当年，北方很多地区都有“一季柿子半年粮”的说法。柿子当粮吃，除了把柿子晒成柿饼、柿瓣等干果之外，最主要的，就是柿子炒面了。
　　柿子炒面食用方便，但制作比较麻烦。首先要把准备好的小米、玉米或黄豆之类的粮食炒熟，碾碎，然后把洗净的柿子弄烂，和炒熟碾过的粮食拌在一起，风干或晒干，再经过磨、筛，就成柿子炒面了。
　　柿子炒面可以随时食用，干吃或用水拌着吃都可以。所以，在物质匮乏的年代，出门远行甚至行军打仗，柿子炒面都成为最方便的干粮之一。
　　用柿子做炒面，还有秋粮冬储的作用。柿子不能长期存放，时间久了，容易变酸变馊，而制成炒面，一般情况下是不会变质的。柿子炒面有一个最大的优点，就是口感特别好。上等的柿子炒面，余味无穷。“香甜”一词用在柿子炒面上，也许最恰当了。
　　柿子炒面历史悠久，最早可追溯到五千年前的神农时代。据传，神农氏在今神农山一代活动期间，满山大小沟谷，到处是野生的柿树。到了秋天，鲜红的柿子挂满枝头。当时，人们还不知道柿子能不能吃。后来看到猴子在树上摘柿子吃，有人试着一尝，味道挺好，也没有不良反应。慢慢地，人们在柿子成熟时开始大量采摘柿子吃。但是，柿子成熟期比较集中，存放期又很短，人们采摘的柿子短期内食用不了，只能变质扔掉，让人心疼不已。
　　神农看到这种情况，就在心里琢磨，怎样才能把柿子像粮食一样存放起来，供人们长期食用呢？起初，神农试着把柿子和谷类拌在一起晒干磨面，但吃着味道不好。神农又想，柿子是直接食用的，和谷类相拌，应该也能直接食用才好。于是就把豆黍炒熟、碾碎，再拌上柿子晒干、磨面。用这种方法磨出来的面，既保留了粮食的清香，又保留了柿子的绵甜，同时还具备直接食用和长期存放的便利特点，这就是最早的柿子炒面。
　　柿子炒面最负盛名的时期是在唐朝初年。相传隋朝末年，李世民由太原出兵，征讨据守洛阳的王世充，结果兵败，退守太行山的仙神河谷。千万兵马，被困于高山峡谷之中，十余日无法进退，眼看着已到粮草断绝、走投无路的境地。正在危难之际，在此潜心修炼、得道成仙的道教上清派鼻祖二仙奶奶魏华存显圣，为义军送来柿子炒面。李世民在长安登基之后，不忘仙神河谷二仙奶奶的救助之恩，下诏封柿子炒面为御用贡品。
　　受到皇帝御封，柿子炒面自然身价飙升。当年，河南的怀庆府、山西的晋州一带，争相为京城皇室进贡柿子炒面。柿子炒面作为贡品，已经远远超出了“干粮”的身份。人们在制作时，除了挑选上乘的柿子、黍米、黄豆之外，还把素有“怀参”之称的怀山药经过精心炮制掺入其中，这使得柿子炒面不仅保持了香甜的美味，还增添了养颜保健功能，成为风味食品中的上上品。
　　柿子炒面以前是当主食来吃的，在物质生活富裕的今天，人们已经很少能见到柿子炒面了。在河南神农山景区周边，或北方一些山区旅游景点，偶尔有当地山民出售柿子炒面。这些柿子炒面在配料和制作上保持了传统，对许多曾经吃过的人来说，它是一种永远的回味。