作为世界公认的著名作家,海明威和他的小说历来受到了广泛的关注。关于其经典作品“尼克故事”的研究同样不胜枚举。本文试图从符号学的角度,运用格雷马斯的叙事符号学方法分析《杀人者》中的叙事层次,挖掘简洁语言背后隐藏的叙事结构。论文首先回顾关于海明威和“尼克故事”的文学研究和批评,虽然“尼克故事”拥有众多读者,自出版之日起就深受好评,但其在评论界的地位却与之并不相称。国内外有很多评论研究海明威的作品,早期研究多着眼于海明威简洁的语言及其精炼的叙事。当前的研究偏重于其“冰山理论”在文章中的应用。较少有研究从符号学的角度关注其行动元在语词层面的缺失。本课题试图应用格雷马斯的叙事符号学对《杀人者》中的三个叙事层面进行分析研究,发掘海明威简洁语言背后蕴藏的深层意义。由格雷马斯创立的叙事符号学主要关心符号之间的关系以及文本生产出意义的形式。叙事符号学具有明显的实践意义。本课题试图应用叙事符号学理论对《杀人者》进行语篇分析。本论文共分为四大部分。第一部分为引言,概述了本文的理论研究及文本分析架构。论文首先回顾对海明威生平和“尼克故事”的研究及其评论。在众多对《杀人者》的研究中,格雷马斯方法未被应用。基于此,本文尝试从这一角度分析《杀人者》的叙事特点,挖掘海明威简洁语言背后蕴藏的深层意义,即“冰山理论”未触及的部分。第二部分概述符号学、叙事学和格雷马斯的叙事符号学。本部分首先对三理论进行回顾,为分析《杀人者》的叙事特点提供了理论框架和研究方法。由格雷马斯创立的巴黎学派主要关心符号之间的关系以及文本生产出意义的形式。这一部分还阐述利用叙事符号学对文本进行分析的方法。第三部分从语词层面、叙事层面和抽象层面三个角度分析《杀人者》的文本,探求在语词层面之下隐藏的深层含义。根据格雷马斯的理论,在任何叙事结构中,都存在三对(六个)行动元,即:主体/客体,发送者/接收者,助手/对手。并且他还提出了一种具体可视的意义结构—符号学矩阵。这是所有语义范畴关系的逻辑表达。它可以表达对立,矛盾甚至暗示的关系。本文正是利用六个行动元和符号学矩阵从叙事层面和抽象层面两个角度分析《杀人者》的文本,寻求在语词层面之下隐藏的深层含义。第四部分对全文进行总结,并阐释本文研究的价值和意义。《杀人者》也像海明威其它作品一样,语言简洁,情节精炼。但也因此使读者隐隐感觉在简洁故事的背后一定有深层的意义。故事没有给出谋杀的原因和幕后指使人,本文通过分析研究发现,不论是否明显存在于语词层面,三对行动元都普遍存在,即幕后指使人的确存在;而小说的深层意义在于批评当时社会的罪恶以及作者对未来所寄托的希望。这两点都是利用格雷马斯的相关理论得出的。通过分析《杀人者》的叙事特点,论文证实了运用符号学进行文学作品分析的有效性和意义。