黄葆同(1921-2005)是我国高分子化学领域的资深专家，1991年当选中国科学院院士。他出生于上海没落官僚家庭，早年留学美国获得博士学位。1955年回国后一直在中国科学院长春应用化学研究所工作，在乙丙橡胶合成等研究领域走在全国前列。　　基于对“老科学家学术成长资料采集工程”所有大量书信、日记、档案、手稿等的解读分析，论文概述了黄葆同家庭背景与早年求学经历，重点还原了在美国留学期间加入留学生进步组织、完成学业后争取回国的历史过程，以及在回国后响应国家需求、投身国家经济建设和国防建设，先后完成生漆桐油研究、原子能反应堆和航空有机玻璃等重大国防科研任务，逐步成长为中国高分子化学家的科研生涯。　　以黄葆同归国经历为案例，本文分析了在20世纪50年代促使留美学生回国的个体与社会因素，认为中国知识分子的家国情怀、朝鲜战争引起的留美学生对国际局势的担忧、美国麦卡锡政府的粗暴执法，特别是留美科协等进步社团是留美学生归国的重要影响因素。同时还通过分析黄葆同归国后所从事科研任务的过程，指出在20世纪50-60年代国家需要对科学家科研方向的确定、转向和个人经历产生着至关重要的影响，对中国科学技术的发展起了巨大的推动作用。