9月2日—8日，2019年中英大学生英式橄榄球友谊赛在英国南部港口城市朴茨茅斯举行。作为中英高级别人文交流机制的重要内容之一，为促进英式橄榄球运动在中国的普及与推广，增进两国青少年的交流，应朴茨茅斯大学邀请，中国大学生体育协会选派厦门大学橄榄球队代表中国赴英进行交流比赛，并由厦门大学副校长邓朝晖担任中国代表团团长，厦门大学体育教学部书记林致诚任领队。
　　据林致诚介绍，厦门大学橄榄球队成立于2012年4月，同年9月开始正式授课。2013年首次参加中国大学生橄榄球锦标赛并取得第9名的成绩，2016年打入该项赛事的四强，同年夺得香港橄榄球总会邀请赛冠军。虽然建队时间不长，但在学校大力推广七人制橄榄球的决心下，球队一步一个脚印，在国内赛场占据了一席之地。
　　为迎接中国代表团的到来，朴茨茅斯大学特举行了欢迎仪式，中国驻英国使馆教育处参赞夏建辉与朴茨茅斯大学副校长Bob Nicholl受邀出席，并代表中英双方致辞。夏建辉在致辞中讲到：“厦门与朴茨茅斯两座城市拥有很多的相似之处，包括气候、地理位置甚至海岸线的形态，而这些相同点形成了两座城市之间天然的联系。希望以此为契机，通过橄榄球将两校连接起来，将两市连接起来，将中英两国人民连接起来。”Bob Nicholl则表示，体育最令他欣赏的地方在于搭建了一个公平公正的平台，希望两国的年轻球员可以通过这样一个平台尽情享受体育比赛所特有的魅力。
　　活动期间，厦门大学队先后与3支英方球队各进行了1场友谊赛。在对阵朴茨茅斯大学队时，面对对方球员出众的身体素质，厦门大学队将自己灵活、快速、多变的战术特点发挥得淋漓尽致，一次次冲破对手的防线，最终在这场速度与力量的对决中以5次达阵、2次附加射门得分、总分24：17战胜对手。而在其后与2支社会球队联合服务队和朴茨茅斯橄榄球俱乐部的比赛中，厦门大学的队员们同样表现出色，最终取得了一胜一负的战绩。
　　值得一提的是，厦门大学曾在2018年第四届中英大学生体育文艺周上与朴茨茅斯大学有过一次交手，当时正处于新老交替阶段的厦门大学队遭遇对手“零封”。经过这1年来的磨合与成长，可以看出队员的个人能力和团队协作能力均有了较大幅度的提升。球队主教练陈文锋赛后表示，自己对球员在比赛中的表现非常满意，“取得这样的成绩是我在赛前没有想到的，一方面说明队员能够很好地融入比赛，进入状态较快，对教练制订的战术也能较好执行，另一方面与他们日常刻苦训练所练就扎实的基本功密不可分。”
　　除球队的训练、比赛外，代表团团长邓朝晖、领队林致诚以及2名教练员代表中方前往朴茨茅斯大学进行了交流访问。在该校运动与娱乐部主任Paul Tilley的陪同下依次參观了学校的运动科学系、地理系和商学院，并与相关院系的负责人进行了座谈。访问过程中，代表团成员详细了解了英方的办学条件、学科建设、课程设置等情况，邓朝晖也向英方介绍了厦门大学相关学科的建设和发展情况，并希望两校能够通过本次活动达成深度合作，进而建立起长效的校际交流机制。
　　文化活动方面，中国代表团一行分别参观了朴茨茅斯皇家海军造船厂和位于伦敦的特维克纳姆体育场。朴茨茅斯皇家海军造船厂堪称世界重要军事历史文化景点之一，停靠在入口处造于19世纪且保存完好的“皇家勇士号”战舰，向人们展示着朴茨茅斯作为英国久负盛名的军港其军事地位与历史风貌，以及这座古老工业城市曾经的繁荣景象。特维克纳姆体育场是英格兰国家橄榄球队的主场球场，建成于1909年，至今已有超过百年的历史，置身其中，便足以体会这个国家、这个民族对于这项运动的狂热之情。而在队员们神往的表情下所浮现的，是这座可容纳82 600人的球场将他们有关橄榄球的热爱与梦想无限放大。
　　在被问及“通过这次交流比赛你最大的收获是什么”时，队员们说得最多的就是学会了如何去享受比赛、享受过程、享受橄榄球带来的快乐。正如队长包琛宇说的那样，“从前一提起橄榄球，我们的第一反应就是激烈的碰撞和健硕的体格，而忽视了这项运动真正的内核，是一种文化，一种精神，这是我回国后应该去认真思考的。”本次友谊赛中国代表团所取得的两胜一负的成绩固然可喜，可以看作是对国内英式橄榄球推广者与建设者工作的一种肯定，更可贵的是通过这次活动让球员对于这项运动有了更深刻的理解与认知，在每个学生的心中埋下了一颗热爱橄榄球的种子。
　　代表团回国后不久，收到了英方发来的邮件，邮件中提到中国球员在此次活动期间的优异表现和开放的态度给他们留下了深刻的印象。厦门大学也在第一时间回信，向朴茨茅斯大学校方表达了诚挚的谢意。此次活动的成功举行，不仅拉近了两所大学之间的距离，增进了双方的友谊，也让中英两国在英式橄榄球项目乃至学校体育领域有了更加深入的交流与融合，在中英人文交流机制构建起的道路上携手并进。