佛教在中国的发展是一个逐步本土化的过程，宋代之后，佛教世俗化的进程日臻加快，体现了佛教文化与本土世俗文化的交融。佛教壁画作为特定时期佛教文化的宣传品，它以图像化的方式给予这一进程直观的表达。
　　开化寺宋代佛教壁画呈现出明显的世俗化特征，壁画从内容题材到思想立意再到审美表达皆予以世俗化的倾向。大量现实生活场景的描绘，将宋代的市井生活巧妙的融入佛教故事中，这表现了生活化，日常化的审美情趣日渐得到认可；经变内容所传达出的思想内涵不在执着于对彼岸佛国的向往，而是更多的体现了对世俗情感的留恋；在艺术表现方面则侧重于对自然理性的追求。
　　开化寺壁画为佛教壁画世俗化的典型，其所营造的宗教神圣仪式注入了人间的情愫，更多的流露出对尘世的追问。后世佛教壁画皆是按照如此格局发展，而这一变化背后的实质则是人文精神的本能，反映了社会的超自然成分减少，神秘性减退。人文关怀更多的融入于宗教权威中，人性的价值在社会意识形态中越来越受到尊重。
　　笔者采用现存的壁画图像结合文史资料的研究方法，通过对开化寺壁画中社会形态的映射、思想内涵的传达、艺术审美的表现来研究、论述开化寺壁画“世俗化”的表现，这对于探讨“当代壁画创作的社会认同性”问题积累了诸多值得关注的经验。