邓华陵　编译
　　就收到礼品而言，英国女王的每一天都是圣诞节。送礼者不管女王乐意不乐意，事先不打任何招呼，就自行其是地把礼品寄来了。这些礼品泛滥成灾，弄得白金汉宫不堪重负，以致很久以前英国皇室就不得不宣布女王不接受任何她不认识的私人赠送礼品。可是事后不久，一位追逐名声的美国老板仍然给女王寄来满满一板条箱的热狗(即红肠面包)，这位老板借口说，他的公司正在纪念女王的父亲乔治六世对美国的某次访问，在那次访问中他宽厚仁慈地赏光，并愉快地首次品尝了一份热狗。
　　1959年，女王加拿大之行结束后，皇家快艇不列颠尼娅号在400多件礼品的重压下呻吟着踏上归途。这些礼品包括一双雪鞋，一件价值5000英镑的貂皮大衣，一块铁矿石，一满袋的梭标和马球棍，一条长15英尺的汽船，一个用来盛槭树汁的银质耳罐和一幅电站的油画等。
　　只要女王在国外逗留，无论时间长短，都有礼品向她铺天盖地袭来。在巴西的雷塞夫，她4点30分离开不列颠尼娅号，两小时后返回时多了一个三英尺高的陶瓷花瓶，若干张当地民间音乐的密纹唱片，一幅装饰门的油画，几件孩子们做的手工艺品和一把木钥匙。在巴西首都巴西利亚，从12点15分到3点55分之间，她收到了用银质镜框镶好的总统夫妇署名的合影照片，一本皮革装订的介绍巴西利亚的书，一座巴西利亚教堂的金质模型，和令人困惑不解地被描述为“一个金质的巴兰甘达和两个昂卡斯”的东西。
　　在奥地利，仅仅5天的逗留就导致了26件礼品归属女王，它们包括一口青铜大锅，两匹矮种马，一口大木箱，一把伞和一本名为“哈弗林格——征服了世界人心的神马”的书。菲力浦王子收到8件礼品，安妮公主5件，而查尔斯王子，由于某种无法解释的原因，只收到一件礼品——一把餐桌上用的碎冰锥。
　　所有这些礼品在归属女王后如何处理呢?比如在访问加纳时接受的会“说话”的鼓，尼泊尔人用牦牛毛做的掸帚，加拿大人送的100英尺高的图腾柱和拖网渔船模型，以及那些大象、熊、大蟒、鳄鱼和海龟等动物，女王把这些礼品都安置在那里呢?
　　在英国，任何一家合适的博物馆都可能拥有一样自己需要的东西，但名义上叫作“永久性的借出”。之所以还要保留“借出”的说法，据说是为了应付这种几乎不可能出现的情况：女王突然产生一种强烈的欲望，例如想要划一划她那艘15英尺长的小渔船，国家海事博物馆的管理员就得把它从地板上拿出来，立刻送回皇宫里去。而伦敦动物园是女王“借出”外国各种动物最多的地方。
　　人们是如何决定送什么东西给女王呢?一些人相信礼多人不怪——无论女王得到什么，她都一定会喜欢的，于是他们就按这个原则来行事。皇家动物保护协会就曾试图献给女王一只科吉狗，但被告之“经常有人向女王陛下献狗，尤其是科吉狗，女王已经有足够多的狗了，”因此请他们把这小家伙送到别处去。
　　有些人送礼不遗余力地追求与众不同，独树一帜。“我们敢打赌，她不会有绘在一颗谷粒上的山水画，也不会有一本日文版斯宾塞的‘天仙一样的女王”’，东京的市民们这样想，他们就把这两样礼物送给了英国女王。塞舌尔的居民们用海贝拼成一幅4平方英尺的塞舌尔群岛地图献给女王，因为他们相信女王没有这样的礼品。
　　对女王收到的每件礼品都要进行分类登记，然后妥善保管起来，以便无论什么时候礼品的捐赠人来访，都能迅速找到这件礼品并把它安置到显著的位置，让客人们能看见。比如喀麦隆的总统要来拜访英国女王，这之前，男仆们格外忙碌起来，把总统所赠送的象牙等礼品，赶在客人到来之前摆到规定好的位置。