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旅行的时候，经常渴望一间书店。它像城市灵魂的切片，展示着这座城市的文化底蕴。书店虽没有争奇斗艳的景致，却有一幅幅想象风景，藏在字里行间，等待读者径自找寻。
2010年年底，自助旅行者的不败圣经“孤独行星”(Lonely Planet)系列丛书在最新一版《2011孤独行星最佳目的地》一书中，遴选出“全球十佳书店”，北京的“老书虫”是唯一入选的亚洲书店。其评语盛赞：“老书虫书店较之一家好书店应当做的事情做得更多，除贩卖书籍外，在本土文学和外国文学的推广上亦扮演着关键性的角色。它不仅是中国少数可以取得多元书籍的地方，更是一间藏书高达一万六千册的图书馆。书店经常举办各式活动，从爵士音乐演奏会到年度国际图书节，甚至包括品酒俱乐部。”一间如此活跃的书店，究竟是怎么办到的？
走在时尚而繁丽的三里屯，环绕着你的，是一幢幢连绵的新潮购物中心，这里聚集了各大国际知名品牌，个性鲜明的几何式建筑相互倚立，霓虹闪烁，缤纷光洁的玻璃帷幕映衬着杂沓的人影。此一新兴建筑群落乃出自日本知名建筑师隈研吾之手。
作为北京使馆的核心腹地，三里屯自然汇聚了大批外国人潮，迎面而来的人群中不少是西方脸孔。外文书店老书虫便开设在三里屯Village对街，它是一幢独栋的屋舍，外观漆成草绿色，大大的招牌上标榜着“吃、喝、读”，以此定位老书虫的特色。循着高峭的阶梯往上步行，仿佛我们正追随着知识的步履，即将登上殿堂。
推门而入，举目所见的是一开放高阔的书吧空间，居中处主要陈设座椅，供客人用餐、工作、休憩，倚着墙面的，是一爿又一爿的书架，藏书依据诗歌、历史、哲学、人物传记、中国、旅游、当代议题、小说等不同主题分类。书店顶部垂悬着如浪般的红色布幕，一盏盏中国式红灯笼点缀其间，入夜后，高低错落的灯笼亮起，萤萤红光，特别迷人。
如果在中国，一间外文图书馆
老书虫创办人阿莱克斯(Alexandra Pearson)原籍英国，1982年初次抵达中国，彼时她的父母在中国工作，她则在英国念书，每逢假期就到中国游憩。1986年，她的双亲因职务异动离开中国，六年后，因情系这片土地，她又回到这里，时值二十芳华的她自此一直定居于北京。2003年，阿莱克斯独自创办老书虫，当时是在一个比较小型的空间，店内藏书约2000本，主要为传记和非虚构类作品。阿莱克斯自小就爱读书，特别着迷于19世纪探险家的故事，旅居中国后，曾远赴新疆、内蒙古、蒙古共和国等地自助旅行，往往入夜后便搭起帐棚就地野营。莫言、苏童、毕飞宇、阎连科则是她较为欣赏的中国当代作家。
草创时期的老书虫工作人员就阿莱克斯孤身一人，店内大小事务都由她统筹打理。彼时书店形态已略具雏形，属一复合式的空间，据她形容，“是一个特别小的图书馆，可是也是一间咖啡厅” 。书店开张那一年，一个记者无意间走入这个空间，并随即成为老书虫的忠实主顾，2006年，他成为阿莱克斯的合伙人，协助开设老书虫成都店，并于翌年另辟苏州店，在这三座城市扎下人文根柢。阿莱克斯说：“成都、苏州这两个城市文化气息也比较浓厚，当地有很多诗人，像在成都这样的地方并没有很多咖啡馆、餐厅、英文书店或图书馆，所以我们就觉得如果在那边开的话，外国人也会特别喜欢。”
身为居住在中国的外国人，阿莱克斯及其友人皆有感于不容易在中国买到外文书籍，每次回去自己的国家，他们总要购买一批书籍，不远千里地将这些精神食粮搬运至中国，长久下来，颇感不便，遂萌生自行开设书店的念头。有别于绝大多数的书店，老书虫店内的书籍主要供会员借阅，贩卖的图书仅占其中一小部分。为何采取此种经营模式？阿莱克斯解释道，创立这么一间大型英文图书馆是希望能有更多的人读到这些书，在北京少有图书馆典藏英文书，若是以图书馆的形态经营，读者可借阅，阅毕归还，那么这些飘洋过海而来的书籍便可在更多人手中流转，滋养更多心灵。
提及北京这座城市，阿莱克斯显得格外雀跃，“我喜欢这里的活力，英国没有这里有活力，因为生活趋于稳定了，可是我觉得北京还有很多地方可以去创造一些新的活动。”
近年老书虫的藏书不断扩增，据阿莱克斯估计，目前约有两万本藏书。北京老书虫会员多达四千多人，成都有一千多名，苏州则是数百名。“两三个星期前我们刚整理，都是满满的，可是现在有很多书已经都被借走了。”望着店内书架上被挪出来的空隙，不难想象那些书正在外头与爱书人一起经历难得的旅行。
早期老书虫的图书数量较少，且皆为阿莱克斯亲自采购，选书自然反映了她个人的偏好。书店规模扩大后，书的来源也随之扩充，加上她必须考虑众多读者群的喜好，因此书种远较过去来得多元。上万本书册中，部分是二手书，主要有几个来源：一些即将返国的外国友人，若书不打算带走，就会赠送给书店；有时则是某个大使馆要将小型图书馆裁撤，或是学校认为书籍太过老旧，准备搜购新书，便会将书出清，她会利用这些机会去淘宝，择选适合的书籍，丰富店内收藏。
书店一隅陈列了一个平台，上头展示的皆为可供贩卖的新书，当中不乏聚焦于中国的题材。书籍采购主要是由阿莱克斯及其同事Kadi Hughes共同负责，他们多半透过看报纸、浏览一般网站以及《纽约书评》、《伦敦书评》、《卫报》(The Guardian)等媒体推介，引进具有推广价值的图书。老书虫也和不少国外出版社保持密切联系，其中，在中国创立五周年的企鹅图书(Penguin Group)即为老书虫长期合作的出版商之一。
年度国际图书节，活络东西文化交流
老书虫不仅是一座图书馆，也是一个文学沙龙，平时不定期邀请作者参与座谈，与读者面对面，贴身分享个人的创作理念。每年春季举办的“书虫国际图书节”今年已经迈入第五届，广邀来自20个城市74位作家参与盛会，创下历届最大规模。本届图书节举办的活动多达105场，包括座谈、论坛、工作坊、诗歌演出等，也有专门为小孩子策划的节目。
每年图书节邀请的对象由三个人协力拟定，阿莱克斯和Kadi Hughes负责研究外国作家，中文项目协调人王淼淼则钻研中国作家，在邀请来的七八十位创作者中，必须兼顾性别、国家、文化背景、写作风格上的歧异与多元。
年度国际图书节筹备期长达一年，本届活动甫于3月结束，阿莱克斯早已马不停蹄地开始策划下一届的活动。为期一年的筹备可分为几个阶段，包括调查研究、邀请作家、规划议程、活动执行。
“在中国做这样的文学节特别有意思，因为必须是国际化的，比方说有一个意大利作家保罗·乔尔达诺(Paolo Giordano)，他的第一部作品是《质数的孤独》，在意大利他非常非常非常有名，如果你跟一个意大利人说他要来，他们会非常高兴。如果你是在别的国家举办这样的文学节，比如纽约、伦敦，大部分的客人肯定是英国人或美国人，可是你在中国做这样的文学节，你的客人是各个不同国家的。”据阿莱克斯观察，北京这座城市汇聚了各国人士，不同国家受邀来访的作家皆会吸引一批慕名而来的读者，反观纽约、伦敦等大城，不见得能号召这么多异文化的文学爱好者共襄盛举。由于老书虫一切活动皆以英文进行，因此参加的读者中多数为外国人，中国人所占比例不到20%。
当今中国正处于一个变动剧烈的发展阶段，旧的事物以飞快的速度消逝，空间地貌与社会形态一再重组、更新，各界对于中国的关注与日遽增，而许多作家也正透过文字捕捉这块土地上的种种变异。书虫国际图书节的举办，期望打造一个东西方文化交流的平台，让中国当代作家得以透过这个图书节向世界发声，而世界各地的优秀作家也能藉此引介至中国。
阿莱克斯能说上一口挺流利的中文，但在中文的阅读上却有困难，因此将中国文学作品译成英文，对她而言是相当必要的工作。书籍的跨文化传播必须经过层层关卡，书虫国际图书节恰好创造了一个平台，整合国内外上下游出版业者，“我们的工作是把这些不同的公司和部门联合起来，包括译者、出版社、经销商等等。”阿莱克斯以中国本土插画家熊亮为例，在图书节上，他们将熊亮的作品介绍给澳大利亚的出版社，因此有出版社买下版权。若非透过这样的交流平台，恐怕难以顺利打入海外市场。
问及未来老书虫是否有意跨足出版，阿莱克斯毫不迟疑地说：“不，没有兴趣。”随即爽朗地笑了开来。她期许书虫国际图书节持续扮演一个国际交流的平台，而她的首要任务，便是善尽主人之责，力邀重要的作家与出版人士与会，促成双方合作，活络东西文化交流。
图书节除了在老书虫和一些艺文空间举办系列活动外，也将触角探进校园。今年的活动邀请多位国内外作家到移民学校和国际学校举办30多场活动，除了演讲，也尝试带领孩子创作诗歌，透过简单生动的练习，让他们领略创作的奥妙。
书虫国际图书节邀约的作家从最早的二十人，逐步扩增至七八十人，华人作家参与的比例也随之攀升。阿莱克斯对于现阶段的规模表示满意，碍于场地空间的限制，未来图书节在店内的活动规模将不再扩大，至于移民学校的文学座谈与工作坊时数则可望提升。
从新书座谈、读书会、机智问答、品酒餐会、音乐会、露天电影院、到国际图书节，老书虫不断开发一个集书空间所有的可能。作为一个开放的空间，老书虫容纳了各种不同属性的客人，有些人纯粹到这个地方喝咖啡、闲扯淡，有些人从不用餐，他们只对架上的书籍产生欲望。老书虫因举办活动次数频繁，自然形成了一个交际网络。“比较容易在这里找到一些新的朋友，如果你刚到北京的话。”阿莱克斯说。店内每月皆会举办一次迎新聚会，由旅居北京多时的外国“老北京”传授在北京的生存之道，为初来乍到的外国友人提供一个具有情感连结的社群网络。从书的集散地，繁殖成人们交流的文化基地，老书虫不仅成功制造了人与书的交会，也推进了人与人的联系。
2010年年底，自助旅行者的不败圣经“孤独行星”(Lonely Planet)系列丛书在最新一版《2011孤独行星最佳目的地》一书中，遴选出“全球十佳书店”，北京的“老书虫”是唯一入选的亚洲书店。其评语盛赞：“老书虫书店较之一家好书店应当做的事情做得更多，除贩卖书籍外，在本土文学和外国文学的推广上亦扮演着关键性的角色。它不仅是中国少数可以取得多元书籍的地方，更是一间藏书高达一万六千册的图书馆。书店经常举办各式活动，从爵士音乐演奏会到年度国际图书节，甚至包括品酒俱乐部。”一间如此活跃的书店，究竟是怎么办到的？
走在时尚而繁丽的三里屯，环绕着你的，是一幢幢连绵的新潮购物中心，这里聚集了各大国际知名品牌，个性鲜明的几何式建筑相互倚立，霓虹闪烁，缤纷光洁的玻璃帷幕映衬着杂沓的人影。此一新兴建筑群落乃出自日本知名建筑师隈研吾之手。
作为北京使馆的核心腹地，三里屯自然汇聚了大批外国人潮，迎面而来的人群中不少是西方脸孔。外文书店老书虫便开设在三里屯Village对街，它是一幢独栋的屋舍，外观漆成草绿色，大大的招牌上标榜着“吃、喝、读”，以此定位老书虫的特色。循着高峭的阶梯往上步行，仿佛我们正追随着知识的步履，即将登上殿堂。
推门而入，举目所见的是一开放高阔的书吧空间，居中处主要陈设座椅，供客人用餐、工作、休憩，倚着墙面的，是一爿又一爿的书架，藏书依据诗歌、历史、哲学、人物传记、中国、旅游、当代议题、小说等不同主题分类。书店顶部垂悬着如浪般的红色布幕，一盏盏中国式红灯笼点缀其间，入夜后，高低错落的灯笼亮起，萤萤红光，特别迷人。
如果在中国，一间外文图书馆
老书虫创办人阿莱克斯(Alexandra Pearson)原籍英国，1982年初次抵达中国，彼时她的父母在中国工作，她则在英国念书，每逢假期就到中国游憩。1986年，她的双亲因职务异动离开中国，六年后，因情系这片土地，她又回到这里，时值二十芳华的她自此一直定居于北京。2003年，阿莱克斯独自创办老书虫，当时是在一个比较小型的空间，店内藏书约2000本，主要为传记和非虚构类作品。阿莱克斯自小就爱读书，特别着迷于19世纪探险家的故事，旅居中国后，曾远赴新疆、内蒙古、蒙古共和国等地自助旅行，往往入夜后便搭起帐棚就地野营。莫言、苏童、毕飞宇、阎连科则是她较为欣赏的中国当代作家。
草创时期的老书虫工作人员就阿莱克斯孤身一人，店内大小事务都由她统筹打理。彼时书店形态已略具雏形，属一复合式的空间，据她形容，“是一个特别小的图书馆，可是也是一间咖啡厅” 。书店开张那一年，一个记者无意间走入这个空间，并随即成为老书虫的忠实主顾，2006年，他成为阿莱克斯的合伙人，协助开设老书虫成都店，并于翌年另辟苏州店，在这三座城市扎下人文根柢。阿莱克斯说：“成都、苏州这两个城市文化气息也比较浓厚，当地有很多诗人，像在成都这样的地方并没有很多咖啡馆、餐厅、英文书店或图书馆，所以我们就觉得如果在那边开的话，外国人也会特别喜欢。”
身为居住在中国的外国人，阿莱克斯及其友人皆有感于不容易在中国买到外文书籍，每次回去自己的国家，他们总要购买一批书籍，不远千里地将这些精神食粮搬运至中国，长久下来，颇感不便，遂萌生自行开设书店的念头。有别于绝大多数的书店，老书虫店内的书籍主要供会员借阅，贩卖的图书仅占其中一小部分。为何采取此种经营模式？阿莱克斯解释道，创立这么一间大型英文图书馆是希望能有更多的人读到这些书，在北京少有图书馆典藏英文书，若是以图书馆的形态经营，读者可借阅，阅毕归还，那么这些飘洋过海而来的书籍便可在更多人手中流转，滋养更多心灵。
提及北京这座城市，阿莱克斯显得格外雀跃，“我喜欢这里的活力，英国没有这里有活力，因为生活趋于稳定了，可是我觉得北京还有很多地方可以去创造一些新的活动。”
近年老书虫的藏书不断扩增，据阿莱克斯估计，目前约有两万本藏书。北京老书虫会员多达四千多人，成都有一千多名，苏州则是数百名。“两三个星期前我们刚整理，都是满满的，可是现在有很多书已经都被借走了。”望着店内书架上被挪出来的空隙，不难想象那些书正在外头与爱书人一起经历难得的旅行。
早期老书虫的图书数量较少，且皆为阿莱克斯亲自采购，选书自然反映了她个人的偏好。书店规模扩大后，书的来源也随之扩充，加上她必须考虑众多读者群的喜好，因此书种远较过去来得多元。上万本书册中，部分是二手书，主要有几个来源：一些即将返国的外国友人，若书不打算带走，就会赠送给书店；有时则是某个大使馆要将小型图书馆裁撤，或是学校认为书籍太过老旧，准备搜购新书，便会将书出清，她会利用这些机会去淘宝，择选适合的书籍，丰富店内收藏。
书店一隅陈列了一个平台，上头展示的皆为可供贩卖的新书，当中不乏聚焦于中国的题材。书籍采购主要是由阿莱克斯及其同事Kadi Hughes共同负责，他们多半透过看报纸、浏览一般网站以及《纽约书评》、《伦敦书评》、《卫报》(The Guardian)等媒体推介，引进具有推广价值的图书。老书虫也和不少国外出版社保持密切联系，其中，在中国创立五周年的企鹅图书(Penguin Group)即为老书虫长期合作的出版商之一。
年度国际图书节，活络东西文化交流
老书虫不仅是一座图书馆，也是一个文学沙龙，平时不定期邀请作者参与座谈，与读者面对面，贴身分享个人的创作理念。每年春季举办的“书虫国际图书节”今年已经迈入第五届，广邀来自20个城市74位作家参与盛会，创下历届最大规模。本届图书节举办的活动多达105场，包括座谈、论坛、工作坊、诗歌演出等，也有专门为小孩子策划的节目。
每年图书节邀请的对象由三个人协力拟定，阿莱克斯和Kadi Hughes负责研究外国作家，中文项目协调人王淼淼则钻研中国作家，在邀请来的七八十位创作者中，必须兼顾性别、国家、文化背景、写作风格上的歧异与多元。
年度国际图书节筹备期长达一年，本届活动甫于3月结束，阿莱克斯早已马不停蹄地开始策划下一届的活动。为期一年的筹备可分为几个阶段，包括调查研究、邀请作家、规划议程、活动执行。
“在中国做这样的文学节特别有意思，因为必须是国际化的，比方说有一个意大利作家保罗·乔尔达诺(Paolo Giordano)，他的第一部作品是《质数的孤独》，在意大利他非常非常非常有名，如果你跟一个意大利人说他要来，他们会非常高兴。如果你是在别的国家举办这样的文学节，比如纽约、伦敦，大部分的客人肯定是英国人或美国人，可是你在中国做这样的文学节，你的客人是各个不同国家的。”据阿莱克斯观察，北京这座城市汇聚了各国人士，不同国家受邀来访的作家皆会吸引一批慕名而来的读者，反观纽约、伦敦等大城，不见得能号召这么多异文化的文学爱好者共襄盛举。由于老书虫一切活动皆以英文进行，因此参加的读者中多数为外国人，中国人所占比例不到20%。
当今中国正处于一个变动剧烈的发展阶段，旧的事物以飞快的速度消逝，空间地貌与社会形态一再重组、更新，各界对于中国的关注与日遽增，而许多作家也正透过文字捕捉这块土地上的种种变异。书虫国际图书节的举办，期望打造一个东西方文化交流的平台，让中国当代作家得以透过这个图书节向世界发声，而世界各地的优秀作家也能藉此引介至中国。
阿莱克斯能说上一口挺流利的中文，但在中文的阅读上却有困难，因此将中国文学作品译成英文，对她而言是相当必要的工作。书籍的跨文化传播必须经过层层关卡，书虫国际图书节恰好创造了一个平台，整合国内外上下游出版业者，“我们的工作是把这些不同的公司和部门联合起来，包括译者、出版社、经销商等等。”阿莱克斯以中国本土插画家熊亮为例，在图书节上，他们将熊亮的作品介绍给澳大利亚的出版社，因此有出版社买下版权。若非透过这样的交流平台，恐怕难以顺利打入海外市场。
问及未来老书虫是否有意跨足出版，阿莱克斯毫不迟疑地说：“不，没有兴趣。”随即爽朗地笑了开来。她期许书虫国际图书节持续扮演一个国际交流的平台，而她的首要任务，便是善尽主人之责，力邀重要的作家与出版人士与会，促成双方合作，活络东西文化交流。
图书节除了在老书虫和一些艺文空间举办系列活动外，也将触角探进校园。今年的活动邀请多位国内外作家到移民学校和国际学校举办30多场活动，除了演讲，也尝试带领孩子创作诗歌，透过简单生动的练习，让他们领略创作的奥妙。
书虫国际图书节邀约的作家从最早的二十人，逐步扩增至七八十人，华人作家参与的比例也随之攀升。阿莱克斯对于现阶段的规模表示满意，碍于场地空间的限制，未来图书节在店内的活动规模将不再扩大，至于移民学校的文学座谈与工作坊时数则可望提升。
从新书座谈、读书会、机智问答、品酒餐会、音乐会、露天电影院、到国际图书节，老书虫不断开发一个集书空间所有的可能。作为一个开放的空间，老书虫容纳了各种不同属性的客人，有些人纯粹到这个地方喝咖啡、闲扯淡，有些人从不用餐，他们只对架上的书籍产生欲望。老书虫因举办活动次数频繁，自然形成了一个交际网络。“比较容易在这里找到一些新的朋友，如果你刚到北京的话。”阿莱克斯说。店内每月皆会举办一次迎新聚会，由旅居北京多时的外国“老北京”传授在北京的生存之道，为初来乍到的外国友人提供一个具有情感连结的社群网络。从书的集散地，繁殖成人们交流的文化基地，老书虫不仅成功制造了人与书的交会，也推进了人与人的联系。