《梅林的诱惑》是拉斐尔前派画家爱德华·伯恩·琼斯爵士的经典代表作之一。画中的女人容颜美丽，头发上却盘踞着毒蛇，集美貌与邪恶于一身。她疾步快走想要逃离，却又忍不住回首顾盼。男子倒在树丛中，树上繁花盛开，映衬之下，他没有血色的面容显得更加灰冷，暗示着他将要死亡的命运。男子的双手无力的垂下，双唇紧闭，似乎欲言又止。唯有一双眼睛定定地望着女人，仿佛能洞察一切。画面中充满了层层对比与矛盾，唯美而伤感的画面默默地诉说着一个凄美悲凉的爱情故事。
　　画中的男子名为梅林，是英格兰及威尔士神话中最为著名的魔法师。他的母亲在梦中与魔鬼交欢受孕，从而生下了他。半人半鬼的血统使得梅林拥有了超强的智慧与魔法，他能够预言未来，能够变形，能够控制人的命运。因而梅林成为奥利里乌斯、尤瑟王、亚瑟王三代国王的御用法师。传说中的梅林有许多伟大的事迹，他发现了英国国王沃提根修建高塔屡次失败的秘密，帮助找到藏在塔底的两条巨龙。他率领修建了气势磅礴的巨石阵。他利用变形术促成尤瑟王和所爱的女子相会，促使了亚瑟王的诞生。更是他一直保护亚瑟王长大，一次次为亚瑟王出谋划策，巩固了亚瑟王的政权。
　　然而，他拥有的魔力却为他的爱情和死亡埋下了伏笔。梅林在树林中游荡时邂逅了一个名叫薇薇安的女猎人，一见倾心之下，他请求亚瑟王允许薇薇安留在王宫陪伴和侍奉皇后。相处之后，梅林对于薇薇安燃起的爱情之火愈加炽烈。然而薇薇安却对梅林的感情始终无动于衷，甚至心怀恐惧，毕竟梅林身上有着魔鬼的血统，她害怕梅林会使用法术令自己驯服。于是她推脱梅林必须传授给自己他所拥有的所有法术。
　　爱情总是令人盲目的。拥有伟大的预言能力的先知梅林可以预知任何事情，却丝毫没有看出薇薇安的计策。于是他答应了薇薇安的要求并悉心教授。在陪伴薇薇安归国的途中，梅林感知亚瑟王正被仙女攻打情势危急，于是他带着薇薇安赶往亚瑟王所在的堡垒营救。但这天夜里当他们休息在一间石室时，薇薇安趁梅林熟睡之际运用魔法将他困在石室中间用巨石建造的密封墓冢中，无法脱身的梅林孤独绝望的死去了。
　　另有版本传说，薇薇安极度厌恶了梅林的追求，于是偷偷向国王辞行想要返回故乡。痴心不改的梅林奉旨护送，更是想要最后一次挽留。在经过一片山坡时，梅林讲述了一对恋人死后同葬在此的传说，试图感动薇薇安，然而薇薇安却引诱梅林走入一片山楂树丛，然后施展魔法将毫无戒备的梅林囚禁在盛开花朵的树丛中。爱德华·伯恩·琼斯的《梅林的诱惑》一画即是选择了后一版本为素材，描绘了薇薇安念动咒语将梅林囚禁在树丛中的那一刻。薇薇安的绝情中又带有一丝的犹豫，梅林的绝望中又带有不舍和眷恋。或许，身为先知的他早已明知自己的命运，但却至死不渝地追随着所爱的人。这些细微的情愫在琼斯的笔下伤感又充满了温情。
　　梅林的故事在西方广泛流传，也衍生了一系列文学和影视作品。文学名著《不列颠诸王史》、《亚瑟王之死》，迪士尼动画《石中剑》、BBC名剧《梅林传奇》，甚至《哈利波特》中都有梅林的一席之地。梅林的魔法与功绩令人叹为观止，而他飞蛾扑火一般的爱情更令人唏嘘不已。此时此刻怀念他的人，肯定不止我一个。