网络民主是随着互联网的诞生而出现的一种政治现象,在西方已经历了30—40年时间。相对来说,我国网络民主出现的时间较晚,从它真正对政治生活开始产生影响算起,大概也就10年左右,各学科对这一新生事物的研究都还处于初始阶段,缺乏深入系统的研究。文章将从政治学理论入手,在分析民主的内涵、网络民主的概念、特征及其形式的基础上,分析了现有政治体制下民主表达形式的不足,并从民主监督领域、政治参与领域、公民维权领域出发,通过实例分析的方式展现了当前我国网络民主发展的重大意义,指出网络民主是一种全新的民主制度,而不是传统民主政治体制在互联网空间中的延伸。作为一种新形式的民主形式,网络民主对加快民主实现的进程意义深远。但机遇与挑战并存,网络民主在构建社会主义民主政治的进程中也遭遇了冲击：信息霸权的存在导致网络民主参与主体间的不平等；政治参与爆炸的存在成为网络社会无序的根源；网络空间中政治流言是网络民主的客观性缺失；而政治欺骗的不可避免又成为网络民主流于形式的根源。网络民主的发展是推进我国民主化进程的契机,如何抓住机遇,将我国网络民主的优点发挥的淋漓尽致是摆在我们面前的首要问题,我们要在坚持言论自由原则、公正平等原则、适度管制原则和法治原则的基础上,通过塑造民主的网络政治文化,营造平等的政治参与和表达氛围；政府实施适度的管制措施,维护网络秩序；注重网民素质培养,加强公众的自我教育与修养,加强公众上网的自我约束力,提高网民政治参与能力,为最大限度地发挥“网络民主”作用提供思想保证,加速推进我国的民主化进程。