中国曾经是世界上狼的种群和数量最多的国家之一，狼的分布地点曾经遍布全国。50年代，由于汉族人口的急剧增长，造成全国范围内的粮食紧张，在这种情况下，大面积的草原被开垦成农田。
　　与此同时，政府为大力发展畜牧业和减少狼对人类和牛羊的伤害，鼓励地方组织打狼，“打狼运动”由此拉开了序幕。到70年代，草原上的狼群已经基本被消灭殆尽，只剩下我国北方、西北方的草原、森林还有很少的狼存在，还有一部分狼越境进入蒙古国境内。从资料上看，北京也是狼曾经生存的地区之一，那么现在的北京周边地区，是否真的还有野狼的存在？
　　北京林业大学的胡德夫教授在接受采访时说，其实在“打狼运动”之前，北京周边的深山里、密林里，还是有狼存在的，比如延庆周边山区、门头沟地区附近。现在除了动物园里，即使年龄大点的土生土长的北京人，也极少看见狼了。由于狼基本被灭掉，北京周边存在野狼的可能性极小，因为没有适合它们生存的环境。
　　海淀西山脚下的接近60岁的居民李明亮，说到狼是一脸的迷茫。据他回忆，从小到大，他还没见过狼这个活物呢。在他二十多岁的时候，有一次听邻居说山脚下打死了一只狼，沸沸扬扬了一段时间后，这只“狼”竟然是一只无家可归的疯狗。
　　家住北京延庆县香屯村的马玉全，今年78岁，对狼的感受很深，不仅仅因为幼年时代父亲为了不让自己出去玩，故意吓唬他说外面有野狼、鬼呀什么的，更因为他曾经经历过一次真正的野狼围捕。
　　据马老回忆，那还是在50年代中期一个秋天的下午，天气很好。他一个十几岁的关系不远的姑姑，去离家不远的后山上采摘酸枣，结果很久也不见回家。家人刚开始还以为小孩子贪玩，也就没在意，可左等右等也不见回来，家人这才慌了，赶紧集合邻居亲戚十几个人出去寻找，在离村一里多路的山坡上发现了遗弃在灌木丛里的姑姑的鞋子，还有一些血迹，顺着地上拖拉的痕迹追上去，当追到一个深沟前，所有的踪迹都失去了。“孩子被狼叼走了”，所有的人脑袋里嗡的一声，慌了手脚。
　　马老的三叔以前当过兵，遇事比较冷静，他喊了一嗓子：“赶紧回村子喊人，带着家伙什、手电，其他的人散开继续找”。不一会，村里的壮劳力基本都来了，手里有拿着铁棍、铁锹、铁叉的、头的，还有带着绳子、自制砍刀的，一共三十多人。三叔把村民分成六个小队，呈拉网式向前搜捕。时间一点一点过去，不知不觉天都黑下来了，大家心急如焚，七八道手电筒的光柱不停地变换着方向。
　　大伙儿都知道早一点找到姑姑，她生存的希望就多一点，可这么连绵的群山，去哪里找啊？直到晚上大概八九点钟，有人喊了一声“快看，狼”。村民们顺着他指的方向看去，前方一两百米的地方，有一双绿荧荧的眼睛，时隐时现。“快，围上去”。三叔吼了一声。众村民迅速往前移动，可是等到了狼出现的地方，狼早没影了，只留下一滩白色的粪便。
　　“我们一直找到第二天的中午，狼跟空气一样，消失得无影无踪，也没有发现被叼走的姑姑的其他线索，疲惫不堪的大伙儿都一屁股坐在地上，腿直哆嗦，累得都站起不来了。哎，估计是被狼叼进狼窝了，要不怎么也会留下些被撕破的衣服什么的，假如没发生这件事，我姑姑现在也应该和我一样，子孙满堂了。”马老说这些的时候，还是非常的伤感。
　　狼偷食家禽、袭击人类的行为虽然很少发生，但由于各种原因加上人们对狼的敌视和偏见——无论何时，只要一提到狼，人们的第一反应就是消灭它，所以狼被驱逐乃至于消灭也就不足为奇。在50年代的“打狼运动”中，狼群赖以生存的草原已经变成了耕地，森林被砍伐，狼的食物如旱獭、野兔急剧减少，这对狼群的繁殖来说不啻是致命的打击。
　　近年来，北京城市人口急速膨胀，基础建设和房地产业发展迅速，很多以往人迹罕至的地方现在成了商品房、高尔夫球场、别墅区，狼群藏匿的山区、密林也成了游人如织的风景区、度假村，适合狼群生存的环境已经不复存在。
　　“北京哪里还有狼啊？虽然也听说过北京有野狼活动，但是我活这么大年纪了从来就没见过。”家住北京门头沟区的韩建明说，“如今的北京别说再组织什么打狼运动了，狼看到这么多游人，也早就吓得逃之夭夭了。在这种情况下，北京周边如果还有野狼出现，那才是一大奇迹。”