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程金冠是我国20世纪30年代短跑名将，曾代表中国两度征战远东运动会（亚运会前身），并参加了1936年柏林奥运会。他的体育生涯可以说是旧中国体育的一个缩影。他生前经常对我讲起他亲历的旧中国体育史上那一幕幕辛酸的往事，听来令人感慨不已。现就程金冠其人及他参加1936年柏林奥运会的情形撰成此文，以飨读者，并借此表达笔者对程老的怀念之情。
“短跑怪杰”的成长之路
1912年程金冠出生于上海一个殷实的商人家庭。在优越家庭条件长大的他却喜欢上了需要付出艰苦劳动的体育运动，尤擅短跑。1924年，程金冠在他就读的麦伦书院（英人创办）举行的一次运动会上，在1英里正式比赛中第一个冲过终点，获得冠军，奖品是一台“白朗尼”照相机。那时他只有12岁。英文《字林西报》还为此专门发了一条消息。站在领奖台上，抚摸着生平第一枚金牌，当时的程金冠并没有想到，正是这次夺冠将他引上了一条充满荆棘的体育之路。
1926年，上海复旦实验中学将程金冠罗致麾下，正式练习田径，主攻200米低栏和400米中跑。在复旦田径好手黄炳坤、沈昆南、韩奎永等指导下，程金冠如鱼得水，进步神速。不久，在上海举行的华人公开运动会及上海中学生运动会上，程金冠力挫群雄，获得两项冠军，其中200米低栏成绩已接近全国记录。当时上海报纸以“金冠果然戴得金冠”为题作了报道。
1930年，刚从上海复旦实验中学转入苏州晏成中学（现苏州市第三中学）的程金冠，作为江苏省代表参加了在杭州举行的第四届全国运动会，获得200米低栏亚军，为江苏队独得3分。
同年，第九届远东运动会在日本东京举行，程金冠作为国家队队员参加低栏项目比赛，这是他生平第一次参加国际大型比赛。为了这次比赛，程金冠不知在田径场上洒下了多少汗水，发过多少誓言。然而到了赛场，他才发现，中国的体育是多么的落后！这种落后不仅是由于体育实力，同时也是由于训练方法的不得当。在国内的训练只是闭门造车，对世界体育比赛的一些规则根本不了解，至多是一知半解。在这次运动会上，尽管程金冠的速度并不慢，但因跨栏技术不过关，在预赛中即被淘汰。看到比自己速度慢很多的选手进入决赛，还有外国人对中国运动员那种嘲讽的神色，程金冠心中的痛苦是难以言表的。此次参赛，中国田径队只有广东司徒光在三级跳远中获第四名，为中国队争得仅有的1分。1934年，第十届远东运动会在菲律宾马尼拉举行，程金冠再次随队出征。此次中国田径队成绩虽较上届略有提高，但冲击奖牌的愿望又一次落空了。
两次征战远东运动会的失利和外国人的冷嘲热讽极大地刺伤了程金冠和队友们的民族自尊心。回国后，程金冠加盟上海著名体育俱乐部白虹田径队，刻苦训练，决心以自己的实力在田径场上与外国人争个高低。机会终于来了！1934年10月4日，白虹队和俄侨队在上海举行100米短跑比赛。由于俄国短跑名将列夫塞斯库的参加，这场比赛被认为是没有任何悬念的的比赛，而中国过去参加国际比赛的成绩也使在场的外国记者和看客认为中国人连“侥幸”获胜的机会也没有。程金冠可顾不了这些，他只有一个念头，那就是战胜对手！他知道，有时比赛的输赢并不在体力，更在精神上。对于这一次，程金冠不但有着实力上的准备，更有精神上的信心，那个身材高大的列夫塞斯库此刻在他眼中变成了一只笨拙的北极熊，没什么可怕的！果然，当比赛的发令枪一响，人们甚至来不及发出一声惊叹，身材矮小的程金冠便像一只离弦的箭从始发点一直射到终点，那个人高马大的列夫塞斯库此刻真的像一只笨熊在拙劣地爬行，程金冠的速度实在是太快了！当程金冠跨过终点线的一刹那，比赛计时的秒针定格在了10. 6秒，这个成绩将当时刘长春10. 7秒的全国纪录缩短了0.1秒，平了当时日本吉冈隆德创造的远东百米最佳成绩。当程金冠冲过终点时，仿佛一阵旋风掠过水面，全场顿时沸腾了。“程金冠！程金冠！”掌声欢呼声响成一片。在那国衰民弱，饱受列强欺侮的旧中国，人们太需要这样的场面了，这掌声这欢呼寄托了国人多少希望，多少期待啊！比赛结束当天，上海《时事新报》在醒目位置以“1934年径赛出新品，百公尺10. 6秒，程金冠突破刘长春全国纪录，是否准确待万国运动会证明”为题介绍了程金冠夺冠经过，并配以他在起跑线上“弯弓待发”的照片。虽然程金冠这次成绩后因不属正式大型比赛而未列入纪录，但他的名字从此与刘长春并列在一起，“北刘南程”之说由此传遍海内外。但程金冠并不满足，他将目标盯向了两年后将在柏林举行的第十一届奥运会。在奥运会选拔赛上，程金冠以58.3秒的成绩获400米中栏冠军并打破全国纪录，从而获得这次奥运会参赛权。
奥运参赛路难行
1936年8月，第十一届奥运会在柏林举行，这也是二战前举行的规模最大的一次奥运会。中国政府派出由104人组成的代表团前往参加，其中运动员68人，共参加足球、篮球、田径、游泳、举重、拳击、自行车7个项目的比赛，另有11人是参加中国武术表演的，还有前去“考察”的体育官员36人。这是中国运动员在历史上第一次组团参加奥运会。出发前，蒋介石为了表示对体育运动的“关心”，还特地接见了全体运动员，并与他们一起合影留念。虽然出发的场面搞得很隆重，但程金冠心里却没有丝毫的兴奋感。他知道，蒋介石此举只不过是一场“政治作秀”罢了；那些个前去“考察”、“取经”的官员也只不过是为了见见世面，开开眼界而已。
起初，当程金冠获得柏林奥运会参赛权时，他的心情是何等的激动。尽管1932年田径选手刘长春参加东京第十届奥运会时因经费问题落魄而归。但这次毕竟是由政府第一次组团参加奥运会，更何况政府还要派出一支庞大的体育官员队伍前去观摩呢。然而，随之而来的一则官方消息却使程金冠如坠冷宫：由于资金有限，一部分已取得参赛资格运动员将不能参加此次柏林奥运会比赛了，这其中就有程金冠、刘长春等全国顶级运动员的名字。尽管那时已是盛夏季节，但程金冠却分明感到一股寒气从心底里向外冒。为什么那些个不是运动员的能到柏林去观光，而真正的优秀运动员却不能去参赛呢？即便再没钱的政府也不至于做出这种不可理喻的事啊！然而，不管程金冠如何想，事实毕竟是事实。在奥运会上夺牌是程金冠心中孕育了多年的一个梦想，不仅是为了自己，也是为了一扫中国“东亚病夫”的形象，他怎么能就此罢休呢？情急之下，程金冠找到了同窗好友、东吴大学经济系的同班同学蒋纬国（学名蒋建镐）。蒋纬国平时也十分喜受体育运动，对有着“飞毛腿”美誉的程金冠很是敬佩。当他得知程金冠“落榜”的情况后，二话没说，便立即搞了辆摩托车带着程金冠来到镇江找到了时任江苏省教育厅长的周佛海。看在蒋介石公子的面子上，周佛海大笔一挥，程金冠此行的路费终于有了着落，他那颗悬着的心也终于放了下来。然而当他看到此次前往柏林征战奥运会的路线图时，刚放下的心又悬了起来。原来此次柏林之行，组织者计划乘意大利邮船“康悌凡第号”取道新加坡、孟买、阿比西尼亚（今埃塞俄比亚）、苏伊士运河到达意大利的威尼斯，然后再从威尼斯乘火车赶往柏林。为什么不直接乘火车取道西伯利亚走捷径，而要舍近求远绕这么大一个圈子？比赛前夕，运动员们最需要的是养精蓄锐，这样马拉松式的折腾，对运动员身体是多么大的消耗！面对程金冠和队友们的质询，一位体育官员出面向他们解释说：上面给的经费有限，之所以选择乘邮船绕道去柏林实属不得已而为之，因为这样可以省一笔钱。经费有限，为什么还要派那么多的官员去？程金冠和队友们愤怒不已，但他们不是官员，手中无权，和其他运动员一样，他们也只能发发闷气而已。
1936年6月，程金冠和队友们拎着大包小包踏上了意大利“康悌凡第号”邮轮开始了漫长的海上航行。一路上，大风频仍，船颠簸得厉害，程金冠几乎把黄胆都要呕出来了。在茫茫大海上，望着那一群群海鸥在海面上自由自在地飞翔，程金冠和队员们多么希望自己也能变成一只海鸥，早早地飞到柏林，美美地睡它几觉，把参赛的精神养得足足的。可惜他们不是！随着海上单调而又乏味日子的一天天过去，程金冠和队员们的体力也在一天天下降。当他们经过近一个月的海上和陆上奔波到达柏林时，距奥运会开幕只有一天时间了。队员们一下火车便拖着疲惫的身子找旅馆，办手续，根本谈不上休整。而那些官员们则像一只只出笼的鸟，一到柏林便不见了踪影。“妈的，这简直就不是人过的日子，比个鸟赛，老子不干了！”有些队员情绪激动之余，打起了退堂鼓。“不管怎么样，我们既然来了，就应当尽全力参加比赛，因为我们在这里代表的是中国！”程金冠和刘长春这样劝着队员们。话虽这样说，但他俩心中也是直打鼓：以这种疲惫的体力，明天的比赛定会凶多吉少，大失水准。
柏林奥运会上的悲与欢
作为一名运动员，最遗憾的莫过于没能在赛场上发挥出自已应有的水平。令人痛心的是这种遗憾却普遍降临在了柏林奥运会的中国运动员们身上。此次参赛除符宝卢在预赛中撑竿跳高获得决赛权外，其余均遭淘汰。足球首场即以0∶2负于英国，篮球输给日本，游泳、自行车等项目也遭惨败。在100米小组比赛中，程金冠分在第8小组获得小组第四，未取得出线资格。在4×100米接力预赛中，程金冠与刘长春、傅金城等人合作，但比法国队慢了2.2秒也遭到了淘汰。当程金冠和队友们听到预赛结果时，眼泪止不住流了下来。如果不是来时体力消耗过度，闯入决赛那是没有问题的，可现在……然而，竞技场上没有“如果”，程金冠和队友们只能将这种遗憾留在心底，留在了那不堪回首的旧中国体育史上。此次柏林之行，整个中国田径队一无所获。当时新加坡某报还画了一个比鹅蛋还大的“○”讽刺中国。程金冠和队友们的心又一次被深深地刺痛了：中国何时才能富强起来？中国人何时才能在奥运会上一展雄风，一雪“东亚病夫”的耻辱呢？
该参加的项目都结束了。在剩下的日子里，程金冠每天都要到运动场上去观看比赛。其时，二战前那诡谲的风云也弥漫到了奥运赛场上，希特勒为了向全世界炫耀自已的武力，为此次比赛建造了能容纳10万观众的运动场。而他本人为了在世界上多露脸，几乎天天在戈林、戈培尔的陪同下来到运动场上神经质地向观众不停地招手“致意”，并不时接见获奖运动员。程金冠每次都坐在离主席台不远的地方，他清楚地看到，这个杀人不眨眼的恶魔脸上的微笑是那么的僵硬，充满了阴险的杀气！对于那些来自敌对国家的运动员，不论取得多么好的成绩，希特勒一概不予接见。即便对于在这次奥运会上获得4块金牌、大出风头的美国著名黑人运动员欧文斯也不例外，其气度之狭隘由此可见一斑。
虽然没能进入决赛，但中国运动员的到来还是引起了一些国家和运动员的注意。当程金冠和队员们参加田径比赛时，他们并没有意识到，有一双友好的眼睛始终在关注着他们。中国队以微弱的劣势未能进入决赛使他感到不胜惋惜，而程金冠和队员们在体育场上那顽强的表现却又令他感到钦佩。这个人就是前面提到的此次奥运会田径4块金牌得主欧文斯先生。或许是赛前对程金冠就有所了解，或许是程金冠在赛场上的表现给他留下了太深的印象，当程金冠比赛一结束，欧文斯就迎上前去，笑容可掬地向他伸出手来，程金冠心里简直有些不敢相信自己的眼睛，但这是千真万确的，因为在他身边没有其他任何人。他心里一阵激动，也连忙迎上前去紧紧地握住了欧文斯那双温暖的大手，随后，两人紧紧地拥抱了一下，就像一对许多年未曾谋面的老友意外重逢一般。一阵寒暄之后，程金冠用一口流利的英语和欧文斯交谈了起来，全然没有初次见面的那种陌生感。他们谈古老的中国文明，谈中美两国人民的友谊，谈中国人民正在进行的抗日斗争，但更多地是谈这次比赛，谈体育上的事情。当欧文斯听到程金冠和其他中国运动员来时所经历的种种艰辛时，不禁感慨不已。谈笑间，欧文斯还友好地指出了程金冠跨栏动作不太规范，并当场帮他纠正跨栏姿势，讲解如何进行科学的体育训练。尽管盛夏的骄阳火一般地照在柏林体育场上，但程金冠却有一种如沐春风的感觉，来柏林后所有的遗憾和委屈在这一刻消失得无影无踪了。
“来，密斯特陈，我们合个影吧！”欧文斯亲切地拉着程金冠的手说。两位异国运动员在众人关注的目光中站在了一起，在一道写有英文“柏林”字样的栏杆后，身材高大、面带微笑的欧文斯微躬着身子，一只手轻握着程金冠右手，另一只手呈环抱状地拉着程金冠的左臂，就像一对情同手足的亲兄弟，在他俩身后是一栋菱形的房子和一蓬青翠的冬青树……在柏林运动场一个不起眼的角落，历史把这一刻定格为永恒。如今，这张照片虽历经岁月沧桑已变得有些模糊不清，但中美两国运动员间那种纯真友谊却随时间的流逝而弥足珍贵。1994年苏州市第二届体育邮展还以这张照片为图案发行了一枚纪念封。这张照片还被挂在了程金冠曾经就读的苏州市第三中学的名人廊里。它不仅是属于程金冠和欧文斯的，也是属于中美两国人民的，它是中美两国人民友谊的一个象征。
第十一届柏林奥运会的帷幕就要落下了，中国代表团也要启程回国了。由于经费问题，回来自然也是沿着来时的路线。程金冠可不愿再重温来时的那种磨难，再加上他生性喜欢旅游，于是便让家里寄了点钱，决定自费乘火车取道西伯利亚回国。鉴于当时局势紧张，好友刘长春担心他一个人不安全，劝他还是与大家一起走的好，但程金冠听不进去。代表团走后，他在柏林逗留了几天，然后乘火车经波兰到达苏联，在莫斯科呆了几天后，取道西伯利亚，过满洲里抵达天津，行程比来时整整缩短了半个月。一路上，程金冠虽多次被盘问，好在他手续齐全，再加上一口流利的英语，倒也没遇上什么麻烦。只是在进入苏联国境时，他箱子里有纳粹标记的照片和资料均被没收，这使他不免感到有些可惜。
新旧中国两重天
从柏林归来后不到一年，日本帝国主义发动卢沟桥事变，中国人民开始了长达八年的全面抗战。此后，程金冠到处辗转，但无论在何处，他心中那个体育强国梦始终没有改变。运动员的体育寿命是短暂的，由于种种原因，程金冠没能在自己的体育黄金时节里为祖国在国际大赛上争得奖牌，这成了他终身的遗憾。但他并没有气馁，他要在下一代中国体育键儿身上一了自己的夙愿。1949年中华人民共和国成立，“中国人民从此站起来了！”程金冠敏感地意识到中国体育翻身仗就要开始了，决心为新中国的体育事业贡献自己的力量。1952年，正值人生盛年的程金冠谢绝了许多单位的聘请，欣然来到上海铁路局苏州铁路中学担任体育教研组组长。这一干就是30年。在他的精心培育下，一批优秀的体育运动员脱颖而出，其中包括排球运动员孙晋芳、低栏跑运动员顾传慧、中长跑运动员周丕烈等。看到昔日的梦想在自己学生身上变成现实，程金冠感到无比欣慰。而更令他感到高兴的是，在中国共产党领导下，新中国的体育事业一日千里，从乒乓健儿容国团为中国体育在世界大赛上赢得第一个世界冠军，到1984年第二十三届洛杉矶奥运会，许海峰获男子手枪60发慢射冠军，成为中国奥运会历史上的首位冠军得主，打破了中国奥运史上金牌“零”的纪录，中国在很短的时间内成长为世界上一个体育大国，彻底甩掉了“东亚病夫”的帽子，中国人终于在世界上扬眉吐气了。
“真是新旧中国两重天啊！”作为从旧社会走过来的奥运老人，程金冠常常发出这样的感叹！党和国家也没有忘记这位历经坎坷的奥运老人，程金冠军曾多次应中华全国体育总会之邀参加亚运会开幕式、上海第八届全国运动会、海内外体育元老聚会等，并受到了党和国家领导人的接见。
1994年，他还应蒋纬国邀请赴台访问，并见到了当年一同参加奥运会的标枪选手周长星及东北田径三杰之一的中距离跑名将李世民等，回忆起当年参加奥运会的点点滴滴，大家均感慨不已。程金冠访台在宝岛也引起了关注。台湾《中国时报》以“三十年代飞毛腿程金冠年登耄耋做客宝岛”为题专文对他作了介绍。文中称“他腰杆笔直而又健步如飞，令人敬佩”，“程金冠可能也是我国最资深的田径元老”，“以他这种经历，在海峡两岸中国田径界可能是硕果仅存的前辈老将”，并赞扬他退而不休，为中国体育事业奋斗不止的精神。
晚年的程金冠除了致力于两岸体育文化交流外，还十分关注北京申奥。1993年北京申奥以2票之差而落选使他叹息不止；1998年当北京再次决定申奥的消息传来，程金冠兴奋不已。这一次他对北京申奥充满信心，他曾多次对我说：他最大的愿望就是活到2008年，能亲眼看到奥运会五环旗在中国大地上冉冉升起。
然而，令人痛心不已的是，就在北京申奥成功前夕，一代体育名将程金冠先生溘然长逝，给人们留下了无尽的遗憾……
（责任编辑 汪文庆 刘一丁）
“短跑怪杰”的成长之路
1912年程金冠出生于上海一个殷实的商人家庭。在优越家庭条件长大的他却喜欢上了需要付出艰苦劳动的体育运动，尤擅短跑。1924年，程金冠在他就读的麦伦书院（英人创办）举行的一次运动会上，在1英里正式比赛中第一个冲过终点，获得冠军，奖品是一台“白朗尼”照相机。那时他只有12岁。英文《字林西报》还为此专门发了一条消息。站在领奖台上，抚摸着生平第一枚金牌，当时的程金冠并没有想到，正是这次夺冠将他引上了一条充满荆棘的体育之路。
1926年，上海复旦实验中学将程金冠罗致麾下，正式练习田径，主攻200米低栏和400米中跑。在复旦田径好手黄炳坤、沈昆南、韩奎永等指导下，程金冠如鱼得水，进步神速。不久，在上海举行的华人公开运动会及上海中学生运动会上，程金冠力挫群雄，获得两项冠军，其中200米低栏成绩已接近全国记录。当时上海报纸以“金冠果然戴得金冠”为题作了报道。
1930年，刚从上海复旦实验中学转入苏州晏成中学（现苏州市第三中学）的程金冠，作为江苏省代表参加了在杭州举行的第四届全国运动会，获得200米低栏亚军，为江苏队独得3分。
同年，第九届远东运动会在日本东京举行，程金冠作为国家队队员参加低栏项目比赛，这是他生平第一次参加国际大型比赛。为了这次比赛，程金冠不知在田径场上洒下了多少汗水，发过多少誓言。然而到了赛场，他才发现，中国的体育是多么的落后！这种落后不仅是由于体育实力，同时也是由于训练方法的不得当。在国内的训练只是闭门造车，对世界体育比赛的一些规则根本不了解，至多是一知半解。在这次运动会上，尽管程金冠的速度并不慢，但因跨栏技术不过关，在预赛中即被淘汰。看到比自己速度慢很多的选手进入决赛，还有外国人对中国运动员那种嘲讽的神色，程金冠心中的痛苦是难以言表的。此次参赛，中国田径队只有广东司徒光在三级跳远中获第四名，为中国队争得仅有的1分。1934年，第十届远东运动会在菲律宾马尼拉举行，程金冠再次随队出征。此次中国田径队成绩虽较上届略有提高，但冲击奖牌的愿望又一次落空了。
两次征战远东运动会的失利和外国人的冷嘲热讽极大地刺伤了程金冠和队友们的民族自尊心。回国后，程金冠加盟上海著名体育俱乐部白虹田径队，刻苦训练，决心以自己的实力在田径场上与外国人争个高低。机会终于来了！1934年10月4日，白虹队和俄侨队在上海举行100米短跑比赛。由于俄国短跑名将列夫塞斯库的参加，这场比赛被认为是没有任何悬念的的比赛，而中国过去参加国际比赛的成绩也使在场的外国记者和看客认为中国人连“侥幸”获胜的机会也没有。程金冠可顾不了这些，他只有一个念头，那就是战胜对手！他知道，有时比赛的输赢并不在体力，更在精神上。对于这一次，程金冠不但有着实力上的准备，更有精神上的信心，那个身材高大的列夫塞斯库此刻在他眼中变成了一只笨拙的北极熊，没什么可怕的！果然，当比赛的发令枪一响，人们甚至来不及发出一声惊叹，身材矮小的程金冠便像一只离弦的箭从始发点一直射到终点，那个人高马大的列夫塞斯库此刻真的像一只笨熊在拙劣地爬行，程金冠的速度实在是太快了！当程金冠跨过终点线的一刹那，比赛计时的秒针定格在了10. 6秒，这个成绩将当时刘长春10. 7秒的全国纪录缩短了0.1秒，平了当时日本吉冈隆德创造的远东百米最佳成绩。当程金冠冲过终点时，仿佛一阵旋风掠过水面，全场顿时沸腾了。“程金冠！程金冠！”掌声欢呼声响成一片。在那国衰民弱，饱受列强欺侮的旧中国，人们太需要这样的场面了，这掌声这欢呼寄托了国人多少希望，多少期待啊！比赛结束当天，上海《时事新报》在醒目位置以“1934年径赛出新品，百公尺10. 6秒，程金冠突破刘长春全国纪录，是否准确待万国运动会证明”为题介绍了程金冠夺冠经过，并配以他在起跑线上“弯弓待发”的照片。虽然程金冠这次成绩后因不属正式大型比赛而未列入纪录，但他的名字从此与刘长春并列在一起，“北刘南程”之说由此传遍海内外。但程金冠并不满足，他将目标盯向了两年后将在柏林举行的第十一届奥运会。在奥运会选拔赛上，程金冠以58.3秒的成绩获400米中栏冠军并打破全国纪录，从而获得这次奥运会参赛权。
奥运参赛路难行
1936年8月，第十一届奥运会在柏林举行，这也是二战前举行的规模最大的一次奥运会。中国政府派出由104人组成的代表团前往参加，其中运动员68人，共参加足球、篮球、田径、游泳、举重、拳击、自行车7个项目的比赛，另有11人是参加中国武术表演的，还有前去“考察”的体育官员36人。这是中国运动员在历史上第一次组团参加奥运会。出发前，蒋介石为了表示对体育运动的“关心”，还特地接见了全体运动员，并与他们一起合影留念。虽然出发的场面搞得很隆重，但程金冠心里却没有丝毫的兴奋感。他知道，蒋介石此举只不过是一场“政治作秀”罢了；那些个前去“考察”、“取经”的官员也只不过是为了见见世面，开开眼界而已。
起初，当程金冠获得柏林奥运会参赛权时，他的心情是何等的激动。尽管1932年田径选手刘长春参加东京第十届奥运会时因经费问题落魄而归。但这次毕竟是由政府第一次组团参加奥运会，更何况政府还要派出一支庞大的体育官员队伍前去观摩呢。然而，随之而来的一则官方消息却使程金冠如坠冷宫：由于资金有限，一部分已取得参赛资格运动员将不能参加此次柏林奥运会比赛了，这其中就有程金冠、刘长春等全国顶级运动员的名字。尽管那时已是盛夏季节，但程金冠却分明感到一股寒气从心底里向外冒。为什么那些个不是运动员的能到柏林去观光，而真正的优秀运动员却不能去参赛呢？即便再没钱的政府也不至于做出这种不可理喻的事啊！然而，不管程金冠如何想，事实毕竟是事实。在奥运会上夺牌是程金冠心中孕育了多年的一个梦想，不仅是为了自己，也是为了一扫中国“东亚病夫”的形象，他怎么能就此罢休呢？情急之下，程金冠找到了同窗好友、东吴大学经济系的同班同学蒋纬国（学名蒋建镐）。蒋纬国平时也十分喜受体育运动，对有着“飞毛腿”美誉的程金冠很是敬佩。当他得知程金冠“落榜”的情况后，二话没说，便立即搞了辆摩托车带着程金冠来到镇江找到了时任江苏省教育厅长的周佛海。看在蒋介石公子的面子上，周佛海大笔一挥，程金冠此行的路费终于有了着落，他那颗悬着的心也终于放了下来。然而当他看到此次前往柏林征战奥运会的路线图时，刚放下的心又悬了起来。原来此次柏林之行，组织者计划乘意大利邮船“康悌凡第号”取道新加坡、孟买、阿比西尼亚（今埃塞俄比亚）、苏伊士运河到达意大利的威尼斯，然后再从威尼斯乘火车赶往柏林。为什么不直接乘火车取道西伯利亚走捷径，而要舍近求远绕这么大一个圈子？比赛前夕，运动员们最需要的是养精蓄锐，这样马拉松式的折腾，对运动员身体是多么大的消耗！面对程金冠和队友们的质询，一位体育官员出面向他们解释说：上面给的经费有限，之所以选择乘邮船绕道去柏林实属不得已而为之，因为这样可以省一笔钱。经费有限，为什么还要派那么多的官员去？程金冠和队友们愤怒不已，但他们不是官员，手中无权，和其他运动员一样，他们也只能发发闷气而已。
1936年6月，程金冠和队友们拎着大包小包踏上了意大利“康悌凡第号”邮轮开始了漫长的海上航行。一路上，大风频仍，船颠簸得厉害，程金冠几乎把黄胆都要呕出来了。在茫茫大海上，望着那一群群海鸥在海面上自由自在地飞翔，程金冠和队员们多么希望自己也能变成一只海鸥，早早地飞到柏林，美美地睡它几觉，把参赛的精神养得足足的。可惜他们不是！随着海上单调而又乏味日子的一天天过去，程金冠和队员们的体力也在一天天下降。当他们经过近一个月的海上和陆上奔波到达柏林时，距奥运会开幕只有一天时间了。队员们一下火车便拖着疲惫的身子找旅馆，办手续，根本谈不上休整。而那些官员们则像一只只出笼的鸟，一到柏林便不见了踪影。“妈的，这简直就不是人过的日子，比个鸟赛，老子不干了！”有些队员情绪激动之余，打起了退堂鼓。“不管怎么样，我们既然来了，就应当尽全力参加比赛，因为我们在这里代表的是中国！”程金冠和刘长春这样劝着队员们。话虽这样说，但他俩心中也是直打鼓：以这种疲惫的体力，明天的比赛定会凶多吉少，大失水准。
柏林奥运会上的悲与欢
作为一名运动员，最遗憾的莫过于没能在赛场上发挥出自已应有的水平。令人痛心的是这种遗憾却普遍降临在了柏林奥运会的中国运动员们身上。此次参赛除符宝卢在预赛中撑竿跳高获得决赛权外，其余均遭淘汰。足球首场即以0∶2负于英国，篮球输给日本，游泳、自行车等项目也遭惨败。在100米小组比赛中，程金冠分在第8小组获得小组第四，未取得出线资格。在4×100米接力预赛中，程金冠与刘长春、傅金城等人合作，但比法国队慢了2.2秒也遭到了淘汰。当程金冠和队友们听到预赛结果时，眼泪止不住流了下来。如果不是来时体力消耗过度，闯入决赛那是没有问题的，可现在……然而，竞技场上没有“如果”，程金冠和队友们只能将这种遗憾留在心底，留在了那不堪回首的旧中国体育史上。此次柏林之行，整个中国田径队一无所获。当时新加坡某报还画了一个比鹅蛋还大的“○”讽刺中国。程金冠和队友们的心又一次被深深地刺痛了：中国何时才能富强起来？中国人何时才能在奥运会上一展雄风，一雪“东亚病夫”的耻辱呢？
该参加的项目都结束了。在剩下的日子里，程金冠每天都要到运动场上去观看比赛。其时，二战前那诡谲的风云也弥漫到了奥运赛场上，希特勒为了向全世界炫耀自已的武力，为此次比赛建造了能容纳10万观众的运动场。而他本人为了在世界上多露脸，几乎天天在戈林、戈培尔的陪同下来到运动场上神经质地向观众不停地招手“致意”，并不时接见获奖运动员。程金冠每次都坐在离主席台不远的地方，他清楚地看到，这个杀人不眨眼的恶魔脸上的微笑是那么的僵硬，充满了阴险的杀气！对于那些来自敌对国家的运动员，不论取得多么好的成绩，希特勒一概不予接见。即便对于在这次奥运会上获得4块金牌、大出风头的美国著名黑人运动员欧文斯也不例外，其气度之狭隘由此可见一斑。
虽然没能进入决赛，但中国运动员的到来还是引起了一些国家和运动员的注意。当程金冠和队员们参加田径比赛时，他们并没有意识到，有一双友好的眼睛始终在关注着他们。中国队以微弱的劣势未能进入决赛使他感到不胜惋惜，而程金冠和队员们在体育场上那顽强的表现却又令他感到钦佩。这个人就是前面提到的此次奥运会田径4块金牌得主欧文斯先生。或许是赛前对程金冠就有所了解，或许是程金冠在赛场上的表现给他留下了太深的印象，当程金冠比赛一结束，欧文斯就迎上前去，笑容可掬地向他伸出手来，程金冠心里简直有些不敢相信自己的眼睛，但这是千真万确的，因为在他身边没有其他任何人。他心里一阵激动，也连忙迎上前去紧紧地握住了欧文斯那双温暖的大手，随后，两人紧紧地拥抱了一下，就像一对许多年未曾谋面的老友意外重逢一般。一阵寒暄之后，程金冠用一口流利的英语和欧文斯交谈了起来，全然没有初次见面的那种陌生感。他们谈古老的中国文明，谈中美两国人民的友谊，谈中国人民正在进行的抗日斗争，但更多地是谈这次比赛，谈体育上的事情。当欧文斯听到程金冠和其他中国运动员来时所经历的种种艰辛时，不禁感慨不已。谈笑间，欧文斯还友好地指出了程金冠跨栏动作不太规范，并当场帮他纠正跨栏姿势，讲解如何进行科学的体育训练。尽管盛夏的骄阳火一般地照在柏林体育场上，但程金冠却有一种如沐春风的感觉，来柏林后所有的遗憾和委屈在这一刻消失得无影无踪了。
“来，密斯特陈，我们合个影吧！”欧文斯亲切地拉着程金冠的手说。两位异国运动员在众人关注的目光中站在了一起，在一道写有英文“柏林”字样的栏杆后，身材高大、面带微笑的欧文斯微躬着身子，一只手轻握着程金冠右手，另一只手呈环抱状地拉着程金冠的左臂，就像一对情同手足的亲兄弟，在他俩身后是一栋菱形的房子和一蓬青翠的冬青树……在柏林运动场一个不起眼的角落，历史把这一刻定格为永恒。如今，这张照片虽历经岁月沧桑已变得有些模糊不清，但中美两国运动员间那种纯真友谊却随时间的流逝而弥足珍贵。1994年苏州市第二届体育邮展还以这张照片为图案发行了一枚纪念封。这张照片还被挂在了程金冠曾经就读的苏州市第三中学的名人廊里。它不仅是属于程金冠和欧文斯的，也是属于中美两国人民的，它是中美两国人民友谊的一个象征。
第十一届柏林奥运会的帷幕就要落下了，中国代表团也要启程回国了。由于经费问题，回来自然也是沿着来时的路线。程金冠可不愿再重温来时的那种磨难，再加上他生性喜欢旅游，于是便让家里寄了点钱，决定自费乘火车取道西伯利亚回国。鉴于当时局势紧张，好友刘长春担心他一个人不安全，劝他还是与大家一起走的好，但程金冠听不进去。代表团走后，他在柏林逗留了几天，然后乘火车经波兰到达苏联，在莫斯科呆了几天后，取道西伯利亚，过满洲里抵达天津，行程比来时整整缩短了半个月。一路上，程金冠虽多次被盘问，好在他手续齐全，再加上一口流利的英语，倒也没遇上什么麻烦。只是在进入苏联国境时，他箱子里有纳粹标记的照片和资料均被没收，这使他不免感到有些可惜。
新旧中国两重天
从柏林归来后不到一年，日本帝国主义发动卢沟桥事变，中国人民开始了长达八年的全面抗战。此后，程金冠到处辗转，但无论在何处，他心中那个体育强国梦始终没有改变。运动员的体育寿命是短暂的，由于种种原因，程金冠没能在自己的体育黄金时节里为祖国在国际大赛上争得奖牌，这成了他终身的遗憾。但他并没有气馁，他要在下一代中国体育键儿身上一了自己的夙愿。1949年中华人民共和国成立，“中国人民从此站起来了！”程金冠敏感地意识到中国体育翻身仗就要开始了，决心为新中国的体育事业贡献自己的力量。1952年，正值人生盛年的程金冠谢绝了许多单位的聘请，欣然来到上海铁路局苏州铁路中学担任体育教研组组长。这一干就是30年。在他的精心培育下，一批优秀的体育运动员脱颖而出，其中包括排球运动员孙晋芳、低栏跑运动员顾传慧、中长跑运动员周丕烈等。看到昔日的梦想在自己学生身上变成现实，程金冠感到无比欣慰。而更令他感到高兴的是，在中国共产党领导下，新中国的体育事业一日千里，从乒乓健儿容国团为中国体育在世界大赛上赢得第一个世界冠军，到1984年第二十三届洛杉矶奥运会，许海峰获男子手枪60发慢射冠军，成为中国奥运会历史上的首位冠军得主，打破了中国奥运史上金牌“零”的纪录，中国在很短的时间内成长为世界上一个体育大国，彻底甩掉了“东亚病夫”的帽子，中国人终于在世界上扬眉吐气了。
“真是新旧中国两重天啊！”作为从旧社会走过来的奥运老人，程金冠常常发出这样的感叹！党和国家也没有忘记这位历经坎坷的奥运老人，程金冠军曾多次应中华全国体育总会之邀参加亚运会开幕式、上海第八届全国运动会、海内外体育元老聚会等，并受到了党和国家领导人的接见。
1994年，他还应蒋纬国邀请赴台访问，并见到了当年一同参加奥运会的标枪选手周长星及东北田径三杰之一的中距离跑名将李世民等，回忆起当年参加奥运会的点点滴滴，大家均感慨不已。程金冠访台在宝岛也引起了关注。台湾《中国时报》以“三十年代飞毛腿程金冠年登耄耋做客宝岛”为题专文对他作了介绍。文中称“他腰杆笔直而又健步如飞，令人敬佩”，“程金冠可能也是我国最资深的田径元老”，“以他这种经历，在海峡两岸中国田径界可能是硕果仅存的前辈老将”，并赞扬他退而不休，为中国体育事业奋斗不止的精神。
晚年的程金冠除了致力于两岸体育文化交流外，还十分关注北京申奥。1993年北京申奥以2票之差而落选使他叹息不止；1998年当北京再次决定申奥的消息传来，程金冠兴奋不已。这一次他对北京申奥充满信心，他曾多次对我说：他最大的愿望就是活到2008年，能亲眼看到奥运会五环旗在中国大地上冉冉升起。
然而，令人痛心不已的是，就在北京申奥成功前夕，一代体育名将程金冠先生溘然长逝，给人们留下了无尽的遗憾……
（责任编辑 汪文庆 刘一丁）