在近代民族危亡的语境下，“启蒙”是精英文学想要达到却一直不能很好完成的一个任务，原因在于精英文学因其思想的超前及形式的欧化一直与普通百姓有所隔膜。通俗文学因与民众天然的亲密关系无疑是进行启蒙的一条路径，而通俗文学的思想性又较精英文学为差。思想性与娱乐性并重的作品成为社会的期待。金庸武侠作品的娱乐性自不待言，其思想性高低成为上世纪末关于金庸作品价值大讨论的核心问题。若能证明其思想性达到一定高度，则它无疑是进行启蒙、提升国民思想水平的一条路径。
　　论文的总体思路是先关注古代社会个体受难的悲惨境况，探寻其背后的深刻原因。进一步思考个体与他者的关系，应当如何与他人相处。最后探讨由个体欲望的膨胀而导致的社会层面的问题，并努力寻求应对之策及解决之法。
　　第一章展示古代社会个人的悲惨遭遇并探寻其背后原因。世界并不完美，在古代社会，存在着许多不公与不幸，而普通大众往往成为灾祸的承担者。金庸通过对古代社会普通人受难故事的收集整理，并最终把它们改写为精彩的武侠故事来揭露古代社会普通人无辜受难的悲惨事实。紧接着探讨导致这种情况的深刻原因：乃是人性在为己主义原则的指导下贪婪欲望的表现。在为己主义原则受到损害时而诱发的心理补偿机制则是引发江湖动乱的根本原因。普通人无力应对上述问题，只有逃离。而逃离却不能很好地解决问题。
　　第二章写自我与他人的关系。人是社会化的人，个体无法独立生存于这个世界，与他人的交往乃是必然。为己主义原则的本能表现并不利于利益的长久获得，暂时的让利于人才是长远之计。在武侠小说的语境下人际关系大致分为萍水相逢、与己有仇、于己有恩三类。重点讨论前两种关系。路见不平，相助须拔刀。助人亦是助己，复仇也会带给自身很大伤害。金庸在他的武侠小说中基本消解了复仇的意义，而努力以恕与爱化解仇怨。将恩仇消于未生才是金庸期盼的理想境界。两性关系是人际关系中的独特一环。金庸努力探讨关于情感的诸多问题：情为何物？爱而不得的苦恼；三角恋爱的难于避免与难于解决。为己主义原则仍在其中发挥着不可忽视的作用。
　　第三章则由个人扩展至整个社会。为己主义原则为了获得最大利益必然会想方设法谋取最高权力。而权力本身具有极大的诱惑力与腐蚀作用则会将为己主义原则发挥到极致，对内压榨百姓，对外扩张领土，收天下资源财物为我所用。金庸提出的应对之策是起义造反及永不执政的在野党，这两项措施终以失败而告终，无法解决问题。在此之后，金庸通过对侠义精神的呼唤与张扬来突破人类狭隘的为己主义原则，进而化解权力之毒；通过周伯通之类拥有赤子之心的形象的塑造表明横向的比较只会使人类离幸福的方向愈走愈远。只有每个人不断提升自身的修养品性，进入“无嗔”境界，才能化解为己主义原则受到损害时诱发的心理补偿机制带来的危害。