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邹 静／编译
从Dogster到Google，越来越多的网络公司发现：失败才是通往成功的捷径
在Web1.0时代，没有什么比投资筹建宠物网站更能吸引人们的关注了。2000年，Pets.com（一家为宠物爱好者创办的网站）在9个月的时间里IPO募集的资金数目就让人大跌眼镜——8250万美元，而它更是在Super Bowl（美国职业橄榄球联赛一年一度的冠军赛）的广播中一掷千金——120万美元只做一个袜子木偶的广告，接着又从亚马逊网站收募资金，建立了一个大如巨穴的仓库网络。然而，高调出场的Pets.com在最终落幕时却没有赚到一分钱
Pets.com于2000年9月正式关闭,这在当时看来是对风起云涌的网络公司的一种灾难性预言，以及对网上宠物生意的一种否定。而在2004年1月，旧金山的网站设计师Ted Rheingold创建Dogster.com的时候，只是将其作为交友网站Friendster的犬类版本，于是鲜有的关注者也只是带着嘲笑的口吻来谈论它：Dogster.com怎么样？一个只在周末更新、仅有一些零散资金预算的犬类交友网站，除非狗能上该网站交友，或者有大量的资金投入，否则如何能期待其成功？这些关于Dogster的舆论一齐指向了同一个结论：Dogster必将失败。
从快速失败中改进
Dogster的犬类交友平台最终宣告失败。只是让创建者始料未及的是，Dogster失败的原因在于从一开始对网站的定位就有失偏颇——再聪明的小狗也不能上网交友。不过这场失败却反倒成了一件好事，因为Dogster找到了一条变失败为成功的道路：将这个犬类交友网站变为爱狗者们的社交网站，于是，在没有任何推广活动的情况下，Dogster及其姐妹网站——创建于2004年8月的Catster.com成为了宠物爱好者们的首选社区网站。目前网站的会员数已达到27.5万，猫狗的照片数有34万，更有诸如Disney，Holiday Inn等广告商的稳定支持。
此外，Dogster还做到了令Pets.com无法望其项背的成绩：盈利。尽管网站创始人拒绝透露其财务细节，然而他们并不否认Dogster自2005年6月起已经开始进入盈利佳境，去年公司的收入超过了110亿美元，而这个数字几乎两倍于它的用户数量。
随着Dogster的重新崛起，现在它已经成为互联网创业的成功案例：如何从失败中东山再起、在最短时间内找出原因、确定新的方向并开始实际操作。如今已经拥有旧金山Potrero Hill区中一座大厦顶层（这个得天独厚的位置距离世界著名的Anchor啤酒厂甚近，甚至可以闻到酒香）的Rheingold仍然不改初衷：“当我们打算推出一项新的功能时，我们已经做好了心理准备：第一次不一定就会成功。”
像Dogster这种不断检索用户数据的公司已经发现，对于网络而言信息愈来愈重要。“想通过自身研究某项功能数月而使其完善，那是难以实现的。”Rheingold说，“我们通常会用两周的时间研究网站的某项功能，然后用两到三天的时间听取用户意见并将其改善。”
除了在网站定位上犯过大错之外，Dogster在广告运营上也曾误入歧途——二手广告策略不仅让他们收利甚微，而且大部分广告都质量低劣。Rheingold在几次失败的尝试后，终于想出一个合适的商业模型：向广告商发起广告打包服务。于是，Dogster开始打包给迪斯尼，即在Dogster发给新会员的邮件、内容和信息中都嵌入迪斯尼的名字，而迪斯尼欣然接受并计划在其有关宠物的电影中与Dogster合作。如今，轮到Dogster公司转售他们的广告目录给其他网站了。“当时我们高兴得几乎抱成一团，我们终于想出了这一解决办法。” Rheingold说。
现在，曾经对Dogster网站不太看好的投资集团也开始注意它了。2006年9月，仅有14名员工的Dogster公司获得了来自天使投资财团首笔100万美元的投资。
快速失败不仅仅是一个公司开始运作的一项战略，在公司成功运作之后，这一战略同样有用。
硅谷在处理失败方面最成功的公司之一——Google对此体会最深。“基本上我们开始做的每一件事情都是试验。”Google引擎部副主席Douglas Merrill说，“试验就是首先收集数据，然后再进行公正地评估，而很多时候这种评估是近乎残忍的。”只要推出新的功能，Google都会使用这种“快速失败”的战略：开始，听取意见，改进，重新开始。即使是一个彻头彻尾的错误，Google也会将其作为一个能从中得到有用信息的实验对待。在Google Answers的研究上就出现过这种情况。当时Google通过4年努力建立起来的“专家解答服务”于2006年11月份宣布关闭。“我并不认为Answers是一个失败，因为我们把从中学到的许多有用的东西应用到我们新的搜索中了。” Merrill说，“真正的失败是你从中学不到任何东西。”
在快速失败后崛起
但是如果失败的不仅仅是一项服务功能而是整个产品呢？这正是Munjal Shah所面临的问题。这位年仅27岁的CEO，在参与了eBay的拍卖管理服务公司Andale的创办后已然成为互联网元老级人物。2004年8月，Shah加入Riya公司的创建，这家位于硅谷的公司，其原先的构思是通过图片识别技术来帮助用户在桌面搜索和组织数字图象。
去年三月，Riya公司开始正式启动其网上业务，好评如潮——“大约94％使用该服务的客户反映，他们对此服务满意或者非常满意。”Shah说。但是就在短短的数周之内，该公司的用户数据显示Riya正在犯一个严重错误——“用户访问一次后就再也没有来过。”
留不住客户——这是一个低级的失误，但是Shah并没有为此自怨自艾，反而更加认真地思考用户的反馈——其实，单就桌面搜索和组织数字图片这一服务本身而言，Riya的确能帮助大多数用户，所以用户会给予好评，但关键是大多数用户对这一服务并没有什么需求，当然不会再次光临。相反，他们是把Riya作为一个网页图象的搜索工具，而Shah的失误就在于自己误认为用户的好评是因为他们对前者的需求。
就在Riya的网上业务销声匿迹八个月之后，Shah卷土重来，在前番失误的基础上推出了一个全新网站Like.com。该搜索引擎可以分析图片上的某些具体物件，例如手提包、珠宝首饰、鞋子以及手表，然后从网上商店的网页上找到具有相似外观的产品图片，这样用户只需要用图片就可以对在线商店进行搜索。
目前，Riya这一突然的战略转型已经被广泛看好，虽然Shah不愿透露相关销售数据，但是他坦言Like.com在访问量和收入上的表现已经超越了Riya。最重要的是，那些曾经盛赞Riya却一去不复返的用户又回来了。尽管Like.com目前还没能做到一本万利，但是Shah表示他有足够的资金储备来支持网上业务的开展。仅首饰、手提包和衣服的网上零售市场就价值150亿美元，而Like.com还计划将图片搜索的业务拓宽到诸如家具等用于家庭室内和花园的物品上。
Shah坦言，接受失败对于创业的人而言不是一件易事。“改变思路就意味着完全承认自己的创业初衷是不正确的，而那恰恰是非常艰难的。”
Dogster网站的创始人Rheingold也赞同Shah的话，因为目前他正致力于一项新兴业务——为从挫败中学到的智慧建立一座纪念碑。“我从自己的失败中学到：很多时候你必须放弃那些自以为是的想法，并坚强地重新开始。”
从Dogster到Google，越来越多的网络公司发现：失败才是通往成功的捷径
在Web1.0时代，没有什么比投资筹建宠物网站更能吸引人们的关注了。2000年，Pets.com（一家为宠物爱好者创办的网站）在9个月的时间里IPO募集的资金数目就让人大跌眼镜——8250万美元，而它更是在Super Bowl（美国职业橄榄球联赛一年一度的冠军赛）的广播中一掷千金——120万美元只做一个袜子木偶的广告，接着又从亚马逊网站收募资金，建立了一个大如巨穴的仓库网络。然而，高调出场的Pets.com在最终落幕时却没有赚到一分钱
Pets.com于2000年9月正式关闭,这在当时看来是对风起云涌的网络公司的一种灾难性预言，以及对网上宠物生意的一种否定。而在2004年1月，旧金山的网站设计师Ted Rheingold创建Dogster.com的时候，只是将其作为交友网站Friendster的犬类版本，于是鲜有的关注者也只是带着嘲笑的口吻来谈论它：Dogster.com怎么样？一个只在周末更新、仅有一些零散资金预算的犬类交友网站，除非狗能上该网站交友，或者有大量的资金投入，否则如何能期待其成功？这些关于Dogster的舆论一齐指向了同一个结论：Dogster必将失败。
从快速失败中改进
Dogster的犬类交友平台最终宣告失败。只是让创建者始料未及的是，Dogster失败的原因在于从一开始对网站的定位就有失偏颇——再聪明的小狗也不能上网交友。不过这场失败却反倒成了一件好事，因为Dogster找到了一条变失败为成功的道路：将这个犬类交友网站变为爱狗者们的社交网站，于是，在没有任何推广活动的情况下，Dogster及其姐妹网站——创建于2004年8月的Catster.com成为了宠物爱好者们的首选社区网站。目前网站的会员数已达到27.5万，猫狗的照片数有34万，更有诸如Disney，Holiday Inn等广告商的稳定支持。
此外，Dogster还做到了令Pets.com无法望其项背的成绩：盈利。尽管网站创始人拒绝透露其财务细节，然而他们并不否认Dogster自2005年6月起已经开始进入盈利佳境，去年公司的收入超过了110亿美元，而这个数字几乎两倍于它的用户数量。
随着Dogster的重新崛起，现在它已经成为互联网创业的成功案例：如何从失败中东山再起、在最短时间内找出原因、确定新的方向并开始实际操作。如今已经拥有旧金山Potrero Hill区中一座大厦顶层（这个得天独厚的位置距离世界著名的Anchor啤酒厂甚近，甚至可以闻到酒香）的Rheingold仍然不改初衷：“当我们打算推出一项新的功能时，我们已经做好了心理准备：第一次不一定就会成功。”
像Dogster这种不断检索用户数据的公司已经发现，对于网络而言信息愈来愈重要。“想通过自身研究某项功能数月而使其完善，那是难以实现的。”Rheingold说，“我们通常会用两周的时间研究网站的某项功能，然后用两到三天的时间听取用户意见并将其改善。”
除了在网站定位上犯过大错之外，Dogster在广告运营上也曾误入歧途——二手广告策略不仅让他们收利甚微，而且大部分广告都质量低劣。Rheingold在几次失败的尝试后，终于想出一个合适的商业模型：向广告商发起广告打包服务。于是，Dogster开始打包给迪斯尼，即在Dogster发给新会员的邮件、内容和信息中都嵌入迪斯尼的名字，而迪斯尼欣然接受并计划在其有关宠物的电影中与Dogster合作。如今，轮到Dogster公司转售他们的广告目录给其他网站了。“当时我们高兴得几乎抱成一团，我们终于想出了这一解决办法。” Rheingold说。
现在，曾经对Dogster网站不太看好的投资集团也开始注意它了。2006年9月，仅有14名员工的Dogster公司获得了来自天使投资财团首笔100万美元的投资。
快速失败不仅仅是一个公司开始运作的一项战略，在公司成功运作之后，这一战略同样有用。
硅谷在处理失败方面最成功的公司之一——Google对此体会最深。“基本上我们开始做的每一件事情都是试验。”Google引擎部副主席Douglas Merrill说，“试验就是首先收集数据，然后再进行公正地评估，而很多时候这种评估是近乎残忍的。”只要推出新的功能，Google都会使用这种“快速失败”的战略：开始，听取意见，改进，重新开始。即使是一个彻头彻尾的错误，Google也会将其作为一个能从中得到有用信息的实验对待。在Google Answers的研究上就出现过这种情况。当时Google通过4年努力建立起来的“专家解答服务”于2006年11月份宣布关闭。“我并不认为Answers是一个失败，因为我们把从中学到的许多有用的东西应用到我们新的搜索中了。” Merrill说，“真正的失败是你从中学不到任何东西。”
在快速失败后崛起
但是如果失败的不仅仅是一项服务功能而是整个产品呢？这正是Munjal Shah所面临的问题。这位年仅27岁的CEO，在参与了eBay的拍卖管理服务公司Andale的创办后已然成为互联网元老级人物。2004年8月，Shah加入Riya公司的创建，这家位于硅谷的公司，其原先的构思是通过图片识别技术来帮助用户在桌面搜索和组织数字图象。
去年三月，Riya公司开始正式启动其网上业务，好评如潮——“大约94％使用该服务的客户反映，他们对此服务满意或者非常满意。”Shah说。但是就在短短的数周之内，该公司的用户数据显示Riya正在犯一个严重错误——“用户访问一次后就再也没有来过。”
留不住客户——这是一个低级的失误，但是Shah并没有为此自怨自艾，反而更加认真地思考用户的反馈——其实，单就桌面搜索和组织数字图片这一服务本身而言，Riya的确能帮助大多数用户，所以用户会给予好评，但关键是大多数用户对这一服务并没有什么需求，当然不会再次光临。相反，他们是把Riya作为一个网页图象的搜索工具，而Shah的失误就在于自己误认为用户的好评是因为他们对前者的需求。
就在Riya的网上业务销声匿迹八个月之后，Shah卷土重来，在前番失误的基础上推出了一个全新网站Like.com。该搜索引擎可以分析图片上的某些具体物件，例如手提包、珠宝首饰、鞋子以及手表，然后从网上商店的网页上找到具有相似外观的产品图片，这样用户只需要用图片就可以对在线商店进行搜索。
目前，Riya这一突然的战略转型已经被广泛看好，虽然Shah不愿透露相关销售数据，但是他坦言Like.com在访问量和收入上的表现已经超越了Riya。最重要的是，那些曾经盛赞Riya却一去不复返的用户又回来了。尽管Like.com目前还没能做到一本万利，但是Shah表示他有足够的资金储备来支持网上业务的开展。仅首饰、手提包和衣服的网上零售市场就价值150亿美元，而Like.com还计划将图片搜索的业务拓宽到诸如家具等用于家庭室内和花园的物品上。
Shah坦言，接受失败对于创业的人而言不是一件易事。“改变思路就意味着完全承认自己的创业初衷是不正确的，而那恰恰是非常艰难的。”
Dogster网站的创始人Rheingold也赞同Shah的话，因为目前他正致力于一项新兴业务——为从挫败中学到的智慧建立一座纪念碑。“我从自己的失败中学到：很多时候你必须放弃那些自以为是的想法，并坚强地重新开始。”