明清桐城地区较大的方氏家族有“桂林方”、“鲁谼方”、“会宫方”三支。但是人们提到桐城方氏，往往指的是桐城桂林方氏家族。方氏在科举功名上成就巨大是其被称为“桂林方”的原因。目前统计的清代方氏五贡出身者有31人，举人45人，进士或贡士出身者21人。五贡、举人、进士或贡士出身者合计有97人。从科第功名的等级上看，方氏毫无疑问属于进士家族。清代方氏家族出仕人数众多，远远超过明代。从低级官员（知县以下七至九品）到中级官员（道员以下四至六品），乃至高级官员（大学士以下一至三品）都不乏人。他们的政绩遍布全国的大多数地方。桐城桂林方氏从官职等第的角度来划分，很明显属于高级官员家族等第。清代方氏家族官至一、二品的大员除方观承、方维甸、方受畴外，还有方苞、方世儁。在清代方氏家族众多的中级官员中，政绩比较突出的有方兆及、方浩、方奎炯、方锡庆。这四个人当中，除方锡庆外，其他三人都是从“正途”入仕。其中方兆及为举人出身，而方浩和方奎炯则都是进士出身。清代方氏低级官员人数众多，难以列举。根据对历史文献的综合比较，笔者选择他们当中政绩德行较为突出的方孔一、方将、方求义、方立功四个人作为代表人物加以介绍。方氏族人中文化成就之集大成者方以智、方苞都是属于进士级别的出身者。通过比较分析，笔者在本文主要选择方氏清代贡士或进士中文化成就较为突出、名气较大的方苞、方式济作为对象进行分析叙述。方苞作为桐城文派的始祖可以说是家喻户晓，享誉中外。方苞的经学成就主要在“礼”和“春秋”上。他在八股文上的造诣也很高，成就突出。方氏家族对于东北地区文化影响很大。方式济是他们当中的突出者。方式济的突出文化成就在于他流放东北时所撰写的《龙沙纪略》一书。这是一部记载东北黑龙江地区的著名方志。虽然这部志书的字数不多，但其价值却被人们所重视。