最高人民法院设置的巡回法庭的制度制定与落地,有效抑制了司法地方化,优化了最高人民法院的职能,是我国司法改革进一步深化的产物,由于是一项新生制度,其运行过程中仍旧存在一定不足,有必要进行深入剖析。本文以最高人民法院巡回法庭制度为研究轴心和参照点展开论述,旨在为以后继续进行的司法改革作出绵薄之力。文章除绪论外,正文分为四部分:第一部分对最高人民法院巡回法庭制度的设置背景、成立过程及内部机制进行阐述。最高人民法院巡回法庭制度是在全面依法治国的司法改革、最高人民法院不堪重负和地方法院的审判能力不足的背景下产生的。最高人民法院巡回法庭的成立经历了第一巡回法庭和第二巡回法庭两个先行试点,到覆盖全国范围的六个巡回法庭的全面设立。最高人民法院巡回法庭是最高人民法院派出机构,从属于最高人民法院;其职能在于审理所辖区域的规定范围内的案件,并有权作出一切判决、裁定和决定;巡回法庭主要受理跨行政区域的行政和民事案件。第二部分探讨了最高人民法院巡回法庭制度的设置理念、功能和现实意义。最高人民法院巡回法庭制度在设置理念上立足于司法效率、司法公正和司法便民三大核心法律理念。其功能主要体现在监督地方法院公正司法、破除司法的地方保护主义,优化最高人民法院职能、化解地方不稳定因素,指导地方法院公正司法、保障法律统一实施。经历三年多的运行和实践结果表明,巡回法庭的现实意义表现为就地解决纠纷、方便当事人诉讼,发挥司法的示范作用、提高司法公信力,缓解最高人民法院的审案压力、提升诉讼效率。第三部分对最高人民法院巡回法庭制度的运行现状和存在的问题进行分析。最高人民法院巡回法庭制度目前运行基本正常,审理案件多、结案率高,多方探索创新审判制度。但从目前运行的现实情况来看,还存在以下主要问题:一是内部机制不完善,主要体现在缺乏监督机制、审级设置不明确及职能重心的偏离;二是化解地方保护主义存有一定难度;三是司法资源紧张。第四部分针对最高人民法院巡回法庭制度目前存在的主要问题提出一些完善建议。首先在最高人民法院巡回法庭制度的内部机制问题上,应建立监督机制、明确审级设置和发挥主要审判作用,防止其职能偏离;其次针对最高人民法院巡回法庭的化解地方保护主义,应保障最高人民法院巡回法庭独立地位和人财物支撑,以提高最高人民法院巡回法庭的破地方化能力;再次应合理配置司法资源,建立最高人民法院巡回法庭法官的遴选机制,开创多种新型方式接待信访。