黑恶势力具有严重的社会危害性,扰乱正常的经济、日常生活,冲击我国现有的制度规定,破坏社会主义核心价值观。一直以来,我国对黑恶势力的打击呈高压态势,近年来扫黑除恶专项运动的开展有效地打击了黑恶势力。在这数十年的发展中,“恶势力”的相关规定愈发完善,从一开始与黑社会性质组织混同到如今与黑社会性质组织以及其他犯罪组织的界限逐渐明晰。恶势力规定的规范发展有助于将黑社会性质组织与恶势力逐渐分离,更好地打击黑社会性质组织雏形这类组织形态,但是目前对恶势力的规定仍不尽完善,导致理论与司法实践中对恶势力的认定及适用存在不少争议,本文将就恶势力认定及适用中的几点争议进行讨论,并寻找争议的破解方法。全文一共分为三个部分。第一部分重点梳理了恶势力概念的规范发展,将恶势力的规范发展分为非规范性时期以及规范性时期。恶势力概念的提出一开始是为了方便司法机关办案,是对具有严重社会危害性的犯罪团伙的总称,此时恶势力的概念更趋向于政治属性,不具有刑法的规范、评价功能。2009年出台的《办理黑社会性质组织犯罪案件座谈会纪要》初步将恶势力概念纳入规范领域,对恶势力进行简单描述,明确恶势力是黑社会性质组织的雏形。2018年发布的《关于办理黑恶势力犯罪案件若干问题的指导意见》对09年《纪要》关于恶势力的规定进一步修改补充,将恶势力概念纳入了刑法的范畴。2019年出台的《关于办理恶势力刑事案件若干问题的意见》沿袭了18年《指导意见》对恶势力的规定,并且对恶势力作了更加细致的规定,成为了我国目前打击恶势力的重要法律依据。本文第二部分主要针对恶势力的三个特征,即组织特征、行为特征和危害性特征进行分析,认为恶势力具有组织稳定性,恶势力违法犯罪活动具有暴力性、公开性以及地域性。之后对认定恶势力特征的争议点进行分析,认为被临时纠集者不属于恶势力分子,但是被临时纠集者对认定恶势力有一定的帮助,认定“为非作恶、欺压百姓”可以从法益侵害性、具体行为特征、主观动机以及百姓的安全感等方面进行综合考量。本文第三部分主要对恶势力犯罪刑事责任的适用进行分析。在定罪量刑时不可依据刑事政策将恶势力认定为总则性的“常见量刑情节”,其应当为非普遍性酌定从重情节。认定为恶势力犯罪对定罪的影响体现在降低恶势力分子入罪的门槛,对量刑部分笔者认为可以增加基准刑的10%至20%对恶势力犯罪进行从严惩处,在裁判中恶势力作为酌定从重处罚情节只能在定罪量刑中评价一次,否则容易造成重复评价。