毛泽东研读 《三国演义》中所记载的政治、军事斗争及谋略故事，并对其进行科学地参考与运用。他不但研究其中的战争和战法，还研究其组织、矛盾和特点。毛泽东时常引用 《三国演义》中的历史故事借古喻今，说明一定的道理，其中也往往蕴含着辩证法分析方法。
　　“打仗的事怎能照书本”
　　中央苏区时期，毛泽东在指导实际工作中经常引用《三国演义》里的话。1932年，毛泽东的军事指挥权被剥夺后，有人经常借此批判毛泽东。对此，毛泽东后来回忆说：“指挥作战时，谁还记得什么《三国演义》？统统忘了。打仗的事怎能照书本？”
　　尽管这个时期毛泽东受到了“照书本打仗”的批判，但他后来的军事著作却一点儿也不避讳引入三国的战例，并且很欣赏其中诸多布置兵力的方法。 1936年，毛泽东在文章中曾明确提到“袁曹官渡之战”“吴魏赤壁之战”;1937年，毛泽东在《论持久战》中再次提到这两场战役。
　　由此可见，毛泽东是从《三国演义》中的战例获得一些启发，开拓思路，并结合战争的实际情况去灵活判断，继而作出合情合理的决策，这才是行之有效的方式。
　　《三国演义》中的“年轻干部”
　　毛泽东很喜欢《三国演义》中赤壁之战这段故事，特别注意其中几位主角的年龄和才干。他在1953年5月谈话时说：“三国时代，曹操率大军下江南，攻打东吴。那时周瑜是个‘共青团员’，当东吴的统帅，程普等老将不服，后来说服了，还是由他当，结果打了胜仗。现在要周瑜当团中央委员，大家就不赞成。这行吗？”
　　1957年，毛泽东再次举三国故事为例：赤壁之战，程普40多岁，周瑜20多岁，程普虽是老将，不如周瑜能干。大敌当前，谁人挂帅？还是后起之秀周瑜挂了大都督的帅印。孔明27岁成名，也未当过支部书记、区委书记嘛！也是个新干部嘛！赤壁之战以前无名义，之后才当军师、中郎将。古时候可以破格用人，我们为什么不可以大胆提拔？
　　“刘备不能区分主次矛盾”
　　毛泽东曾多次谈论刘备这个人物，有褒有贬。他对刘备的赞赏，主要集中在他善于用人，善于团结各方人士，有很强的组织能力。
　　但毛泽东认为，刘备的缺点也很明显，最显著的是他不能区分主次矛盾。在三国成鼎立之势后，曹刘是主要矛盾，孙刘是次要矛盾。孙刘的矛盾是统一战线内部的矛盾。刘备不了解这一点，所以当孙权数次征讨荆州时，刘备派了根本不执行“以联吴为根本、争夺荆州要有理有节”方针的关羽去驻守。在荆州失守，关羽被杀以后，刘备急于为关羽复仇，蜀军进攻东吴，被东吴将领陆逊火烧连营七百里，打得大败，其原因就在于刘备没有区分与处理好主要矛盾与次要矛盾的关系，在谋略中没有抓住主要矛盾，因此导致了失败。
　　
　　学习诸葛亮
　　在英雄辈出的三国人物当中，诸葛亮也是毛泽东非常推崇的一位。毛泽东多次提倡人们要学诸葛亮的 “鞠躬尽瘁，死而后已”的精神。
　　毛泽东十分重视诸葛亮的宣传能力。1930年夏天，毛泽东在红四军干部会议上作报告。讲到宣传工作时，他介紹了三国时黄忠大败夏侯渊的故事。他说，我们的战士有着高度的阶级觉悟，用不着使用“激将法”。但是，我们要学习诸葛亮善于做宣传工作。
　　毛泽东对诸葛亮采用屯田制巩固边防的做法给予了充分的肯定。1955年元旦，他在与王震讨论退伍军人的安置问题时说：“可以组织屯垦戍边嘛！中国古代就有屯垦制，管仲搞过，诸葛亮在汉中也搞过呢！开荒就业，治疗战争创伤，巩固边疆，应该是个好办法。”
　　（朱权利荐自《学习时报》）