人类在当今社会的处境怎样?当今社会人类的生存状态如何?“现代性的后果”对人类将产生什么影响?人类能否走出“现代性的困境”?这些涉及人类现实生活与社会理论范畴的问题是对全球化时代人类生存境遇的根本性追问,当代西方社会理论正试图在现代性与后现代性的框架下对此作出回应。伟大的时代呼唤伟大的思想,激变的时代同样需要激变的思想,齐格蒙特·鲍曼对于陌生人议题的探讨可以被视为是他对上述问题的一个回应,也可被视为是他对这个迅速、激烈地变迁着的社会的一种独特思考。通过对鲍曼思想中的陌生人理论作一个考古学式的考查,对陌生人的系谱进行清晰的梳理,我们发现:陌生人的历史原型是犹太人,而陌生人产生的根源在于犹太教独特的教义以及由此种教义导致的犹太人独特的风俗习惯;犹太人的陌生人身份对大屠杀的发生产生了巨大影响,可以说,犹太人的陌生性是大屠杀得以发生的社会条件;消费者社会的失败者和被遗弃者构成了消费者社会的陌生人,消费者社会仍然存在着大屠杀的潜在可能;在鲍曼的社会理论中,陌生人议题的理论出路是为了他者的道德,这种为了他者的道德作为一种社会学想像力为人类未来开启了无限的可能性。