在建设和谐社会的大背景下，政府仍是推动经济、社会、政治体制改革的核心力量，地方政府也承担了十分重要的责任。但是地方政府在经济领域的成绩能否成功复制到社会和政治领域?地方政府的创新动力和创新空间问题也就成为学界和现实界十分关心的问题，研究地方政府的创新问题也就具有了十分重要的理论和现实意义。 本文认为，地方政府的创新可以分为主动创新和被动创新两种类型，被动创新来源于外部的压力，而主动创新则是来源于创新主体对于利益的追求。在主动创新中，创新主体可以分为核心决策层、政府部门层和社会利益层，三个层次的作用不同，利益构成也不同，但从经济人的角度出发，短期利益都是以上三个层次追逐的对象。根据获利主体的不同，地方政府的主动创新可以分为八种情况，据此，本文认为，地方政府在经济领域有创新动力，但在政治和社会领域却缺少足够的创新动力。 对于县级地方政府来说，由于创新内容有限、创新权力有限、创新知识有限、创新效果有限和创新保障有限，地方政府在目前的压力型体制下，同样缺少适当的创新空间。 高度指标化的压力型体制在当下转型期的存在，有其必然性和必要性，也有不足的一方面。如何充分调动地方政府在社会和政治领域的创新，是当下和今后相当长的时间都必须考虑的问题。