内观是南传佛教中一个历史悠久的禅修方法,被视为佛陀亲示的洞见实相的重要法门,是佛教独一无二的贡献,但是在其后的漫长历史中却走向了衰落。殖民地时期,内观在南亚和东南亚国家随着佛教复兴的步伐而重新走进了大众的视野,吸引了僧俗二众纷纷修习。又由于传统文化复兴、民族身份认同,以及国家统治权争夺等历史使命,在内观修习的基础上又发展出以受西式教育的精英分子为领导人,以在家众为主要参与者的广泛的社会思潮,也即内观运动。如今内观修行已经在全世界范围内流行,成为当代社会中宗教跨文化传播的一个重要现象。而内观运动在南亚和东南亚国家的政治变迁中也扮演了重要的角色,并且其重要性持续不衰。
　　 本文将焦点对准这一社会现象,立足于内观教师的内观著述,以及中外学者关于内观和内观运动的研究成果,在消化吸收的基础上,希冀大致对内观禅修和内观运动的几个重要方面进行一个重现。
　　 文章绪论部分对笔者的选题缘起和意义、采用的基本方法、以及预期达到的目标作了一个简单的交待,同时对本议题既有的资料进行了较系统的总结。
　　 第一章《南传佛教传统中的内观修习》从历史和教理教义的角度,分析了内观的概念、方法、教理基础和历史兴衰,首先对内观的历史变迁有一个教义上和纵向上的陈述。
　　 第二章《近代以来南传佛教内观修习的复兴与发展》阐述了内观重新兴起的社会背景,说明它如何在殖民地时代伴随着佛教复兴而得到人们的重视。同时举缅甸、斯里兰卡、泰国为例来描述它在南传佛教国家的发展轨迹,以及如何发展成为声势浩大的内观运动。
　　 第三章《当代南传佛教内观禅修的主要流派及其特点》叙述了当今世界上盛行的四个内观流派的发展始末并简单提及它们在汉语文化圈的发展状况,在此基础上对四个派系之间的差异进行剖析。
　　 第四章《在传统与现代之间——内观运动与南传佛教传统形态之比较》从三个大方面来分析内观运动与南传佛教传统之间的异同。内观一系对传统实践方式、教理主张以及组织形态和领导主体等方面的重释为内观运动的兴起以至发展壮大提供了基础,使其超脱于佛教传统而发挥关键性的作用。
　　 第五章《现代性视野中的内观运动一一内观运动的意义解析》在分析宗教与现代性互动关系的理论基础上,首先阐述了内观运动在现代性背景下的自我调适。再从历史时代性来分析内观运动的现实意义,尤其是它的政治意义。内观运动作为佛教传统的重释,为佛教的复兴带来了生机,而作为精英分子领导的一场社会运动,对南亚、东南亚国家的政治变迁也产生了巨大的影响。
　　 最后结论部分在总结全文的基础上,提出了作者对将来进一步补强和延展研究的思考,同时对本领域的研究走向作出自己的判断。
　　 总的来说,本文呈现了内观禅修的概念、教理基础、特点、实践方法,从宏观上勾勒其兴起的历史背景、过程、主要派系及它们之间的相互差异、与传统南传佛教的异同等,更在此基础上分析了以内观修习为策动点而兴起的内观运动的社会影响及其时代意义。