张希/薛晨被给予伦敦夺金的厚望。
　　她们是一对女子沙滩选手，四年前的北京奥运会上，两人夺得铜牌，国人兴奋，友邦惊诧。
　　像攀登一座高山，铜牌，不过是半山腰的歇脚。四年来，两人练得更苦，成绩也顺风顺水，2012世界沙排巡回赛大满贯两站冠军一站第三，预示着奥运金牌在向她们招手。5月，北京站，奥运前最重要的比赛之一。1/8决赛的前夜，很诡异地，两人居然做了同样的梦，被人紧紧追赶，无路可逃。梦中惊魂不定，醒来大汗淋漓。次日的比赛中，两人失手，止步16强。对手是名不见经传的捷克组合克洛科娃/斯鲁科娃。
　　事出仓促，一直以乖乖女面对媒体的张希/薛晨，回绝了既定的采访。
　　记者只能紧逼沙排总教练缪志红，她微皱一下眉头，回应说：“薛晨/张希在技术上并不完善，也没有完全超越对手，自身还存在很多不足，对手改变技战术后，没有很快调整过来，场上应变能力还需要加强。我们并没有想象中的强大。”
　　想象中，张希/薛晨的对手只有两个，巴西组合朱莉安娜/拉丽萨和美国的沃尔什/梅位列第二。世界女子沙排的既定格局，是ABC。A代表美国，B代表巴西，C代表中国。不过排列顺序倒是动态的，ABC，或BAC，或者CBA，抑或其他更多。“美国和巴西选手的底子很硬挣，尤其在小技术上。”缪志红说。而张希/薛晨则以“大力金刚”著称。
　　闭门思过数日之后，两人坦然面对媒体。张希朗声说：“这场球输了很及时，幸亏没有发生在奥运会。北京站的失利，给我和薛晨敲了警钟。”薛晨则从技术上分析：“那场比赛我们的反击抓得不好，自己的保障环节比较乱。”
　　张希很喜欢《肖申克的救赎》，里面的一句话，她记得死死的。“让你难过的事情，有一天，你一定会笑着说出来。”人的所谓成长，不过是从哭到笑的时间在缩短而已。“以前的话，我们会被一次失利折磨很久。现在不同了。”
　　张希清楚地记得，2006年3月的那个上午，威严的缪志红把薛晨叫到她面前，说：“你俩配。”虽然已进入国家队四年，但两人并不很熟。不过，从技术角度看，倒是绝配。薛晨1.89米，主攻；张希1.85，主守，“双高组合”；还是一左一右，张希左手，薛晨右手。不过，那时候，张希20岁，薛晨17岁，在国家队属于后备人才。
　　世上本无搭档，渴望与渴望相遇，便有了。张希和薛晨，都是女排出身，分别来自江苏和福建，从接触排球的那一刻起，心中便拥有了强烈的渴望，像郎平那一代的女排那样，在奥运会上为国争光。尽管，1984年郎平们在洛杉矶夺金时，张希4岁，薛晨才刚1岁。
　　缪志红的意图，不过是让她们逼出田佳/王洁的紧迫感来。但出人意料的是，张希/薛晨在当年的世界巡回赛中共公开赛上一举夺冠，震惊排坛。“那时候，我俩真是天不怕地不怕，脑子里就一个字，冲。管她网对面是谁呢。就算是天王老子，照打不误。”张希说。
　　一鼓作气势如虎，转眼间就是北京奥运会，1/4决赛。“那个过程不是一步一步的攀登，而是坐直升飞机上去，开始比赛。”对手是美国老将布莱纳/扬斯。38岁的扬斯是美国沙排的传奇式人物。“比分是21比17和21比13，这是我们职业生涯中最重要的一场比赛，拿到最后一分时，我都不敢相信那是真的，瞄了一眼对面，两张沮丧的脸，我才意识到，比赛结束了，我们进四强了。”薛晨说。这场比赛前，队友田佳/王洁已率先晋级。这样，中国沙排将至少获得一枚银牌。
　　最后，田佳/王洁银牌，张希/薛晨铜牌，这是中国沙滩排球在奥运会历史上的重大突破。此前的最好成绩是第九名。
　　2008年奥运会是个分水岭，之前，张希/薛晨是女2号，之后，是中国女子沙排的女1号。故事预设的结局很明确：四年，从铜牌到金牌。理论上，一对世界沙排最年轻也上升最快的组合，完成这个任务并不难，而真实世界要复杂得多。
　　以前，教练给她们的任务是冲，她们的目标也是冲，成败无所谓，像在草原上驰马放鹰，纵犬逐兔，无牵无挂。毕竟前面有田佳/王洁作为主力拒敌呢。“刚开始，我俩真的不习惯新角色。发挥也越来越不好。”张希说。
　　于是，昔日言笑晏晏的一对姐妹，争吵渐多。“有段时间属于三天一大吵，两天一小吵。”现在回想起来，薛晨觉得，那也算一种另类的业务探讨吧。“我们的争执主要还是训练上的，因为角度不同，她从后排，我从前排看的。在激烈的碰撞中，我们总会找出更多更好的点子。”


　　当然，吵的时候，可没现在这样理智，双方脸上堆霜，嘴像刀子，恨不得一甩手，不干了。激烈的时候，甚至教练不得不出面弹压。很多次，缪志红安慰她们说，别说搭档，夫妻间也会吵架。“夫妻夫妻的说多了，我俩倒觉得真像夫妻了。”薛晨娇脸生晕。“当然，姐妹多一些。”
　　现在，她们早已过了磨合期。即使一场始料未及的惨败，即使心情再糟，下来后也只是鼓励，和战术分析。
　　与四年前相比，薛晨觉得自己肯定是更强大了，但并不是技术上的突飞猛进，而主要是内心。这对于一个运动员来说，尤其重要。“比如以前，我满脑子追求成功，就是到奥运会上夺金。其实还有比成功更宝贵的，那就是追求本身。”说出这番话的那一瞬，薛晨像个成熟的思想家。毕竟是搭档，张希也如出一辙。“如果说成功是青春的一个梦，那么，追求就是青春本身。”
　　莫非，这俩丫头枕边放着的是同一本书？而且是哲学类的？“其实我平时喜欢看心理方面的书。也喜欢看小说类的。”薛晨说。


　　对于运动员来说，比赛，比的是技术，是配合，是智慧，是心理，但归根结底，当就其整个职业生涯来看，能走多远，多高，比的是思想。是内在的精神素质，把人分出了伟大和平庸。思想决定了每一个朝圣者的路。比如刘翔、李娜，能走到前无古人的地步，岂是一个技术可以解释的。
　　伦敦奥运是CBA还是ABC，这是一个重大悬念，也是国人最关注的话题。对于两姐妹来说，堪比那个著名的“生存还是毁灭”。
　　但张希听罢却格格一笑：严肃的气氛骤然轻松。“您这是一个字母游戏而已。”薛晨也附和着：“日思夜想这么重大的事儿，还不得魔怔了。”
　　话题就此转移到穿着和流行。个人最喜欢的品牌，薛晨说：“当然耐克啊。耐克让我们变得更时尚，衣服的颜色很多，而且很漂亮，很符合这个项目。给我们增加了自信。”张希补充说：“我们长期训练比赛，差不多与世隔绝，女孩子最怕落伍，只要穿着耐克上街，我就很自信。”
　　自信地生活，正是生命之要义。为了一个目标，实实在在地攀登，就是为一个国家的伟大做出贡献，并且实实在在地分享这个国家的伟大。