在受到当时社会环境的影响，特别是法国共产党内教条主义和人道主义马克思主义的传播，法国哲学家阿尔都塞(Louis Althusser,1918-1990)在1965带着《保卫马克思》登上了理论舞台。在书中，他提出了著名论断马克思主义的“认识论断裂”，他认为这在理论界解释和人道主义为主相结合的马克思主义的想法是截然相反的，而“认识论断裂”主要是想证明青年马克思是一个费尔巴哈的人道主义者，而马克思本身不是人道主义者，所以不能用人道主义的观点来理解马克思主义。对马克思主义本质的理解要运用“症候式阅读”法，因为真正的思想内容要从马克思的文本的表面痕迹和思维的深层结构中去发现，不能轻易地相信马克思原文中表达的思想内涵。阿尔都塞也明确指出断裂的位置是在1845年马克思的《德意志意识形态》中，并根据这个断裂点对马克思的思想发展进行了分期划分。这个划分主要把马克思主义理论划分为前期的意识形态理论和后期的科学理论。从此阿尔都塞的意识形态理论就以其独特性吸引着人们。阿尔都塞一生都在寻找马克思学说与时代的结合点，作为穿越数次思想冒险的国外马克思主义哲学家，以其捍卫马克思主义的独特个性著称。阿尔都塞“认识论断裂”说的提出对于以后马克思主义思想的发展及研究是有其深刻的时代背景和进步意义的。