在20世纪70年代,美国纽约成为了世界当代艺术的中心。美国的现代艺术蹑景追风般的席卷全球,并受到各国艺术家的狂热追捧。传统方式的绘画创作渐渐落上了历史的尘埃。伴随着观念和行为的空洞化和浅薄化的衰变,新表现主义的出现将架上绘画重新推上历史的舞台,这标志着传统绘画的归来,并且为艺术发展找到了新的方向,也为德国绘画在世界艺术舞台上赢得了不朽的地位和发言权。文章首先阐述德国新表现主义诞生的历史背景,然后剖析新表现主义的几位代表画家,再论述对中国当代油画造成的影响。20世纪的中国当代艺术,一方面文化艺术界思想渴望找到解放的突破口,另一方面面对来自西方文化艺术和价值观的冲击。这时德国新表现主义的出现打开了一扇门,中国艺术家们在对新表现主义了解的同时,也受到了激励。一些画家继续坚持以架上绘画的形式来映射社会问题。德国是真正意义上的文化大国,其哲学、艺术和音乐都在世界上有着举足轻重的地位。德国新表现主义应该被视为一股艺术思潮,代表画家由吕佩尔茨、基弗、伊门多夫、塞比茨、巴塞利兹等为组成,在20世纪80年代初登上世界艺术的舞台,以夸张的风格、变异的形象、内省的精神贯穿艺术创作,为世人瞩目。这样的风格和精神对很多中国新生代画家也有很深的影响。在经历了德国新表现主义洗礼后的一些中国艺术家,突破了自身的禁锢,为中国油画打开了一片新的天地。