小农户占有资源少、生产成本高、融资能力弱,运用现代生产技术能力不强,难以与现代农业大生产、大物流、大市场的要求相适应,无法与现代农业发展有机衔接、获取经济效益困难等问题日益突出,而内在素质不高、资源禀赋不足、外部环境难适应是制约小农户经营水平的重要因素。随着农村改革深入,小农户的发展问题逐渐被重视,并强调合作社等新型农业经营主体带动小农户发展,实现小农户与现代化农业的有机衔接。在合作社快速发展的同时,合作社是否能够提高小农户经营水平、能够通过哪些途径提升农户综合经营能力成为亟需研究的理论和现实问题。因此,本文通过梳理国内外相关文献,从内部视角出发,分析合作社内部利益联结对农户经营能力的影响,旨在发现合作社影响农户经营水平的具体路径,这将有助于为合作社带动农户发展提供方向,促进合作社带动农户组织化、规模化发展和带动农业产业化、现代化发展功能的有效发挥。基于现有文献不足和小农户经营困境,文章依据相关理论和合作社内部利益联结实际,构建“合作社与农户建立利益联结——资源环境——农户经营能力”理论分析框架。依据陕西关中地区414个社员农户样本,首先从农户加入合作社的发展模式、入社途径及利益联结建立三方面分析合作社与农户联结现状;其次从信息能力、决策能力、融资能力、生产能力、销售能力、抗风险能力六个方面构建农户经营能力指标体系,综合评价农户经营能力水平;然后基于合作社提高农户内在素质、改善环境、优化资源配置、实现规模效益的理论,运用OLS分析利益联结对经营能力的影响;最后通过有序多分类logistic模型分析利益联结对农业利润的影响,从产出层面对比分析合作社内部利益联结对农户经营能力的影响。主要研究结论有以下几点:(1)合作社内部利益联结松散,利益分配机制不健全、产业化发展不足、品牌效应较弱。具体表现为,合作社内部利益联结无法满足农户需求,与合作社建立返利联结、产品加工联结的农户极少,合作社现有品牌不足以形成市场竞争优势,助力农户增收。(2)农户经营能力水平偏低。自主决策能力、农业生产率、销售能力、抗风险能力处于中低水平的农户占绝大多数;部分农户无法将投入转化为更多产出,较高的农业收入往往伴随着较高的成本投入,盈利能力不足。(3)紧密的合作社内部服务性联结能够有效促进农户能力提升,且不同利益联结对农户的影响程度不同、对不同获利群体的边际效用不同。生产性服务联结、经营性服务联结及金融服务联结均可直接或间接地作用于农户经营能力,其中经营性服务联结对当地农户的影响相对较小,但经营性服务联结中的产品收购与生产性服务联结对低获利群体的边际效用相对较大。(4)农户学习能力是影响农户经营能力的重要内在因素。较强的学习能力能够促使农户在短时间内接受更多的新知识、新理念、新技术,并将其用于指导自己的经营实践活动,提升内在素质的同时促进经营能力的提升。基于研究结论和现实问题,本文从合作社自身建设、利益联结建立、农户意识三个层面提出相关政策建议:(1)完善支持政策,提升合作社自身发展能力,保证良好的利益联结基础。(2)规范合作社发展运营,指导合作社与农户建立相应利益联结。(3)增进合作社与中低收入农户的利益联结,突破低产低收困境。(4)重视小农户发展问题,增强农户的合作意识和科学素养。