过去的东北，地处偏僻而荒凉，居民以蒙古族、朝鲜族、满族、哈萨克族、鄂伦春族等少数民族为多。这些民族大多以狩猎、游牧为业。动物的肉被吃掉了，兽皮做成了衣服或用具，骨头多被当成没有用东西而被扔掉，而动物后腿膝部的一小块膑骨，也就是“嘎拉哈”，小巧玲珑，很是好看，人们就将其留下来，拿在手里把玩，到后来，人们发明了一种别出心裁的玩法，而且在玩的过程中，讲究说道甚多，便给它起了个好听的名字，叫“欻嘎啦哈”。“嘎啦哈”是满语，“欻嘎拉哈”也是由满族人发明，随着时间的推移，“欻嘎拉哈”流传于东北地区，成为广受欢迎的一种民间游戏。
　　因动物体型各异，嘎拉哈也大小不同。最大的要数骆驼的嘎拉哈，牛的嘎拉哈也比较大，一个手只能拿一个，把玩起来不灵活；猪的嘎拉哈比较适中，羊的嘎拉哈小巧灵便。一般男人喜欢玩猪嘎拉哈，玩羊嘎拉哈以妇女和儿童为主，他们的闲暇时间又比较多，所以羊嘎拉哈最为常见。
　　嘎拉哈有四面，凸的一面四角朝上，这叫“背儿”，凹的一面叫“坑儿“，两个侧面，像耳朵的一面是“针儿”，反的一面是“轮儿”。在东北农村，每户人家都会收集很多嘎拉哈，用笸箩装着，家里一来了客人，往炕上一倒，几个人便可以玩起来。有的人家为了看着新鲜，还把嘎拉哈染成红色、绿色或黄色。还有的人家把羊嘎拉哈染上颜色，打个眼儿，用绳穿上，挂在腰间，变成美丽的装饰。羊嘎啦哈最好看，方正平整， 是女孩子最喜欢的玩物。妇女们平时没有时间玩，过年时才能过过瘾。
　　欻嘎啦哈得有一个钱码头，把小铜钱穿成一串即可，也可以用薄铁片或其它金属薄片代替；也有用布缝个四方小口袋，里面装点粮食，代替钱码头。有了钱码头和嘎拉哈，就可以玩游戏了。主要有两种玩法，一是扒大堆儿。坑上放一大堆嘎啦哈，几个人围着坐一圈儿， 玩者把钱码头或者布口袋抛向空中的同时，用同一只手到大堆里抓取，然后立马接住从空中落下的钱码头。如果没有接住钱码头，就失败了。下一个人接着抓。最后看谁抓到的多，多者为胜。
　　另一种玩法玩的是技巧，选四个均匀的小嘎啦哈，最好是羊嘎啦哈。把钱码头抛向空中的同时，迅速地把四个嘎啦哈弄成同一种摆放形式，即同是背儿，或同是轮儿，回手接住钱码头。有时一次即可弄成，有时需要两次或者三次。弄成背儿之后，再用同样的方法，翻成针儿、轮儿、坑儿，顺序不限，但需都翻过一遍。之后，再次将钱码头抛向空中，同时抓住四个嘎啦哈，回手接住钱码头，即完成一个过程。最后看四面翻过一遍，谁用的次数少。这种玩法以女孩子为多，一般是两个人，炕上、地上、课桌上都可以玩，可以锻炼手指的灵活性。俗话说：心灵手巧。东北人家相信，如果手灵活了，头脑也会灵活的。
　　嘎拉哈既可以一个人玩，也可以几个人玩，大人可以玩，小孩儿也可以玩，不受年龄和场地的限制。在冬季，进入了猫冬的季节，大雪封了山，男人们没事了，也会玩嘎拉哈。如今在农村也很少有人玩嘎啦哈了，有时吃猪肘子或者猪蹄时常常想起嘎拉哈和那过去的时光。