我不知道，你是否相信，年仅两三岁时的我，脑海会蛰伏一段记忆。它是那么真实地萦绕在我的心头，不曾随着时光的流逝而忘记，反像那树的枝枝叶叶，在岁月的长河里，生长、舒展、延伸，触到阳光，便会随着风摇曳生姿。
　　 那是幼時的我，眼睛溜溜圆，嘟着嘴，躺在摇篮里也是极不安分的一个家伙，外婆一脸慈祥地坐在旁边，轻轻晃动着摇篮给我催眠，不时冲着摇篮里的那小小人儿微笑着，头上的包头帕是那么的抢眼……
　　 这幅千回百转的画面，便是外婆留给我的唯一印象。
　　 1939年的春天，外婆17岁，经过了三媒六聘之礼，风姿绰约的外婆李佑碧（小名端妹），被喜娘们把两根油亮亮的黑长辫子给盘起来，精心梳成髻，用棉线褪净了额前的汗毛，款款坐上花轿，一路吹吹打打，欢天喜地地嫁给了16岁的外公周少才（小名周好）。
　　 旧时之人极少长寿，须得尽早成婚来完成人生大业，并且以长妻少夫为上佳，民间也一直有着“女大三抱金砖”之说。据说，要这样才是最为兴家旺夫的，所以，大了丈夫一岁的外婆端妹，嫁给沧溪赫赫有名的卓永丰商号长子周好为妻，是分外尊荣，而太外公挣下卓永丰商号这份偌大的家业，后继有人，更是莫大欢喜。
　　 外婆端妹和外公周好少年夫妻，琴瑟在御，莫不静美。第二年便有了我妈妈。与此同时，这个出身于私塾先生家庭的女子，其非凡的治家能力慢慢凸现。她识文断字，所谓能下厨房又能上厅堂的全卦子。上商号，算盘打得溜溜熟，先生伙计们不敢马虎懈怠;居家中，女红活儿首屈一指。但凡家族中逢有出嫁的闺女，做拜鞋、绣花样，都必得请上她帮忙不可。白天里是操劳忙碌，晚上还要挑灯熬夜为别人忙活。性格温良的外公对外婆是又敬又爱，里里外外的家务事也都听从她的调遣安置。
　　 那年代，沧溪的赶场是盛极一时。四面八方的商贾云集，一派热闹景象。山民们用箩筐把土特产一担一担挑来，婆娘们把竹背篓背在肩上，共同担负着养家的责任。有时一场赶下来，天已擦黑，山深多野兽，来不及赶回家的乡民们就得住店歇脚，汗水换来的几个钱舍不得多花上一文，外婆怜惜他们的苦处，结账时总也为他们减免了不少。因此，回头客甚多，生意极是兴旺。也都念叨着卓永丰的老板娘心眼儿好，而正是这份善心，让卓永丰商号在家乡的这方土地上，洋溢着人间最真实的温暖。
　　 发生在外婆身上最为惊心动魄的一件事是在 1951年。全国掀起了浩大的反恶霸斗地主运动，外公的堂兄弟周春轩是一名济世郎中，因家中私藏有枪支，更重要的是其父曾就任过国民党的乡长一职，受此社会关系的牵连，周春轩被定性为恶霸地主而被逮捕，在公审大会上，主审官厉声问：“周春轩该不该杀？”台下受过他医治的无数乡民们一时间鸦雀无声，但即便这样，他依然被宣判了死刑。刑场就设在沧溪外面的河滩中。为防哄抢“罪人”，政府的机枪架在了周氏家族的槽门口。那一天，天公亦不忍，日头羞愧，也躲藏起来，下起了瓢泼大雨，家族的男人们被堵在祠堂里，唯外婆机灵，趁着不注意，悄悄地溜出了家门，她快步跑向刑场，不顾呵斥，给被反绑着跪在鹅卵石滩上的周春轩头上撑上油纸雨伞，在哗哗的雨声中对周春轩说：“四弟，你且放心，你的寿木已备好，孩子们家族都会照顾好的……”想那一瞬间，堂堂的七尺男儿，泪水和着雨水一起飞奔长流不止。周春轩给保全了他生命最后尊严的嫂子磕了一个长长的头，泣不成声说：“多谢嫂子……”凄惨悲情的场景，让旁边的行刑者也低下了头，自此，“李端妹闯刑场，一身大胆豪情”的名声便响遍了整个乡野。她的过人胆识和长情重义，赢得了家族人的敬服。
　　 岁月的流逝，让一切都在翻天覆地中变化。外公家的一长溜吊脚楼，很多也被充公占用。1959年的春夏之交，正逢食堂化时期，家家户户吃不饱，山上的葛根、蕨根都被挖光了，就连野菜也实在是找不着影儿了，饥饿笼罩了每个家庭。刚满11岁的四舅实在是忍不住腹中打架，偷摘了大队刚成熟的蚕豆，兜了一口袋回家，想着还要给挨着饿的家人吃，外婆捧起蚕豆，看着瘦弱的四舅，心里酸楚得吧嗒吧嗒直掉眼泪，但她还是狠下心来将四舅打了一顿，让他明白要堂堂正正做人的道理。
　　 这样的外婆，人如其名，一身端庄大气，有情有义、有理有识。行事风风火火，胸襟开阔，虽说她老人家仅仅活了51岁。虽说她调教子女的方式太过严厉，笃信着棍棒下出好人的老理，但她为人处世的原则深深影响了我们这些后代。小时候淘气不听话，妈妈即便不用棍棒打，但头上吃栗子和揪耳朵却是在劫难逃的，至今回味，仍似觉得耳朵在火辣辣地烧得疼，或许，这也拜外婆所赐吧？她老人家在天上正瞧着偷笑着呢！
　　 而那个盛满了幼时记忆的竹摇篮，历经了几十载，现在还被放置在乡下堂弟家的杂物间里。
　　责任编辑：黄艳秋
　　美术插图：知 止