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据《印度快报》2009年12月14日报道，印度将于当月26日至29日测试自行设计和制造的武装直升机——LCH“轻型战斗直升机”。这是印度斯坦航空有限公司(HAL)为印度空军研制的高原型武装直升机。该机是在ALH“北极星”先进轻型直升机的基础上进行设计的，使用了包括发动机以及旋翼等在内的很多ALH组件。LCH的仪表设备已在ALH上得到了验证，头盔和机身设计已经完成。LCH所有的动力学系统和重量级别与“北极星”一样，只有机身和起落装置是按照武装直升机的规格进行设计的，不过LCH在技术上远比“北极星”复杂。那么，印度为什么要自行研制这么一款先进的武装直升机呢?
特殊需求催生
在1999年爆发的印度和巴基斯坦边境的卡吉尔战争中，印度空军和陆军均苦于没有适于在海拔8000米的高度上作战的战机，特别是带有一定攻击能力的武装直升机。当时印军装备的米17改进型运输直升机、米格－27攻击机和幻影－2000战机都不适合在这个海拔高度上作战。因此，印度决定研发新型武装直升机，以争夺那些位于边境地区的高海拔地区的控制权。
根据这一研发概念，在2003年的印度航展上，印度斯坦航空有限公司对外展示了一款带有明显隐身特征的武装直升机全尺寸模型，一时间引起了各方的广泛关注。印度斯坦航空公司采用了一些性能成熟的复合材料部件，可以比金属材料更好地经受住喜马拉雅山南坡地区潮湿和恶劣的环境。同时因为大量采用复合材料制造机体部件，因而机体更轻，升限更高，也能在携带主要作战武器的情况下执行高海拔作战任务。新型直升机采用了性能优异的“沙克提”(Shakti)发动机，该型发动机由印度和法国联合研制，已经应用在了印度国产的ALH先进轻型直升机上，而ALH先进轻型直升机也已经开始量产并进入印度陆军中服役。
根据印度媒体的报道，LCH计划分为四个阶段实施：
第一阶段：从立项到2008年3月前，基本完成设计研制工作；
第二阶段：到2009年3月，编号为TD-1的技术演示机进行验证首飞，并对直升机上的各个系统进行飞行综合测试；
第三阶段：到2009年7月，编号为TD－2的技术演示机进行首飞，测试武器系统和电子设备，并进行规定的打靶试验；
第四阶段：到2009年12月底，编号为TD-3的演示机交付印度空军(LCH的首家用户)进行综合飞行测试，以确定设计是否满足其要求。
经过印度空军的综合测试后，如果符合其所有的战术要求，印度空军同意进行订货，那么，该机将展开一系列最终的战术背景综合飞行测试。预计这将需要近两年的时间，该项测试将会在2010-2012年结束并获得认证，随后该机将会投入批量生产。预计首批生产型将会在2013年开始进入印度空军服役，具备初始作战能力的时间预计将会在2014-2015年。由于该机在研发过程中突出了高海拔地区的适应能力，具有高原作战能力，将显著增强印度空军小型、高机动飞行作战部队的实力。目前该种直升机已经获得印度空军65架、陆军114架的订单。
从印度媒体公布的照片来看，LCH属于中型武装直升机，其机体重量和外观特征都和意大利的“猫鼬”A-129、“虎”式、南非“茶隼”相类似。布局是通常见到的武装直升机的标准结构，如纵列式座舱；大型的棱角分明的座舱架构，虽有一定的隐身能力但明显属于落后的设计；常规布局的尾梁和尾桨设计，且尾桨右置。
从印度国内的飞机制造业水平来看，LCH武装直升机的研制基本可以用进展顺利来形容，明显大大优于印度所谓LCA“光辉”轻型战斗机计划。主要原因在于LCH的很多部件都是采用成熟技术，而且早就在ALH“北极星”直升机上进行了飞行验证，这对于该机在短短数年内就研发成功，提供了可靠技术保证。
LCH是印度首次尝试自行研制武装直升机，此前印军装备的所有武装直升机都是从国外采购的或者联合生产的。虽然就连西方发达国家在研制这类飞行器的过程中都遭受过不小的挫折，但印度斯坦航空有限公司却自信地认为，LCH计划一定能够获得成功。而且，据印度宣称，LCH是世界上第一种专门为高原作战而研制的武装直升机，是“世界第一”，因而印度在高原直升机的技术方面掌握着最尖端技术。
先进的性能
从目前印度军方对外公布的资料看，LCH轻型战斗直升机机长为16米，翼展3.55米，主螺旋桨直径13.3米，尾桨直径2.054米，巡航速度每小时275公里，最大航速每小时330公里，最大作战升限5500米，正常作战航程700公里，最大起飞重量5.5吨。据悉，LCH可在海拔3000米的机场起飞，在5000米的高度正常使用机载武器系统，并在不超过6500米的高度遥控无人驾驶飞行器执行任务。根据这些战术数据来分析，LCH就可以在绝大多数印度北部的高海拔机场使用。
LCH装有两台印度斯坦航空公司和法国透博梅卡公司联合研制的“沙克提”发动机，比ALH“北极星”最初使用的两台引进制造的TM333-282发动机功率要大近30％，以应对武器载荷增加的需要，而且更适用于高海拔地区工作。LCH可携带20毫米双管机炮、集束炸弹、火箭弹、空空或空地导弹等武器，可用于摧毁或杀伤敌方坦克、运兵车队、边境工事和交通枢纽等典型目标和地面有生力量。
LCH的动力系统和重量级别与ALH“北极星”几乎相同，特别是在外观上来看，只有机身和起落装置是按照武装直升机的规格重新设计的。不过LCH在技术上远比ALH复杂，因为这是印度独立自主开发的第一架“国产”武装直升机，根本不同于印度原先引进技术生产的多用途直升机。该机装备有玻璃化座舱，多个彩色大屏幕多功能显示器部置在飞行员平视位置。机头还装有前视红外探测器、激光测距仪、激光指示器，雷达警告接收机、激光警告接收机、头盔显示器系统等也一应俱全。但是从航展中公开的图片来看，不论是机身外形还是内部工艺，都显得粗糙不堪，就像是临时加工安装上去的，非常不美观。从这一点来讲，就像是印度的其他“国产化”武器一样。
由于LCH是一种专门针对在高海拔区域作战而研制的直升机，因此能够在高海拔地区复杂气候和天气条件下使用现代化武器执行作战任务，该机装备能对付空中目标的空空导弹，能够击落敌方的直升机、无人机和低速运动的飞行器、并护送在特种作战中运输兵员的直升机；该机可以使用机载空地导弹或火箭弹等摧毁敌方防空力量、各类工事、阵地以及攻击坦克和其它车辆。在安全性方面，LCH的起落架和机体下部均经过了强化设讹可使直升机以10米／秒的速度垂直坠落时保证飞行员的安全。这个抗坠毁性已 经足以媲美美制“阿帕奇”武装直升机。
此前有印度媒体爆料称，LCH武装直升机可能具备在8000米高度的恶劣条件下作战的能力，曾引起了轰动。据印度斯坦航空公司的资料称，虽然在国际市场上可以购买到一些由美国制造、俄罗斯制造或欧洲制造的性能优良的直升机，但是这些直升机基本都是由金属材料制成的，设计中也没有考虑到在海拔8000米的高度执行各种作战任务的设计。而该公司正在研发的LCH新型直升机采用了性能成熟的复合材料，可以比金属材料更好地经受住更加严酷的气象和气候条件。但是，从现在公布的LCH的性能数据来看，其最大使用高度为6500米，根本达不到上述高度。
印度为其陆军研制的“毒蛇”反坦克导弹就主要装备在LCH上，由于该弹具备“发射后不管”能力，因而将大大提升该直升机的火力打击能力。“毒蛇”采取了无线电指令加被动红外成像的复合制导模式，这种制导方式的优点是分辨率高，能区分包括红外曳光弹、红外诱饵、红外干扰机在内的多种有源干扰系统与目标之间的红外波段差异，不易被干扰。该弹还采用双级串列式高爆战斗部，并采用了当今先进的爆炸成形技术，前置装药的药型罩材料采用了钼，而不是常用的紫铜。为了提高攻击速度，减小被拦截几率，“毒蛇”动力装置采用先进的固体冲压式发动机，其推力达到普通固体发动机的两倍，在发射3秒后，导弹飞行马赫数即可超过1，而导弹最大射程高达6公里。为了减轻弹体重量，“毒蛇”导弹70％的弹体材料用碳纤维和玻璃纤维复合材料制成，具有强度高、重量轻、体积小的优点，弹体重量仅9公斤，武器全长仅800毫米。“毒蛇”反坦克导弹将主要安装在印陆军正在装备部队的ALH和即将装备的LCH国产直升机上，而且已经在ALH“北极星”直升机上进行了系统整合。只要在这两型直升机的机头装备供该导弹制导、火控使用的固定热成像仪和激光测距仪，就能方便进行改装。而在印度已公布的LCH图片上，我们已看到了这种装备。该弹标准的配挂方式为8枚导弹，由两具4联发射简装载，分别挂在武装直升机的两个短翼上。“毒蛇”反坦克导弹于2006年开始用户试验，于2008年6月结束，于2008年底装备部队，该导弹被印度陆军称为“世界上最先进的反坦克导弹”。
高海拔的对抗
印度之所以下大力气研发这款LCH轻型战斗直升机，一方面在于提升本国的武装直升机研制水平，另一方面来自于对印巴卡吉尔战争中缺乏高海拔地区作战飞机的深刻教训。印度同北方邻国中国和西北方邻国巴基斯坦，都存在着广泛的高海拔地区领土争议。在那次战争之后和近几年的多次对峙中，印军深深感受到在该地区需要部署具备一定高原特性的作战飞机，才能不至于被动。
LCH轻型战斗直升机研发成功后，将主要在印巴边境的查谟和克什米尔等喜玛拉雅山东麓、阿鲁纳恰尔邦(我国藏南地区)等地执行各种作战任务。
众所周知，高原山区机场的建设和运行，有着很多的特殊性：如地形、地貌、地质条件复杂，可用场地少、选址难度大、土石方工程量大等；也存在海拔高、空气稀薄、气象气候条件复杂等因素。高原机场不但表现为高度高，还常常伴随近空条件复杂等因素。在这些区域飞行会涉及很多低海拔地区飞行所没有的新问题：如高原飞行性能和发动机性能的严重衰退，复杂地形和气象条件导致的复杂飞行程序特别是应急飞行程序、特殊的保障程序和机组要求，高原缺氧对机组的心理和生理影响等。军用飞机在高原地区飞行，随时有可能出现通信中断、显示器无接收信号等问题。还要在山峦较多，缺乏准确地面参照物的情况下，防止出现错觉，发生撞山撞地、迷航等问题，其飞行训练难度比平原提高了数倍。但是印度通过研制专门的高原直升机，从装备的先进电子设备来看，已经很好地考虑到了适应这些特殊要求的设计。
目前，印军在有争议的“阿鲁纳恰尔邦”地区，仅高原军用机场就多达8个。如提祖新机场、查布亚机场、马丘卡机场、苏克瑞丁机场和阿朗机场都靠近中印边境实际控制线，均能起降各类直升机和中小型军用运输机。其中提祖新机场还可以起降米格-21战斗机，查布亚军用机场拥有两条跑道，既可以起降安－32轻型运输机，也可以起降米8和米－17直升机，是印度空军在该地区快速运送部队的重要基地。预计新型的ALH和LCH国产直升机由于比上述飞机具备更佳的高原适应能力，因而将大量部署在该地区，它们将会和已经或即将部署在该地区的苏30MKI战机一起承担任务。此外，继近期成功重启位于阿鲁纳恰尔邦(我国藏南地区)拉达克东部地区的斗拉特别奥里地、富克杰和涅玛三处先进机场后，印度军方正在升级阿鲁纳恰尔邦的帕西格、瓦弄、突丁等先进机场和几处直升机停机坪。
同时，印度空军参谋长梅杰称，印空军正积极推行直升机部队全面现代化的计划。在未来十年内，除了自行研制的国产直升机之外，印空军还计划从国外采购24架新型武装直升机和12架重型运输直升机。他强调说，要采购的武装直升机需要夜间作战系统等现代化的设备，能够满足未来低空作战的需求。此外，印度空军正对现役的米35武装直升机进行现代化改装，以延长其使用寿命。
除了先进的间谍卫星系统随时对邻国监视之外，印度空军正设法打造亚洲一流的武装直升机战团，并配备新型武装直升机，以加强对有关国家地面力量的空中遏制，由此将使中印边界低空攻击力量失衡。印空军希望采购世界最好的武装直升机，它们必须拥有数据链技术、先进的传感器和武器，能长期使用，定期更新。据称，印度空军正在选购的几大武装直升机包括美国的AH－64D“阿帕奇”、法德联合研制的“虎”式、俄罗斯米－28和卡－50武装直升机。而运输直升机有可能在美国波音公司CH－47“支努干”重型运输直升机和俄罗斯米－26“光环”中产生。
军事专家分析认为，印中关系此前一直比较平静，但在新德里与华盛顿于2006年显著改善关系之后，印中边界紧张局势开始升级。特别是印度方面从世界各地大批购进陆海空三军先进武器，其中又以先进的空军武器装备最为显眼。而且，为了配合西方国家遏制中国的企图，印度还有可能在设想中的“亚洲小北约”中扮演更重要的角色。更重要的是随着印度综合国力的上升，印度三军武器都在大规模更新并且数量剧增，这对于印度而言，表现为对中印边境争端的进一步强硬。
特殊需求催生
在1999年爆发的印度和巴基斯坦边境的卡吉尔战争中，印度空军和陆军均苦于没有适于在海拔8000米的高度上作战的战机，特别是带有一定攻击能力的武装直升机。当时印军装备的米17改进型运输直升机、米格－27攻击机和幻影－2000战机都不适合在这个海拔高度上作战。因此，印度决定研发新型武装直升机，以争夺那些位于边境地区的高海拔地区的控制权。
根据这一研发概念，在2003年的印度航展上，印度斯坦航空有限公司对外展示了一款带有明显隐身特征的武装直升机全尺寸模型，一时间引起了各方的广泛关注。印度斯坦航空公司采用了一些性能成熟的复合材料部件，可以比金属材料更好地经受住喜马拉雅山南坡地区潮湿和恶劣的环境。同时因为大量采用复合材料制造机体部件，因而机体更轻，升限更高，也能在携带主要作战武器的情况下执行高海拔作战任务。新型直升机采用了性能优异的“沙克提”(Shakti)发动机，该型发动机由印度和法国联合研制，已经应用在了印度国产的ALH先进轻型直升机上，而ALH先进轻型直升机也已经开始量产并进入印度陆军中服役。
根据印度媒体的报道，LCH计划分为四个阶段实施：
第一阶段：从立项到2008年3月前，基本完成设计研制工作；
第二阶段：到2009年3月，编号为TD-1的技术演示机进行验证首飞，并对直升机上的各个系统进行飞行综合测试；
第三阶段：到2009年7月，编号为TD－2的技术演示机进行首飞，测试武器系统和电子设备，并进行规定的打靶试验；
第四阶段：到2009年12月底，编号为TD-3的演示机交付印度空军(LCH的首家用户)进行综合飞行测试，以确定设计是否满足其要求。
经过印度空军的综合测试后，如果符合其所有的战术要求，印度空军同意进行订货，那么，该机将展开一系列最终的战术背景综合飞行测试。预计这将需要近两年的时间，该项测试将会在2010-2012年结束并获得认证，随后该机将会投入批量生产。预计首批生产型将会在2013年开始进入印度空军服役，具备初始作战能力的时间预计将会在2014-2015年。由于该机在研发过程中突出了高海拔地区的适应能力，具有高原作战能力，将显著增强印度空军小型、高机动飞行作战部队的实力。目前该种直升机已经获得印度空军65架、陆军114架的订单。
从印度媒体公布的照片来看，LCH属于中型武装直升机，其机体重量和外观特征都和意大利的“猫鼬”A-129、“虎”式、南非“茶隼”相类似。布局是通常见到的武装直升机的标准结构，如纵列式座舱；大型的棱角分明的座舱架构，虽有一定的隐身能力但明显属于落后的设计；常规布局的尾梁和尾桨设计，且尾桨右置。
从印度国内的飞机制造业水平来看，LCH武装直升机的研制基本可以用进展顺利来形容，明显大大优于印度所谓LCA“光辉”轻型战斗机计划。主要原因在于LCH的很多部件都是采用成熟技术，而且早就在ALH“北极星”直升机上进行了飞行验证，这对于该机在短短数年内就研发成功，提供了可靠技术保证。
LCH是印度首次尝试自行研制武装直升机，此前印军装备的所有武装直升机都是从国外采购的或者联合生产的。虽然就连西方发达国家在研制这类飞行器的过程中都遭受过不小的挫折，但印度斯坦航空有限公司却自信地认为，LCH计划一定能够获得成功。而且，据印度宣称，LCH是世界上第一种专门为高原作战而研制的武装直升机，是“世界第一”，因而印度在高原直升机的技术方面掌握着最尖端技术。
先进的性能
从目前印度军方对外公布的资料看，LCH轻型战斗直升机机长为16米，翼展3.55米，主螺旋桨直径13.3米，尾桨直径2.054米，巡航速度每小时275公里，最大航速每小时330公里，最大作战升限5500米，正常作战航程700公里，最大起飞重量5.5吨。据悉，LCH可在海拔3000米的机场起飞，在5000米的高度正常使用机载武器系统，并在不超过6500米的高度遥控无人驾驶飞行器执行任务。根据这些战术数据来分析，LCH就可以在绝大多数印度北部的高海拔机场使用。
LCH装有两台印度斯坦航空公司和法国透博梅卡公司联合研制的“沙克提”发动机，比ALH“北极星”最初使用的两台引进制造的TM333-282发动机功率要大近30％，以应对武器载荷增加的需要，而且更适用于高海拔地区工作。LCH可携带20毫米双管机炮、集束炸弹、火箭弹、空空或空地导弹等武器，可用于摧毁或杀伤敌方坦克、运兵车队、边境工事和交通枢纽等典型目标和地面有生力量。
LCH的动力系统和重量级别与ALH“北极星”几乎相同，特别是在外观上来看，只有机身和起落装置是按照武装直升机的规格重新设计的。不过LCH在技术上远比ALH复杂，因为这是印度独立自主开发的第一架“国产”武装直升机，根本不同于印度原先引进技术生产的多用途直升机。该机装备有玻璃化座舱，多个彩色大屏幕多功能显示器部置在飞行员平视位置。机头还装有前视红外探测器、激光测距仪、激光指示器，雷达警告接收机、激光警告接收机、头盔显示器系统等也一应俱全。但是从航展中公开的图片来看，不论是机身外形还是内部工艺，都显得粗糙不堪，就像是临时加工安装上去的，非常不美观。从这一点来讲，就像是印度的其他“国产化”武器一样。
由于LCH是一种专门针对在高海拔区域作战而研制的直升机，因此能够在高海拔地区复杂气候和天气条件下使用现代化武器执行作战任务，该机装备能对付空中目标的空空导弹，能够击落敌方的直升机、无人机和低速运动的飞行器、并护送在特种作战中运输兵员的直升机；该机可以使用机载空地导弹或火箭弹等摧毁敌方防空力量、各类工事、阵地以及攻击坦克和其它车辆。在安全性方面，LCH的起落架和机体下部均经过了强化设讹可使直升机以10米／秒的速度垂直坠落时保证飞行员的安全。这个抗坠毁性已 经足以媲美美制“阿帕奇”武装直升机。
此前有印度媒体爆料称，LCH武装直升机可能具备在8000米高度的恶劣条件下作战的能力，曾引起了轰动。据印度斯坦航空公司的资料称，虽然在国际市场上可以购买到一些由美国制造、俄罗斯制造或欧洲制造的性能优良的直升机，但是这些直升机基本都是由金属材料制成的，设计中也没有考虑到在海拔8000米的高度执行各种作战任务的设计。而该公司正在研发的LCH新型直升机采用了性能成熟的复合材料，可以比金属材料更好地经受住更加严酷的气象和气候条件。但是，从现在公布的LCH的性能数据来看，其最大使用高度为6500米，根本达不到上述高度。
印度为其陆军研制的“毒蛇”反坦克导弹就主要装备在LCH上，由于该弹具备“发射后不管”能力，因而将大大提升该直升机的火力打击能力。“毒蛇”采取了无线电指令加被动红外成像的复合制导模式，这种制导方式的优点是分辨率高，能区分包括红外曳光弹、红外诱饵、红外干扰机在内的多种有源干扰系统与目标之间的红外波段差异，不易被干扰。该弹还采用双级串列式高爆战斗部，并采用了当今先进的爆炸成形技术，前置装药的药型罩材料采用了钼，而不是常用的紫铜。为了提高攻击速度，减小被拦截几率，“毒蛇”动力装置采用先进的固体冲压式发动机，其推力达到普通固体发动机的两倍，在发射3秒后，导弹飞行马赫数即可超过1，而导弹最大射程高达6公里。为了减轻弹体重量，“毒蛇”导弹70％的弹体材料用碳纤维和玻璃纤维复合材料制成，具有强度高、重量轻、体积小的优点，弹体重量仅9公斤，武器全长仅800毫米。“毒蛇”反坦克导弹将主要安装在印陆军正在装备部队的ALH和即将装备的LCH国产直升机上，而且已经在ALH“北极星”直升机上进行了系统整合。只要在这两型直升机的机头装备供该导弹制导、火控使用的固定热成像仪和激光测距仪，就能方便进行改装。而在印度已公布的LCH图片上，我们已看到了这种装备。该弹标准的配挂方式为8枚导弹，由两具4联发射简装载，分别挂在武装直升机的两个短翼上。“毒蛇”反坦克导弹于2006年开始用户试验，于2008年6月结束，于2008年底装备部队，该导弹被印度陆军称为“世界上最先进的反坦克导弹”。
高海拔的对抗
印度之所以下大力气研发这款LCH轻型战斗直升机，一方面在于提升本国的武装直升机研制水平，另一方面来自于对印巴卡吉尔战争中缺乏高海拔地区作战飞机的深刻教训。印度同北方邻国中国和西北方邻国巴基斯坦，都存在着广泛的高海拔地区领土争议。在那次战争之后和近几年的多次对峙中，印军深深感受到在该地区需要部署具备一定高原特性的作战飞机，才能不至于被动。
LCH轻型战斗直升机研发成功后，将主要在印巴边境的查谟和克什米尔等喜玛拉雅山东麓、阿鲁纳恰尔邦(我国藏南地区)等地执行各种作战任务。
众所周知，高原山区机场的建设和运行，有着很多的特殊性：如地形、地貌、地质条件复杂，可用场地少、选址难度大、土石方工程量大等；也存在海拔高、空气稀薄、气象气候条件复杂等因素。高原机场不但表现为高度高，还常常伴随近空条件复杂等因素。在这些区域飞行会涉及很多低海拔地区飞行所没有的新问题：如高原飞行性能和发动机性能的严重衰退，复杂地形和气象条件导致的复杂飞行程序特别是应急飞行程序、特殊的保障程序和机组要求，高原缺氧对机组的心理和生理影响等。军用飞机在高原地区飞行，随时有可能出现通信中断、显示器无接收信号等问题。还要在山峦较多，缺乏准确地面参照物的情况下，防止出现错觉，发生撞山撞地、迷航等问题，其飞行训练难度比平原提高了数倍。但是印度通过研制专门的高原直升机，从装备的先进电子设备来看，已经很好地考虑到了适应这些特殊要求的设计。
目前，印军在有争议的“阿鲁纳恰尔邦”地区，仅高原军用机场就多达8个。如提祖新机场、查布亚机场、马丘卡机场、苏克瑞丁机场和阿朗机场都靠近中印边境实际控制线，均能起降各类直升机和中小型军用运输机。其中提祖新机场还可以起降米格-21战斗机，查布亚军用机场拥有两条跑道，既可以起降安－32轻型运输机，也可以起降米8和米－17直升机，是印度空军在该地区快速运送部队的重要基地。预计新型的ALH和LCH国产直升机由于比上述飞机具备更佳的高原适应能力，因而将大量部署在该地区，它们将会和已经或即将部署在该地区的苏30MKI战机一起承担任务。此外，继近期成功重启位于阿鲁纳恰尔邦(我国藏南地区)拉达克东部地区的斗拉特别奥里地、富克杰和涅玛三处先进机场后，印度军方正在升级阿鲁纳恰尔邦的帕西格、瓦弄、突丁等先进机场和几处直升机停机坪。
同时，印度空军参谋长梅杰称，印空军正积极推行直升机部队全面现代化的计划。在未来十年内，除了自行研制的国产直升机之外，印空军还计划从国外采购24架新型武装直升机和12架重型运输直升机。他强调说，要采购的武装直升机需要夜间作战系统等现代化的设备，能够满足未来低空作战的需求。此外，印度空军正对现役的米35武装直升机进行现代化改装，以延长其使用寿命。
除了先进的间谍卫星系统随时对邻国监视之外，印度空军正设法打造亚洲一流的武装直升机战团，并配备新型武装直升机，以加强对有关国家地面力量的空中遏制，由此将使中印边界低空攻击力量失衡。印空军希望采购世界最好的武装直升机，它们必须拥有数据链技术、先进的传感器和武器，能长期使用，定期更新。据称，印度空军正在选购的几大武装直升机包括美国的AH－64D“阿帕奇”、法德联合研制的“虎”式、俄罗斯米－28和卡－50武装直升机。而运输直升机有可能在美国波音公司CH－47“支努干”重型运输直升机和俄罗斯米－26“光环”中产生。
军事专家分析认为，印中关系此前一直比较平静，但在新德里与华盛顿于2006年显著改善关系之后，印中边界紧张局势开始升级。特别是印度方面从世界各地大批购进陆海空三军先进武器，其中又以先进的空军武器装备最为显眼。而且，为了配合西方国家遏制中国的企图，印度还有可能在设想中的“亚洲小北约”中扮演更重要的角色。更重要的是随着印度综合国力的上升，印度三军武器都在大规模更新并且数量剧增，这对于印度而言，表现为对中印边境争端的进一步强硬。