一九九四年八月，《中共中央关于进一步加强和改进学校德育工作的若干意见》第十条规定：要在九年义务教育阶段中进一步落实音体美课程，并积极在普通高中和高校阶段开设艺术选修课，陶冶情操，提高学生的艺术修养和欣赏水平。这标志着随着经济的发展和人民生活水平的提高，对文化的需要日益显著，对美的渴求逐步增强，欣赏被正式的纳入音乐教学。进入新世纪后，随着新一轮基础教育课程改革的不断推进，给初中音乐教育教学的研究带来了新的契机。《音乐课程标准》力求符合素质教育要求，体现初中教育的培养目标，把音乐课程的审美价值摆在首位，确立以审美为核心的课程基本理念。在初中音乐课程中，通过欣赏与表现音乐，及其他艺术形式的审美活动，使学生充分体验音乐的美和蕴涵于其中的丰富情感，为音乐所表达的真善美境界所吸引、所陶醉，进而产生强烈的情绪反应和情感体验。在学习内容上，新课程包含四个领域，领域一：感受与鉴赏；领域二：表现；领域三：创造；领域四：音乐与相关文化。其中感受与鉴赏位居第一位，它是整个音乐活动的基础。在音乐教学中，发展学生的听觉欣赏能力是音乐教学的首要任务，是进而学习音乐其他技能如唱歌、演奏和识谱等的基础。这从根本上动摇了半个世纪以来我国初中音乐课程以音乐知识技能学习为中心的地位，理所当然地把音乐欣赏的学习摆在了学习内容的首要位置。马克思曾说：对于不懂音乐的耳朵，最美的音乐也没有意义。它告诉我们，一个人的欣赏能力是多么的重要，音乐的活灵活现或是默然失色都在于欣赏者的欣赏能力。学生如果缺少必要的音乐欣赏能力，那么音乐的美感就不能为学生所感受，更谈不上达到陶冶性情、培养情操的目的。可见，音乐欣赏教学的重要性是不言而喻的。