汤亭亭是美国华裔文学繁荣时期最有影响力也是最具代表性的女性作家之一。20世纪70年代美国华裔文学日益受到学术界的关注且好评如潮,这些是与汤亭亭的文学成就紧密相关的。其处女作《女勇士》更是在美国华裔文学史上占有举足轻重的地位。它主要讲述了一位华裔女孩在美国的成长经历以及她对其身份归属的探索。本文选用爱德华·索亚的第三空间理论作为理论框架来分析故事的女主人公在三种不同的空间中所经历的身份困惑、身份找寻和身份建构的过程。小说的女主人公生活在三种不同的空间中:物理性的第一空间,想象性的第二空间和她本人所实际经历的现实空间。三种不同空间的转换,体现的是女主人公对于自己身份不断的思考与探索。在第一空间中,通过分析其所在的物理性空间如唐人街、洗衣坊、美国学校等,可以看出她所经历的身份困惑;在第二空间中,女主人公将自己幻想成为了花木兰,通过分析新花木兰的人格特点及新的故事情节,可以得出她所受到的启迪及其身份构建的方向;在第三空间中,她创造性地建构了属于自己的身份-世界公民。研究发现,女主人公在解决其身份问题时,积极地解构了第一空间中身份非此即彼的困惑并重构了第二空间中关于身份建构的启示,最终在第三空间中创造性地建构了其世界公民的身份。世界公民的概念给具有身份困惑的人提供了一个极具包容性的解决办法。这样的身份将使有身份困惑的人拥有更多的自信与归属感,有利于个人的进步与发展。除此之外,在全球化高速发展的今天,世界公民的概念和内涵相应地出现了调整,它有利于人们适应不同国家、种族和文化间的交流与全球化的发展。本文对《女勇士》中女主人公身份认同的分析,将丰富和扩展对汤亭亭文学作品的研究,同时也拓展了从空间理论对于身份认同所进行的研究。