改革开放以来,在我国经济快速增长的过程中,一些时期,一些地方出现不同程度的生态退化。我国自然资本总量不足,加之我国正处在工业化与城镇化高速发展阶段,经济发展不可避免会挤占自然生态空间,对自然生态产生较大压力。十八大以来,中央把生态文明建设放在突出的战略位置,“保护生态环境就是保护生产力、改善生态环境就是发展生产力。”加快推进生态文明建设,坚持绿色发展,要求投资自然生态。投资自然资本如何影响我国经济增长备受关注:自然资本能否促进经济增长?自然资本影响经济增长的作用机制是什么?又是否表现出区域差异性?对此,本文首先对自然资本进行界定,并对相关文献进行回顾;接下来,在一个增广MRW模型框架下,对自然资本的经济增长效应进行理论分析,应用面板数据实证检验自然资本对经济增长的效应与作用机制,并对是否存在自然资本经济增长的差异性进行实证分析。本文主要研究内容及结论如下。第一章为引言。引言部分介绍论文的研究背景、研究意义、研究方法、研究内容与技术路线,以及研究的创新点与不足。第二章为主要概念及文献综述。本章首先分析自然资本提出的背景、国内外学者对自然资本的界定,并指出本文自然资本仅指生态系统。其次对环境质量、自然资源、自然资本与经济增长关系文献进行综述。最后拟定本文拟研究的关键问题。第三章为自然资本影响经济增长的理论分析与实证分析。在增广MRW理论框架下的分析表明,自然资本具有经济增长效应。通过构建多维度自然资本指标,分别使用静态与动态面板模型对自然资本影响经济增长进行实证研究,实证结果表明,自然资本对经济增长具有显著的正向影响,与理论分析相一致。第四章为自然资本影响经济增长的潜在渠道研究。实证结果表明,人力资本积累、技术进步以及产业结构优化是自然资本产生经济增长效应的潜在渠道。自然资本的外部性有助于提升人们健康水平,促进人力资本积累与集聚,进而促进经济增长;同时,自然资本也通过人力资本供给影响技术水平提升和产业结构优化。第五章为自然资本经济增长的区域差异性分析。通过构建动态面板模型,使用东中西部子样本对自然资本的经济增长效应进行实证研究,实证结果表明东中西部自然资本的经济增长效应具有较好的一致性,即便其效应的数值呈现由东到西递减的“阶梯分布”。通过在动态面板模型中加入自然资本与经济发展水平或人力资本水平的交互项,考察自然资本的经济增长效应是否存在不同经济发展水平或人力资本水平的显著差异性。实证结果表明,自然资本的经济增长效应并不存在地区或经济发展水平的显著差异性。第六章为主要结论与研究展望。对本文研究的主要结论进行总结并给出相应的政策含义;结合本论文存在的不足,对后续研究进行展望。本文的创新点主要体现在以下几方面:一,构建多维度自然资本指标体系。已有研究中,对自然资本的度量,大都使用单一指标或某两个指标,相应研究结果的可信度与稳健性较低,本文选取森林覆盖率、单位面积林地森林蓄积、湿地面积比等多维指标,从而更为全面地测度自然资本,提高实证研究的科学性。二,对自然资本的经济增长作用及其机制进行实证研究。投资自然资本是促进还是阻碍经济增长,自然资本通过哪些潜在渠道影响经济增长,已有文献鲜有报道。本文借鉴Mankin等的研究思路,在生产函数中纳入自然资本要素进行拓展,对自然资本的经济增长效应进行理论分析。并构建静态与动态面板模型,对自然资本影响经济增长的效应及其潜在渠道进行实证研究,丰富了相关问题的实证研究。三,对是否存在自然资本影响经济增长的区域差异性进行实证研究。本文运用面板数据对此进行实证分析,实证结果表明,自然资本的经济增长效应并不存在地区或经济发展水平的显著差异性。