本文以青年马克思的“个体”概念为研究对象,结合社会发展的不同历史类型,探讨人类个体的生存状态以及个体与类的关系问题。马克思以现实中的“各个人”即“个体”为基点,构建了科学的历史唯物主义哲学理论。马克思的个体概念包含着两个方面的内容:一是“从自己出发”的独立个体;二是在社会分工协作中结合起来的现实个人。马克思的社会概念是以人类个体的历史发展为依托的,他基于三种不同的社会形态分类阐述了三种不同的个体生存状态。现代个体概念是资本主义社会的产物,作为主要生活在资本主义制度中的哲学家,马克思不可避免地接触到现代个体及其概念呈现。通过对思辨哲学家抽象个人观的不断反思批判,马克思逐步摆脱思辨形而上学,开始具体地和历史地谈论人的问题,在具体的社会形态语境中谈论人类个体的生存状态。因此,马克思的个体概念是随着他的世界观和方法论的变化而变化的,在唯物史观形成的标志性文本《德意志意识形态》中达到完成,即“现实的人”。马克思的“个体”观经历了三个时期和两次转变:第一个时期是《博士论文》时期,《博士论文》是根据鲍威尔的“自我意识”和“自由人”的理念来撰写的,马克思此时的世界观还处于唯心主义时期,个体概念的内涵还是鲍威尔式的“自由人”。第二个时期是费尔巴哈的“现实的人/自然人”阶段,在接触到费尔巴哈哲学以后马克思开始意识到自己哲学中的唯心主义弊端,开始转向一般唯物主义思想。这是马克思思想的第一次大转变。第三个时期是《关于费尔巴哈的提纲》和《德意志意识形态》即唯物史观形成时期,马克思以赫斯和古典经济学为中介对费尔巴哈哲学进行了反思和批判。通过对施蒂纳关于费尔巴哈人类学的批判的再批判,马克思走上了截然不同的思想道路,他的“个体”观没有像施蒂纳那样步入极端利己主义的死胡同,也正是这条不同的思想道路使马克思完成了从一般唯物主义进到历史唯物主义的大转变。马克思的科学“个体”观得以确立。人类社会发展史是人类个体不断摆脱被奴役和被统治而获得解放的历史。在前资本主义阶段,奴役和统治个体的主要力量是自然和上帝;进入资本主义社会,人手的产物代替人脑的产物成为新的奴役力量,世俗力量(科学技术、金钱/资本、现代国家等)成为统治个体的主要社会力量。个体如何摆脱新的奴役形式,这是我们需要深度思考的问题。随着中国特色社会主义进入新时代,我国社会的主要矛盾也随之发生改变,市场经济的快速发展带来了相当数量的社会问题,例如精致的利己主义等。如何激发个体的独立自主意识,发展个体的合理需要,建构个体和社会之间的和谐关系,提升个体生存的道德境界,成为新时代中国特色社会主义建设实践的重要任务。马克思的“个体”观为我们思考和解决上述课题提供了有力的理论支撑。