本文以美国剧作家田纳西·威廉斯的剧作《玻璃动物园》为研究对象，探究其中的残疾话语，认为威廉斯在剧中将劳拉塑造为瘸腿女孩是一个核心隐喻，同这个剧中其他很多象征符号一样，有着重要的象征意义。本文借助苏珊·桑塔格关于疾病作为隐喻的理论基础，认为劳拉的身体残疾同剧中再现的文化残疾和社会残疾血脉相连，是剧作家自觉进行戏剧创新的精心设计。其中文化残疾突出表现为被现代工业文明粉碎的传统的南方文明，这一点在剧中集中表现为父权制大家庭中父亲作用的缺失和不得不重整自身社会角色的南方淑女阿曼达；社会残疾则直接指向大萧条时期“美国梦”的幻灭，无论是追求个人自由发展的汤姆还是追求物质成功的吉姆都摈弃了应有的伦理道德，同经济大萧条时期举步维艰的美国社会一样，是社会理想残疾的表征。本文通过展现在美国社会大萧条时期残疾人劳拉及其家人在旧南方传统文化和北方工业文明挤压下所面临的一系列现实困境以及游离于梦想与现实之间的痛苦挣扎，试图揭示出劳拉的身体残疾作为一个隐喻，象征了被腐蚀的旧南方传统文化和大萧条时期破灭的“美国梦”。本文依次从身体、文化和社会三个层面分析了田纳西·威廉斯《玻璃动物园》中的残疾，挖掘出“残疾”就是一个巧妙的隐喻，在残缺的身躯背后隐藏的是被腐蚀的旧南方传统文化和大萧条时期破灭的“美国梦”。