中不停地翻滚，掀起一片浪花，它的身体在浪花中时隐时现。目击者估计“怪物”的身长大约有20米左右，通体灰白。后来，他根据记忆把湖中的“怪物”画了下来，从他画的形象来看，湖中的怪物很像古代神化传说中的龙。
猎塔湖水怪至今没有被拍入镜头的直接证据，不过摄像镜头曾数次捕捉到湖面的大漩涡。最早将这一镜头收入摄像机的是九龙县摄影爱好者洪显烈。1998年6月。洪显烈与两位朋友一起来到猎塔湖，他们在湖边发现了很多牦牛尸骨。据他们回忆当时站在湖边看着幽深的湖水似乎感到有什么东西正在悄悄接近他们，一种莫明其妙的恐惧感袭来。他们赶紧离开，最后选在山间的一块岩石上观察。他们在一个可以俯瞰整个湖面的位置架起摄像机等了七天，但没有任何发现。就在第八天准备离开时突然看到原本平静的湖面出现了浪花，湖中的水时而呈顺时针，时而呈逆时针旋转。从上面看好像有什么力量在搅动，湖中波纹的直径大约有6米。
不过，洪显烈拍到的也只是猎塔湖中的漩涡和浪花，他们并没有看到水怪现身。此后，包括日本NHK电视台和中央电视台的摄制组也都在不同的时间里拍摄到了猎塔湖水面漩涡的镜头，但仅此而已，之前人们传说的像龙，像蟒蛇或者像鳄鱼的水怪至今没有影像资料。
猎塔湖中的神奇现象究竟是什么?迷信的人相信湖中有一种超自然的力量，是神灵的化身，因此，当地人并不希望秘密破解，也不希望好事者打扰湖中神灵的安宁。而另一些严谨的无神论者学者，他们从人与自然的角度。尝试着用科学的依据去解释猎塔湖的神奇。
成都理工大学古生物学教授蔡开基和环境工程学院万新南教授对猎塔湖进行过实地考察。猎塔湖是在喜马拉雅山脉隆起的造山运动中由于岩石崩塌而形成的堰塞湖，它的形成只有两万年左右，因此生物学者首先排除了湖中不可能有远古灭绝的大型生物的可能。另外，这个湖面积小，气温、气压都很低，丝毫不具备大型生物生存的食物链。
而关于蟒蛇和鳄鱼也被专家否定。这两种爬行动物都属冷血，冷血动物必须要有阳光来补充体温才能生存。而猎塔湖的年平均气温只有6度，即使夏天，也会出现雨雪天气，所以在这种寒冷的气候条件下上述爬行动物是无法存活的。猎塔湖中最常见的一种动物是山溪鲵。但这种动物最大也只能长到二、三十公分，不可能掀起大浪，更不可能长成二十多米的“庞然大物”。
专家们根据分析发现了这样一个现象，每次湖中漩涡出现时天气都会变得异常，晴天突然下雨、下雪，阴云密布，这似乎说明水怪或漩涡的出现跟天气有直接关系。猎塔湖海拔4350米，三面环山，像一个簸箕，气象专家解释说这种特殊的地理环境可能是奇异现象发生的原因。白天猎塔湖受日光照射，湖水表面的温度升高，靠近湖面的热空气上升与高处的冷空气相遇形成两股对流的温差。当湖面上的对流空气与山谷中吹来的风相遇时，对流空气被吹向湖面形成水波流，也就是漩涡。风向不稳定，水波纹的方向也就不一致，时而东，时而西，时而南，时而北，这不是湖中水怪作祟，只是不稳定的旋转气流在水面上掠过时形成的现象。
至于有人看到龙形或蛇形的水怪，专家解释说气流是随机的，随机条件下产生的旋风可大可小，时间不同，地点不同，气候不同，观测的现象也不同。如果湖面上的旋风增强，中心气压会减小，从而把湖水吸向空中，这样就会出现另一个奇观——水龙卷。有目击者看到湖面上出现的那个二十多米长的神秘“怪物”很可能就是湖中升起的柱状水龙卷，这也是一种自然现象。
猎塔湖地域偏僻、闭塞，而千年的奇异传说更让它神秘莫测。让人产生敬畏之感。人们对看到的这种离奇的自然现象感到恐惧和不可理解，所以往往会加以联想和神话，一传十，十传百，以讹传讹，无论是“湖中宝物”还是“湖中水怪”都在人们的传言中变得越来越扑朔迷离。