人类的想象力是神奇而具有魅力的.美国创造学家奥斯本声称,“想象力是人类能力的试金石.作为动物,人类之所以得以生存繁衍,毫无疑问是依靠想象力.作为人类,人们也正是依赖这种想象力才得以征服世界.同时,想象力还能使人类征服整个宇宙.”想象具有认知功能,康德曾说是想象力创造了第二自然,使得那些经验看来平淡无奇的地方在想象的陪衬下带给人类惊喜.人的认知是有限的,但想象却为人类打开了未来世界的大门.它是连接理性与非理性、“在场”与“不在场”之间的桥梁.想象又具有审美功能,想象是审美心理的重要组成部分,离开了想象,人们便无法生成美也无法接受美.想象还具有道德功能,它能够提高人的道德认识、激发人的道德情感、磨炼人的道德意志、促成人的道德行为.除此以外,想象力还是创造力的源泉.“强大的美国来自于想象力和创造力”,这是来自轰动全美的权威报告《我是最懂创造力的人物》中的一句震撼人心的总结.它也向人们揭示了想象力的重要性.的确,有了想象,才有文学艺术、创造发明和科学预见.没有想象,人类社会便无法发展.对于儿童而言,想象力更是弥足珍贵的,儿童喜欢想象,愿意沉浸在想象活动中.他们在游戏玩耍中想象未来的生活;他们的画笔所勾勒的图画中更是蕴藏着令人惊异的想象;他们稚拙的话语亦或是喃喃自语,也充盈着天马行空的想象.可以说,儿童生活在想象中,想象是儿童独特的存在方式.正是想象力的独特魅力以及它对于儿童的重要性,才使得研究者把研究的焦点聚集到了这个很有吸引力但又让人感觉捉摸不透、虚无缥缈的想象世界中.