在现代社会,政府信用是社会信用的核心。政府信用是指国家行政机关作为社会经济管理者、公共产品的提供者,在其管理活动、服务活动和供给行为中,能够做到诚实守信,取得公众信任的行为和品质。近年来,国内学术界对信用问题的研究,主要集中在企业和个人信用层面,但作为整个社会信用体系建设基石的政府信用却没有引起学术界足够的重视,无论是研究深度和广度方面都十分欠缺,尤其是没有重视制度的重要性,没有把政府信用建设作为一个系统来研究。西方国家如美国民主历史悠久,在对政府信用制度的建设上比较成熟。而中国政府信用制度并没有从真正意义上建立起来,导致政府失信行为普遍存在。鉴于制度具有刚性约束的特点,建立起一套行之有效的政府信用制度,对政府行为加以调控才是政府信用缺失问题的有效解决之道。本文正是基于制度的分析视角,在对政府信用相关研究进行综述后,针对目前中国政府信用的现状,从四个方面总结了中国政府信用缺失的表现和制度根源,并提出了中国政府信用建设的目标。然后,通过考察美国政府重建政府信用方面的努力和措施,从法制、参与、绩效、公开透明等基本方面得出对中国构建良好政府信用的借鉴意义。最后指出了建设政府信用制度的有效途径,即通过建设法治政府、责任政府、廉洁政府、有限政府、高绩效政府以及培育诚信文化等来达成。